Acampamento de Verão: Diversão! Amigos! Aprendendo?!

Como todos os pais, aqueles cujos filhos têm TDAH querem que seus filhos desfrutem do acampamento de verão. Mas os pais de crianças com DDA querem mais. Eles querem saber que - além de se divertir e fazer amizades - seus filhos receberão o apoio de que precisam manter as habilidades acadêmicas e sociais que trabalharam tanto para obter durante a escola anterior ano.

Felizmente, os pais agora podem escolher entre uma variedade de campos projetados apenas para crianças com TDAH. Para crianças que precisam de apenas um pouco de apoio, existem “acampamentos de fogueira” clássicos que adicionam instruções acadêmicas limitadas. Depois, há os programas de verão acadêmico / recreativo oferecidos por determinados internatos.

Finalmente, para crianças que precisam de muito apoio, existem "programas de tratamento de verão" altamente estruturados. STPs - desenvolvidos pela primeira vez pelo psicólogo William Pelham Jr., Ph. D. - oferecer tarifa típica de acampamento diurno, mas em um "ambiente terapêutico" que enfatize as habilidades acadêmicas e a modificação de comportamento.

Ganhos tremendos

Os programas de verão para o TDAH podem ser de grande benefício para as crianças que os assistem, dizem os especialistas. "Você está sempre tentando diminuir a diferença entre as crianças com TDAH e seus colegas", diz o psicólogo Andy Lopez-Williams, Ph. D., que está trabalhando para estabelecer um programa de verão para o TDAH no Centro Psicológico de Providence, Rhode Island. "Os programas de verão podem ser um reforço para prepará-los para o próximo ano letivo."

Os pais compartilham a avaliação otimista de Lopez-Williams dos programas. O mesmo acontece com as crianças - embora algumas sejam inicialmente desconfiadas de qualquer campo que ofereça terapia e acadêmicos, além de natação, caminhadas e artesanato.

A reação de William Norris, oito anos, de Birmingham, Alabama, foi típica. Dois anos atrás, quando sua mãe sugeriu que ele freqüentasse uma STP local, William perguntou: "Coisas da escola no verão?"

Mas a mãe de William, Vicki Norris, não estava se mexendo. "Ele estava tendo problemas na escola", diz Norris. Ela queria que William trabalhasse no aprimoramento de suas habilidades de estudo e estratégias organizacionais - e queria que ele se destacasse quando o próximo ano letivo chegasse.

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No final, William e sua irmã de 10 anos participaram de um STP operado pela Universidade do Alabama - por dois anos seguidos. "Ambos se beneficiaram muito", diz Norris. “Mas para William, em particular, o efeito foi quase milagroso.” E, diz Norris, as duas crianças se divertiram muito.

"Tivemos que vendê-lo para meu filho", admite um cardiologista de Manhattan, cujo filho de 15 anos passou o último verão em um programa orientado para o TDAH oferecido pela Eagle Hill School, um colégio interno com necessidades especiais em Hardwick, Massachusetts. "Ele queria ir para um campo de esportes."

O garoto acabou tendo uma experiência incrível. “Era estrutura suficiente para ele brilhar”, diz o pai. Os alunos acordaram às 6h45 e partiram em um dia que enfatizava os acadêmicos e as habilidades de estudo, além de esportes e outras disciplinas eletivas. Todo fim de semana, os estudantes saiam do campus para atividades especiais, como a pesca em alto mar.

No final da sessão, esse adolescente, que havia se recusado a pensar em ir a um "acampamento nerd", desenvolveu um senso de si mesmo como alguém que se importava com a escola. Ele até recebeu o prêmio de diretor. "A conquista do prêmio foi incrivelmente emocionante", diz o pai. "Isso mudou a vida dele."

Além de aumentar as habilidades acadêmicas, os programas de verão para o TDAH podem abrir portas que podem ter permanecido fechadas para sempre. Karin Sweeney, de Queens, Nova York, diz que sua filha de 11 anos cresceu odiando esportes. Mas no Programa de Verão para Crianças da Universidade de Nova York, ele finalmente entendeu as "regras do jogo". Agora, diz Sweeney, ele gosta de esportes na escola - pela primeira vez em sua vida.

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Programas de tratamento de verão

Os STPs são voltados para crianças, de cinco a 14 anos, que têm problemas recorrentes na escola. De acordo com Karen Fleiss, Ph. D., co-diretora do Programa de Verão para Crianças da NYU, essas crianças “têm problemas com seu comportamento, é impulsivo e busca atenção negativa, tem baixa auto-estima e não pode funcionar em grupo configuração."

Um programa típico dura seis ou oito semanas, com atividades das 9h às 17h. Além de acadêmicos, a maioria dos programas oferece atletismo (natação, softbol, ​​basquete, futebol), além de instruções sobre arte e informática.

Os STPs foram chamados de "campos de treinamento de modificação de comportamento" e essa é uma caracterização adequada. Após a inscrição, as metas são identificadas para cada criança e um plano de tratamento individual é desenvolvido. O progresso em direção a essas metas é cuidadosamente monitorado, com boletins diários e sistemas de pontos que fornecem a cada criança um feedback contínuo.

"Registramos todos os dados", diz Fleiss. “Tudo é rastreado, então vemos com o tempo como as crianças estão se saindo.” Toda sexta-feira, as crianças que atingiram suas cotas de pontos durante a semana podem fazer uma excursão.

Muita estrutura pode parecer opressiva, mas pais, diretores e filhos costumam dizer que não. "As crianças adoram a estrutura e a rotina", diz Mary McIntosh, diretora do Achievement Center, um STP em Erie, Pensilvânia. “Essas são as regras da sala de aula, da amizade, da vida. As crianças se sentem mais seguras conhecendo-as. ”

Os STPs fazem todo o possível para garantir que as crianças não sintam "trabalhando" ou frequentando a escola de verão, de acordo com Fleiss. "Se todo mundo está se divertindo", diz ela, "então podemos fazer o que precisamos sem a criança saber que está recebendo tratamento".

As crianças não são as únicas que aprendem com os STPs. Os pais geralmente são obrigados a participar de aulas especiais, nas quais aprendem estratégias para ajudar seus filhos em casa.

"Conversamos sobre tudo, desde a resolução de problemas, as birras até as rotinas domésticas", diz Lara Morrison, de Chappaqua, Nova York, que participou de aulas de educação para pais no último verão como parte de sua STP do filho. “Repensar sua maneira de fazer as coisas pode parecer demais para alguns. Mas quando uma criança tem TDAH, essa estrutura extra pode ajudar sua casa a funcionar como a de todos os outros. "

Em muitos casos, o processo terapêutico se estende até o ano acadêmico seguinte, com conselheiros da reunião do STP com o novo professor da criança. O objetivo é ajudar os professores a criar sistemas, incluindo um boletim diário, e mostrar a eles como dar comandos eficazes e ignorar certos comportamentos inadequados podem ajudar os alunos com TDAH a permanecer ao controle.

"Podemos pegar esses dados acumulados e entrar na escola e dizer: 'Aqui está o que funciona bem com essa criança'", diz Lopez-Williams.

"Meu filho estava uma bagunça", é como uma mãe descreveu seu filho de 10 anos antes de ele frequentar a STP da NYU. “Ele estava quicando nas paredes. Ele estava infeliz na escola. ”Este ano, ela diz, eles continuaram a usar um boletim diário (um ritual de STP), e o garoto viu uma grande melhora na escola.

Atualmente, os STPs são mantidos apenas em alguns locais do país (consulte “Escolhendo um Programa de Acampamento“), E as crianças que os frequentam devem ter um local para ficar localmente. (Algumas crianças que frequentam STPs longe de casa têm permissão para ficar com a família em uma casa Ronald McDonald nas proximidades.)

Depois, há a despesa: os STPs custam até US $ 8.000 por sessão. Alguns pais são reembolsados ​​pela sua seguradora de saúde. Outros recebem assistência financeira em outro lugar. "Não descarte um STP porque você acha que é muito dinheiro", diz Karen Sunderhaft, ex-diretora acadêmica de um STP operado pela Cleveland Clinic. “Verifique suas opções. Bata nas portas.

Sessões de Verão em Internatos

E as crianças com TDAH que se beneficiariam de um ambiente estruturado e de apoio, mas que realmente não precisam da intervenção intensiva oferecida por um STP? A melhor escolha pode ser uma sessão de verão em um colégio interno.

Um programa típico de internato dura seis semanas e oferece uma variedade de cursos acadêmicos, além de atividades estruturadas à noite e nos finais de semana. Dadas as instalações de primeira classe disponíveis em muitas dessas escolas (piscinas, quadras esportivas, bibliotecas, laboratórios etc.), esses programas costumam ser mais atraentes para as crianças do que “regulares” escola de Verão.

Esses programas - geralmente abertos a estudantes visitantes e crianças já matriculadas na escola - podem ser ótimos para crianças que precisam de apenas uma pequena ajuda com suas habilidades de estudo.

Um dia típico em um desses programas pode envolver quatro aulas acadêmicas e quatro eletivas, como fotografia ou mountain bike. As aulas podem ser desafiadoras, mas baixos índices de alunos-professor, distrações mínimas e programas de modificação de comportamento ajudam a garantir uma experiência positiva. As tardes são dedicadas à recreação ao ar livre ou esportes. As noites podem apresentar atividades do clube, como culinária ou karaokê. Os fins de semana são gastos em excursões e outras atividades organizadas.

Eagle Hill é uma das poucas escolas do país a oferecer programas de verão para crianças com TDAH. Outros incluem o Landmark School em Prides Crossing, Massachusetts, e no Parker Academy, uma escola de dia em Concord, New Hampshire.

Como os STPs, esses programas são caros. O custo de uma sessão de seis semanas pode exceder US $ 8.000.

Acampamentos com um toque acadêmico

Há uma terceira opção - uma que combina a experiência do acampamento "regular" com uma instrução acadêmica limitada. Isso pode ser bom para crianças com TDAH leve (crianças com distúrbios comportamentais geralmente não são permitidas) que estão dispostas a aceitar uma pequena ajuda com suas habilidades de estudo.

No Campo de Aprendizagem em Vail, Colorado, os campistas passam três horas todas as manhãs em assuntos acadêmicos. Mas a "sala de aula" é ao ar livre, ao ar livre. Uma vez concluídos os cursos do dia, as crianças passam as tardes envolvidas em atividades tradicionais do acampamento, incluindo passeios a cavalo e natação.

"Quando ela volta do acampamento, é espetacular", diz Alexis Ofenloch, de Scottsdale, Arizona, cuja filha de 13 anos, Marisa, passou os últimos três verões no Learning Camp. “Ela era muito tímida e pouco assertiva, e aprendeu a se manifestar e a se tornar sua própria advogada. Ela volta pronta para ir à escola como gangbusters.

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Atualizado em 19 de fevereiro de 2019