"Eu sou diferente. Deixe isso para trás. Eu fiz."

Lembro-me de perceber que eu era diferente das outras crianças na segunda série. Não conseguia pronunciar palavras que meus colegas pudessem. Como eu lutou para ler e me expressar verbalmente, fiquei com medo de ser chamado na sala de aula. Parecia que eu não conseguia dizer uma palavra sem ser ridicularizado. Todo teste que eu fazia, eu falhava. Eu enterrei meus papéis de teste debaixo do tapete na minha casa na árvore, até o monte crescer tão grande que meus pais não puderam deixar de notar. Depois disso, eles contrataram um tutor. Eu pratiquei a leitura em uma cadeira de balanço, o que me ajudou com a minha incapacidade de ficar parado.

Meu severo dislexia não foi diagnosticado na escola e consegui me formar no ensino médio e fui aceito para Universidade de Santa Clara. O primeiro teste que fiz lá, falhei. No entanto, lendo livros mais de uma vez e tentando memorizar quase tudo, não fui reprovado. Não foi até que eu decidi voltar para a escola para concluir minha graduação, no final dos 40 anos, que fui avaliada. Quando o médico percebeu a gravidade da minha dislexia, ele me pediu para fazer um discurso sobre como eu lidava com isso para os alunos com

dificuldades de aprendizagem.

Escondendo Minhas Lutas

Durante anos, fiz o meu melhor para esconder o quanto lutei. Como tenho dificuldade em reconhecer os diferentes sons produzidos pelas letras do alfabeto, situações cotidianas nas quais a maioria das pessoas não pisca podem inspirar medo e ansiedade em mim - preenchendo um formulário de rotina no consultório médico ou sendo solicitado a fazer anotações em um quadro branco durante uma reunião importante. Quando viajo para uma nova cidade, pedir orientações para o aeroporto está fora de questão, porque não consigo anotar o que a pessoa está dizendo. Escrever uma frase é difícil, no melhor. Até hoje, sinto pânico sempre que alguém me destaca pela minha opinião.

Eu costumava viver com medo de meu segredo ser exposto, mas não me sinto mais assim. Como a escola não foi fácil, tive que ser criativo para ter sucesso na minha carreira. Comecei a trabalhar com as mãos. Aprendi a ser um criador de padrões, desenvolvi brinquedos e criei produtos. Eu era bom nessas coisas e me envolvi mais no desenvolvimento de produtos.

Essas experiências me levaram a começar inventRight, uma empresa que ensina milhares de inventores e desenvolvedores de produtos independentes em todo o mundo a vender suas idéias. Por duvidar que alguém me contratasse, criei meu próprio trabalho. Hoje, sinto como se tivesse desenvolvido o suficiente habilidades para resolver problemas que eu poderia trabalhar para qualquer empresa.

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Ao longo dos anos, desenvolvi estratégias de enfrentamento para minimizar o impacto da dislexia. Em 2011, fiz o impensável: publiquei um livro - Uma idéia simples: transforme seus sonhos em uma mina de ouro de licenciamento e deixe que outros façam o trabalho. Ele tem sido o mais vendido na categoria "Marketing para pequenas empresas" da Amazon desde que foi lançado. No início deste ano, foi traduzido para alemão, chinês, coreano, japonês e português.

Minha esperança é que o estratégias de enfrentamento Eu desenvolvi para mim também ajudará os outros. Aqui estão eles:

1. Eu me preparo para todas as situações.

Minha dificuldade de aprendizado me fez temer o desconhecido. Sentir-se preparado acalma meus nervos. Antes de participar de uma reunião, certifique-se de ter um agenda. Eu gosto de saber o que é esperado de mim. Como não gosto de ser pego de surpresa, estou constantemente estudando - sobre todos os tipos de tópicos. Para a diversão de minha esposa, eu até estudei o primeiro livro que lemos para o clube do livro da vizinhança. Quando estou viajando, imprimo um mapa e o estudo. Quando tenho que ir a algum lugar que nunca estive antes, dirijo pela área para me familiarizar com isso. Me orientar me deixa à vontade, para que eu possa me concentrar em coisas mais importantes.

2. Eu me dou tempo suficiente.

Aprendi que não respondo bem a ser apressado. Eu me dou tempo para me adaptar a qualquer situação sem exercer pressão adicional, mesmo quando se trata de executar tarefas simples. Estou sempre cedo para um evento ou reunião, por exemplo. Se me sinto apressado, entro em pânico. Quando pretendo chegar cedo, sinto-me confiante de que tenho tempo suficiente para consertar algo que der errado. Esse conhecimento me ajuda a relaxar. Na mesma linha, eu me preparo para apresentações e palestras com bastante antecedência. Eu nunca pratico um discurso no mesmo dia de um evento, porque isso cria pressão. Se eu ensaiasse meu discurso e cometesse um erro, começaria a pensar demais nele.

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3. Eu confio em backups.

Eu mantenho informações importantes - meu nome, endereço, número de previdência social e data de nascimento - prontamente acessíveis em minha carteira. Mais uma vez, isso reduz meu medo e garante que não entre em pânico. Para fazer uma ligação telefônica importante, um dos meus funcionários ouve e toma notas. É quase impossível escrever números de telefone que ouço.

4. Eu uso tecnologia.

Alguém sempre escreveu meus e-mails para mim, o que é embaraçoso e demorado. Recentemente, porém, comecei a usar o software de reconhecimento de voz embutido no meu Mac e a Siri no meu iPhone para transformar o que digo em palavras escritas. Para mim, esse tipo de tecnologia é milagroso.

5. Eu fico organizado.

Como às vezes parece haver muita confusão no meu cérebro, é importante manter meu mundo físico limpo e bem organizado. Além de manter um calendário bem conservado em meu computador, anoto todos os meus pensamentos em folhas soltas e os mantenho em uma pasta de três anéis. Eu não gosto de nada fora do lugar. Quando há tanta coisa acontecendo na minha cabeça, a última coisa que quero fazer é gastar algum tempo procurando algo que extraviei. Eu preciso estar no controle.

6. Eu sorrio.

Meu sorriso mascarou meu inseguranças pelo tempo que me lembro. Muitas pessoas me dizem que tenho um sorriso maravilhoso. Você ficará surpreso com o que pode ser perdoado se apenas sorrir. Eu aprendi que isso é especialmente verdade em falar em público. Quando uma audiência sente o calor do seu sorriso, ela é mais gentil e aceita mais erros.

Muitos desses conselhos se resumem a me aceitar. Não me importo com a minha dificuldade de aprendizagem. Eu considero isso um presente. Isso me forçou a ser criativo na solução de problemas e na busca de soluções - duas habilidades que coloco em prática todos os dias e das quais fiz carreira.

Não tenho medo de nada agora. Uma coisa que ajudou foi encontrar algo que eu realmente amo fazer. Foi o meu salvador. Eu só queria ter me sentido assim mais cedo. A vida teria sido um pouco mais fácil para mim na minha juventude.

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Atualizado em 3 de outubro de 2019