É TDAH ou É a idade?

Foi a história de suas luvas de lã rosa que me convenceu de que minha mãe de 85 anos não diagnosticou transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).

"Quando eu estava no ensino médio, eu queria tricotar um suéter", minha mãe me disse. “Então tia Laura me comprou um fio rosa bonito, com a condição de eu terminar. Quando saí para a faculdade, ainda estava trabalhando nas mangas. O suéter e o restante do fio permaneceram no baú de cedro por nove anos, até eu ter você. Eu provavelmente deveria ter feito um par de botas, mas desfiz o suéter e fiz um par de luvas para mim. Eu não precisava terminar o suéter, afinal! ”

Ajuda para os idosos

Um psiquiatra reconheceria instantaneamente os sintomas de procrastinação, falta de acompanhamento e má administração do TDAH. Mas os critérios diagnósticos atuais exigem que os sintomas completos estejam presentes antes dos sete anos de idade. Não sei se minha mãe consegue se lembrar o suficiente sobre sua infância para se qualificar. E não tenho certeza se seus médicos estão prestando atenção à possibilidade de TDAH diante de problemas médicos mais urgentes: diabetes, colesterol alto, artrite, transtorno de humor ao longo da vida. Quanto mais ela vive, mais cresce a lista de doenças.

Mesmo se pudéssemos deixar de lado os distúrbios médicos da mãe, é difícil determinar se esquecimento e desatenção são TDAH ou fazem parte do "processo normal de envelhecimento". (Eu odeio essa frase. Parece inevitável, como se nossos destinos cognitivos fossem selados pela longevidade.)

O TDAH dela foi ignorado todos esses anos? E se ela foi diagnosticada agora, que opções de tratamento estão disponíveis?

[Autoteste: você poderia ter TDAH em adultos?]

A resposta curta é que não há respostas. Houve apenas um estudo na literatura médica sobre o tratamento do TDAH em idosos. Publicado em 2008, ele mostrou que o metilfenidato (Ritalin e seus semelhantes) era eficaz no tratamento de uma mulher de 67 anos de idade. Uma mulher É isso aí.

Meu psiquiatra descreve a pesquisa em idosos como "patética", e eu concordo. Ela disse que estudos excluíram indivíduos com mais de 45 anos porque, como minha mãe, eles podem não ter histórias de infância para apoiar um diagnóstico de TDAH.

Pior, as opções de tratamento diminuem significativamente na população idosa de TDAH. (Existe uma população idosa de TDAH? Provavelmente - ainda não sabemos.) Faça exercícios, por exemplo. Estudos mostram que melhora significativamente os sintomas de TDAH em crianças e adultos. Mas os joelhos da minha mãe são tão dolorosos e seu equilíbrio é tão duvidoso que ela não pode fazer o exercício aeróbico que traria benefícios.

Tenho certeza que estimulantes ajudariam minha mãe; seu médico receitou pílulas para emagrecer (anfetaminas) na década de 1970 e ela conseguiu limpar a casa, de cima para baixo! Mas os estimulantes podem causar ou exacerbar a pressão alta e problemas cardíacos. E a Atomoxetina, um não estimulante, aumenta o risco de algumas doenças oculares.

["O TDAH piora com a velhice?"]

Treinamento de memória de trabalho é eficaz para o TDAH e dificuldades de aprendizagem e mostra-se promissor para demência leve. Mas quase todo treinamento em memória é baseado em computador; muitos adultos com mais de 70 anos não possuem conhecimentos de informática e muitos não têm acesso a computadores.

Abraçando uma nova causa

Estou frustrada porque não posso ajudar mamãe e não estou sozinha. Recentemente, recebi um e-mail de uma mulher com TDAH que está desesperada para encontrar apoio para sua mãe de 80 anos, que apresenta grave comprometimento da função executiva. "Ela evita tomar decisões e fica contente em ficar sentada na cama o dia inteiro e esperar", disse a filha. "Eu não sei o que fazer."

A solução temporária, desconfio, é criar estruturas para nossos pais idosos, como fizeram para nós quando éramos crianças. Eu arrumei e organizei o armário da minha mãe, para que ela tenha menos roupas para administrar. Configurei recargas automáticas de receita que são entregues às instalações de vida assistida dela. Comprei um cronômetro alto para lembrá-la de ir ao banheiro a cada duas horas. E eu intervim com o médico dela para mudar o antidepressivo para um que tenha como alvo específico a dopamina.

Em seu nome (e no meu, uma vez que o vínculo genético do TDAH é fato), assumi uma nova causa: advogando pela pesquisa do TDAH em idosos. Talvez um dia possamos responder à pergunta: é TDAH ou tem idade?

[Seminário on-line de especialistas: “É TDAH - ou IDADE? Reconhecendo e tratando o TDAH na meia-idade e além ”]

Atualizado em 30 de agosto de 2018