O novo aplicativo de perda de peso para crianças da WW é uma má idéia
Há um novo aplicativo de perda de peso (app) para Vigilantes do Peso, chamado Kurbo. Quando ouvi falar sobre Kurbo pela primeira vez, senti um pouco de náusea. É precisamente o tipo de coisa que um jovem adolescente me envolveu em desordem alimentar - teria sido uma fonte de “inspiração” para alimentar minha doença. Fiquei curioso para saber como os Vigilantes do Peso, recentemente renomeados como WW, comercializariam e defenderiam seu novo produto - e por que eles achavam que o aplicativo era remotamente uma boa idéia.
A WW afirma que o Kurbo é mais do que apenas perda de peso - ele foi projetado para ajudar crianças com idades entre oito e 17 anos a desenvolver um estilo de vida mais saudável. Embora o site não se refira diretamente a "dieta", ele apresenta "histórias de sucesso" que mostram fotos de antes e depois das crianças, documentando quanto o seu peso e índice de massa corporal (IMC) diminuiu.
As crianças podem usar o aplicativo de perda de peso para rastrear o que comem e quanto exercitam, enquanto fazem check-in regularmente com um técnico de saúde. O Kurbo classifica os alimentos em "cores dos semáforos", facilitando a consulta e o acréscimo às crianças no registro diário. Alimentos “verdes” são itens “saudáveis”, que podem ser consumidos em abundância, incluindo legumes frescos, frutas e proteínas magras. Alimentos "amarelos", como grãos e laticínios com pouca gordura, devem ser consumidos com moderação. "Vermelho" representa alimentos gordurosos ou "não saudáveis", como doces e laticínios integrais, que devem ser consumidos com moderação. No entanto, gorduras saudáveis e essenciais, como nozes, abacate e azeite de oliva, também estão incluídas nesta última categoria.
Por que um aplicativo de perda de peso para crianças é problemático
Você pode dizer que, dado o problema da obesidade no Reino Unido e nos EUA, um aplicativo de perda de peso para crianças pode ser benéfico, abordando questões relacionadas ao peso, como diabetes e doença cardíaca. Mas um aplicativo que rotula certos alimentos como "ruins" e "fora dos limites" é realmente a melhor solução para esses problemas?
De acordo com a WW, o sistema de semáforo é uma abordagem científica para reduzir a obesidade, que nasceu de um programa desenvolvido pela Universidade de Stanford. O que a WW deixa de esclarecer, porém, é que programas de perda de peso, como o Kurbo, demonstraram contribuir significativamente para insatisfação corporal, que por sua vez é um preditor proeminente de Comer Transtornado. Um estudo recente descobriu que mesmo as pessoas que usavam aplicativos de “alimentação saudável” eram mais propensas a experimentar depressão ou emoções negativas como culpa e obsessão.1
Aqueles que são a favor de um aplicativo de perda de peso para crianças podem argumentar que isso incentiva as crianças a terem consciência do que comem e que algumas crianças precisam de apoio para adotar melhores hábitos para si. Mas devemos ensinar crianças a partir dos oito anos de idade - cujos cérebros ainda estão em desenvolvimento e amplamente influenciados por seus ambientes - que a melhor maneira de ser saudável é ficar obcecado com tudo em seus pratos e quanto eles pesar?
Pesquisas afirmam que vilão de certos alimentos, contar calorias e pesar-se com frequência não é propício para saúde mental positiva mas, pelo contrário, esses são precisamente os tipos de comportamentos que exacerbaram minha disfunção e relacionamento perigoso com comida enquanto eu estava crescendo. Uma abordagem mais útil pode ser o foco no desenvolvimento de uma abordagem equilibrada e intuitiva para comer: ouvir aos sinais do corpo, coma com moderação e entenda que o peso não é necessariamente um barômetro preciso do bem estar.
Muitos estudos mostraram que comer intuitivamente está associado a resultados positivos para a saúde, enquanto a dieta é um fator de risco notável para transtornos alimentares.2 Uma pesquisa realizada pela Associação Nacional de Distúrbios Alimentares destacou que uma preocupação com a "alimentação limpa" pode ser tão prejudicial aos jovens quanto restringir.3
Problemas com este aplicativo de perda de peso para crianças da WW
O WW ignora algumas diferenças importantes entre o Kurbo e o programa de perda de peso desenvolvido pela Universidade de Stanford. O último emprega triagem para participação, enquanto o WW não possui esse método para excluir usuários vulneráveis que possam estar em risco de desenvolver um distúrbio alimentar. Embora o Kurbo avise crianças com menos de 13 anos de idade a usarem o aplicativo apenas com os pais, não existem medidas reais para impedir que eles mentam sobre a idade e acessem o aplicativo.
Ao contrário do sistema original de "semáforo", o Kurbo não é monitorado com cuidado por profissionais de saúde mental que podem aprimorar instantaneamente comportamentos de risco. Portanto, ele tem o potencial de impactar negativamente crianças suscetíveis a doenças mentais relacionadas à comida - e, por esse motivo, um aplicativo de dieta para crianças é profundamente preocupante.
Numa sociedade onde distúrbios alimentares ainda são tão prevalentes, existem maneiras melhores de combater a obesidade e promover hábitos alimentares saudáveis do que ensinar os jovens a monitorar de perto a ingestão de alimentos e a perda de peso desde o início. Fazer dieta pode não causar diretamente distúrbios alimentares, mas há evidências suficientes para indicar que ela pode atuar como precursora do desenvolvimento da doença. Espero que a linha de prata deste aplicativo de perda de peso para crianças seja que as pessoas comecem a investigar abordagens alternativas, mudando permanentemente o foco do peso para a saúde.
Fontes
- Honary, M., et al., "Compreendendo o papel dos aplicativos móveis de alimentação saudável e condicionamento físico na formação de comportamentos inadequados de alimentação e exercício em jovens." Journal of Medical Internet Research. Junho de 2019.
- Richardson, M. e Paxton, J. "Uma avaliação de um Intervenção da imagem corporal baseada em fatores de risco para insatisfação corporal: um estudo controlado com adolescentes." EUInternational Journal of Eating Disorders, Abril de 2009.
- Associação Nacional de Transtorno Alimentar. Ortorexia. Acessado em 27 de agosto de 2019.
Ziba é escritor e pesquisador de Londres, com formação em psicologia, filosofia e saúde mental. Ela é apaixonada por usar suas habilidades criativas para desmantelar estereótipos e estigmas em torno de doenças mentais. Você pode encontrar mais trabalhos dela em Ziba Writes, onde ela escreve sobre psicologia, cultura, bem-estar e cura em todo o mundo. Encontre também o Ziba em Instagram e Twitter.
