E se a medicina não ajudar?

O que você faz se os antidepressivos não são eficazes no tratamento da depressão?

Lá estamos pessoas para quem parece que nenhum antidepressivo ajudará, mas são raras, e para aqueles que não podem ser tratados com antidepressivos, é muito provável que tratamento de choque elétrico vai ajudar. Sei que essa é uma perspectiva muito assustadora e ainda é controversa, mas a ECT (ou eletroconvulsiva) terapêutica) é amplamente considerada pelos psiquiatras como o tratamento mais seguro e eficaz para os piores depressão. Mais eficaz porque funciona quando os antidepressivos falham e mais seguro pelo simples motivo de que funciona quase imediatamente, portanto, o é provável que o paciente se mate enquanto espera para melhorar, como pode acontecer enquanto espera um antidepressivo alívio.

Quem leu livros como Zen e a arte da manutenção de motocicletas e Um sobrevoou o ninho do cuco compreensivelmente terá pouca consideração pelo tratamento de choque. No passado, o tratamento de choque era pouco compreendido por quem o administrava e não tenho dúvidas de que ele foi abusado, conforme descrito no livro de Kesey.

Nota: Embora você possa ter visto o Ninho de cuco realmente vale a pena ler o livro. A experiência interior dos pacientes surge no romance de uma maneira que não acho possível em um filme.

Verificou-se desde então que a perda de memória que Robert Pirsig descreve em Zen e a arte da manutenção de motocicletas pode ser amplamente evitado chocando apenas um lobo do cérebro por vez, em vez de ambos simultaneamente. Entendo que o lobo não tratado retém sua memória e pode ajudar o outro a recuperá-lo.

Um novo procedimento chamado Estimulação magnética transcraniana promete uma grande melhoria em relação à ECT tradicional, usando campos magnéticos pulsados ​​para induzir correntes dentro do cérebro. Uma desvantagem da ECT é que o crânio é um isolador eficaz, portanto são necessárias altas tensões para penetrá-lo. O ECT não pode ser aplicado com muita precisão. O crânio não apresenta barreira aos campos magnéticos, de modo que o TMS pode ser delicado e precisamente controlado.

No hospital, em 85, tive o prazer de conhecer um paciente que já havia trabalhado como membro da equipe em outro hospital psiquiátrico algum tempo antes. Ele nos daria informações privilegiadas sobre tudo o que estava acontecendo durante a nossa estadia. Em particular, ele já havia auxiliado no tratamento da ECT e disse que, na época, era apenas começando a entender quantas vezes você poderia chocar alguém antes, como ele disse, "eles não viriam costas". Ele disse que você poderia tratar alguém com segurança onze vezes.

(Na verdade, parece ser comum para quem tem uma doença mental trabalhar em hospitais psiquiátricos. O quarto tranquilo A autora Lori Schiller trabalhou em uma por um tempo e até agora ministra uma aula em uma. Um amigo bipolar trabalhava no hospital Harbor Hills, em Santa Cruz, quando eu o conheci em meados dos anos 80. No seu primeiro emprego, Schiller conseguiu manter sua doença em segredo por algum tempo, até que outro funcionário notou suas mãos tremendo. Esse é um efeito colateral comum de muitos medicamentos psiquiátricos e, de fato, às vezes eu tomo um medicamento chamado propranolol para parar os tremores que recebo de Depakote, que ficaram tão ruins em um ponto que eu não conseguia digitar teclado do computador.)

Você provavelmente está se perguntando se eu já tive ECT. Eu não tenho; antidepressivos funcionam bem para mim. Embora eu ache que é provavelmente seguro e eficaz, ficaria muito relutante em tê-lo, pela simples razão de que atribuo um valor tão alto ao meu intelecto. Eu teria que estar bastante convencido de que seria tão inteligente depois como sou agora antes de me voluntariar para tratamento de choque. Eu teria que saber muito mais sobre isso do que agora.

Eu conheci várias outras pessoas para ECT, e pareceu ajudá-los. Alguns deles eram pacientes que estavam recebendo o tratamento enquanto estávamos no hospital juntos, e a diferença em toda a sua personalidade de um dia para o outro foi profundamente positivo.

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