Em sua marca, prepare-se, brilhe: 3 atletas inspiradores com TDAH

Michael Phelps Não está sozinho.

Um número surpreendente de atletas profissionais tem transtorno de déficit de atenção (TDAH). De fato, cerca de oito a dez por cento de todos os atletas profissionais têm a condição, em comparação com quatro a cinco por cento da população em geral de adultos.

Muitos especialistas dizem que uma conexão entre o TDAH e o atletismo faz sentido. “Ter ADD pode realmente ser uma vantagem em certas esportes para crianças com TDAH", Diz Mike Stabeno, autor de O atleta afetado pelo TDAH. “Embora algumas atividades exijam intensa concentração, esse nem sempre é o caso do atletismo. Tudo acontece instantaneamente. Você fica lá por 10 minutos, você tem cinco pessoas tentando tirar sua cabeça, três árbitros, quatro colegas de equipe. Você precisa absorver tudo o que está acontecendo ao mesmo tempo. É assim que as pessoas com DDA passam pela vida. Portanto, faz sentido que eles prosperem nesse campo. ”

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Obviamente, o TDAH apresenta certos desafios. Talvez o maior, dizem os especialistas, seja que muitos atletas não sabem que têm a condição. "Muitos atletas têm DDA e não sabem disso", diz Eric Morse, M.D., presidente da

Sociedade Internacional de Psiquiatria Esportiva. E não admira, diz Stabeno, ele próprio pai de dois filhos com DDA. “As chances são de que ninguém considere testar atletas para ADD”, diz ele, “já que eles são bons no que fazem. Claro, esse arremessador pode ser um pouco esquisito, mas quem se importa, contanto que ele possa jogar uma bola rápida de 160 quilômetros por hora?

Entre os atletas que sabem que têm DDA, poucos são abertos sobre isso. "Eles costumam ter medo do que isso poderia fazer na carreira deles", diz Morse. "No esporte, ninguém quer admitir uma fraqueza."

Apesar dos riscos, um número crescente de atletas se apresentou para reconhecer que eles têm a condição - incluindo Terry Bradshaw, o Hall da Fama do Pro Football que quarterbacked o Pittsburgh Steelers para quatro vitórias no Super Bowl no 1970s; nadador Michael Phelps, o primeiro americano a ganhar oito medalhas em um único Jogos Olímpicos; e Pete Rose, cuja ADD provavelmente o ajudou a se tornar o MVP da World Series de 1975 e a manter o maior recorde de hits de todos os tempos da liga - mas também pode ter alimentado o problema do jogo que levou à sua proibição vitalícia de beisebol.

Neste artigo, você encontrará três destaques na geração atual de atletas com TDAH. Cada um teve uma experiência diferente com a condição, mas todos são abertos sobre como isso os ajudou, os reteve e, finalmente, os moldou para quem são hoje. Suas histórias, lutas e soluções são lembretes de que o ADD não precisa limitar o que alguém faz na vida.

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Justin Gatlin

Co-titular do recorde mundial no sprint de 100 metros
"Nada poderia me parar - nem mesmo adicionar."

Em 13 de maio, correndo em uma reunião noturna em Doha, no Catar, Justin Gatlin empatou o recorde mundial nos 100 metros: 9,77 segundos. O tempo foi extraordinariamente 0,09 segundos mais rápido que o tempo nos Jogos Olímpicos de 2004 em Atenas - o que foi bom o suficiente para conquistar a medalha de ouro. Desde então, os fãs saudaram o Brooklyn, Nova York, 24 anos, nativo como o "homem mais rápido do mundo".

Os triunfos de Gatlin na pista representam mais do que vitórias sobre seus colegas concorrentes. Eles simbolizam uma vitória altamente pessoal sobre um adversário que quase atrapalhou toda a sua carreira: ADD.

Diagnosticado com a condição na primeira série, Gatlin nunca diria que o TDAH, por si só, o deteve. Pelo contrário, ele diz que sua condição alimentava seu amor pela trilha. "Desde que eu pude andar, eu corro", lembra ele. "Na aula, tive problemas para me concentrar, mas as corridas me ajudaram a me concentrar."

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No ensino médio, Gatlin ganhou evento após evento. Ele era imparável. Então, durante seu primeiro ano na Universidade do Tennessee, ele testou positivo para uma droga proibida e foi impedido de competir por dois anos.

Qual foi a droga? Esteróides? Hormônio do crescimento? Não, era o estimulante que ele estava tomando para ADD. Gatlin descobriu mais tarde que a droga seria permitida, se soubesse que apresentava documentos indicando que a estava tomando para fins terapêuticos. Mas ele não tinha.

"Tudo o que eu tinha trabalhado estava indo pelo ralo", lembra Gatlin. "Eu chorei como um bebê. Eles me fizeram sentir como um criminoso e um trapaceiro, quando eu não tinha ideia de que havia feito algo errado. ”

Eventualmente, a proibição foi reduzida para um ano. Ainda assim, Gatlin enfrentou uma escolha difícil: ele deveria continuar tomando seus remédios - o que o ajudou a manter suas notas altas - ou desistir dos remédios para que ele pudesse competir na pista? Ele escolheu o último. "Depois do dia em que testei positivo, nunca tomei outra pílula", diz Gatlin.

Fora dos remédios, Gatlin achou difícil se concentrar. Suas notas caíram. Mas gradualmente, com a ajuda de tutores e algumas mudanças simples (incluindo uma regra estrita de não usar telefone ou TV durante o tempo de estudo), as coisas melhoraram. "Quando eu precisava me concentrar, pensava em uma amiga minha que me disse que tinha DDA e estava cursando Direito", diz ele. “Isso ficou comigo. Isso me fez pensar que, se ela pode realizar seu sonho com ADD, eu também posso. ”

Gatlin começou a competir novamente no final de seu segundo ano. Mas seus problemas com o foco começaram a afetá-lo na pista. "Durante uma corrida, vi uma tenda promocional com o rosto nela", lembra ele. "Eu não conseguia parar de pensar no quanto não gostava da foto ou do brinco que eu usava. Isso me tirou do meu jogo. Essa é a única vez que eu morri por último. Eu estava tão envergonhado!"

Com o tempo, o foco de Gatlin voltou. Quando ele estava entrando nos blocos para o sprint de 100 metros em Atenas, nada poderia abalá-lo. "Naqueles poucos segundos em que eu estava esperando a corrida começar, pensei: 'Por favor, Deus, se eu pretendia fazer isso, deixe acontecer' '", lembra ele. “Quando cruzei a linha de chegada, fiquei tão feliz que eles poderiam ter me mandado para casa com uma medalha de papelão. Eu não teria me importado. "

Em 2006, Gatlin alcançou outro "primeiro", do qual também se orgulha: fazer a lista do reitor. "Fiquei surpreso", diz ele. "Com a corrida, sempre houve um prêmio por dar-se bem, mas eu nunca pensei que receberia um prêmio pela escola."

Gatlin é rápido em dizer que nem todos com DDA podem ou devem tomar remédios. Mas ele acha que mais pessoas deveriam considerar isso uma opção. "É natural que as pessoas e os pais desejem que você seja o melhor por todos os meios necessários", diz ele. “Mas durante toda a minha vida, senti que era menos uma pessoa sem medicação. Tornou-se uma muleta para mim. Levei anos para ganhar confiança de que eu poderia alcançar tudo o que me propusesse, mesmo com o ADD. ”

Cammi Granato

Medalhista olímpico de ouro e prata, hóquei feminino
"Meu sucesso no esporte me forçou a lidar com o TDAH."

Cammi Granato alcançou mais gols do que qualquer outro jogador na história do hóquei feminino nos EUA. Ela levou sua equipe a uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998 em Nagano e uma prata nos Jogos de 2002 em Salt Lake City. Ela chegou a andar de skate na tampa da caixa de cereal Wheaties. No entanto, fora do gelo, a vida de Granato estava uma bagunça. À medida que sua fama cresceu, ficou mais confusa.

“Minha vida começou a ficar fora de controle”, lembra o nativo de Downers Grove, Illinois, que agora tem 35 anos. "O número de mensagens de voz e e-mails que recebi se tornou esmagador, não consegui devolvê-los todos. Minhas contas não foram pagas. Minha casa estava uma bagunça. Eu comprei todos os livros anti-desordem por aí, mas eles acabaram de se tornar parte da desordem. ”

Durante anos, ela culpou o caos pelo mero esquecimento. Então, em 2003, ela ouviu um psicólogo esportivo falar sobre o TDAH. Os sintomas se encaixam perfeitamente nela. Ela consultou um médico, que confirmou o diagnóstico.

"Eu provavelmente tive TDAH a vida toda", diz Granato. "Quando cresci, meus pais me chamavam de 'Little Tornado'. Mas em uma casa com seis filhos, meu comportamento provavelmente parecia normal."

No gelo, é claro, o comportamento frenético de Granato funcionou a seu favor. "O esporte não exige muita reflexão", diz ela. “Você apenas reage. Você está no momento. Eu era natural nisso.

Granato diz que foi um alívio perceber que o TDAH estava por trás de sua incapacidade de lidar com as responsabilidades do dia-a-dia. "Eu apenas assumi que não terminaria os projetos ou retornaria as ligações porque estava com preguiça", diz ela. "Agora eu conhecia a causa e podia me concentrar em soluções."

Determinada a colocar sua vida nos trilhos, Granato providenciou o pagamento automático de suas contas. Ela consolidou suas listas de tarefas em um documento em seu laptop e descartou uma caixa após uma caixa de arquivos desatualizados. Mas em 24 de agosto de 2005, quando ela estava colocando sua vida pessoal em ordem, sua vida profissional sofreu um golpe devastador: ela foi excluída do time de hóquei feminino das EUA.

"Foi um choque que só posso comparar com uma morte", lembra ela. “Passei por um período de luto. De repente, a saída de toda a minha energia e a fonte da minha auto-estima desapareceram. ”

Alguns meses antes dos Jogos Olímpicos de 2006, a NBC Sports ligou para perguntar a Granato se ela estava interessada em ir a Turim como apresentadora de esportes. A princípio, pareceu uma má ideia. Ficar à margem seria frustrante para alguém cuja vida havia sido dedicada a jogar hóquei. E ela temia que seu TDAH atrapalhasse.

"Às vezes é difícil tirar pensamentos da minha cabeça da boca de forma concisa", diz ela. Felizmente, seu marido, ex-profissional de hóquei e radialista da ESPN, Ray Ferraro, provou ser o treinador perfeito para seu novo empreendimento. "Assistíamos a jogos de hóquei juntos e praticava comentar sobre eles", diz ela. "Ele me mostrava como eliminar o material prolixo."

Granato se divertiu muito em Turim. "Embora eu não estivesse jogando, me senti sentindo todos os altos e baixos do jogo", diz ela. “Foi bom ainda sentir isso. Talvez eu nunca seja o melhor apresentador de esportes do mundo, mas a vida não é ser o melhor, com ou sem TDAH. É sobre enfrentar os desafios e fazer o melhor trabalho possível. O TDAH vem com certos pontos fortes e fracos que me tornaram quem eu sou e não trocaria isso por nada. "

Chris Kaman

Centro do Los Angeles Clippers da NBA
“Se eu estragar, eu estrago. Não deixo o ADD me derrubar. "

Chris Kaman foi diagnosticado com DDA aos dois anos de idade. Às quatro, ele trancou sua babá fora de casa para que ele pudesse tentar cozinhar (Pringles frito com ketchup, alguém?). Às sete, enquanto brincava fora de sua casa em Grand Rapids, Michigan, ele começou um incêndio que ficou fora de controle; o corpo de bombeiros teve que apagá-lo.

No ensino médio, as suspensões eram comuns para Kaman. Ele estava propenso a falar fora de hora e pular da cadeira. Às vezes, sem motivo aparente, ele apagava as luzes da sala de aula.

No entanto, Kaman nunca considerou o DDA um problema. "Claro, às vezes tem sido difícil para mim, mas eu não me importo com isso", diz ele. “As pessoas ficam tão sérias com a ADD. Eu sou como, 'Ei, eu tenho ADD, o que eu vou fazer?' Para mim, tudo isso significa que meus amigos e familiares podem me dar mais porcaria. Os pais de crianças com DDA precisam permanecer positivos. Talvez o seu filho fique um pouco louco, mas você não pode atacá-lo toda vez que ele erra. Todo mundo erra. Isso é vida. Mas, eventualmente, nós vamos dar uma volta. "

Se manter o foco na sala de aula era difícil, havia uma atividade escolar na qual Kaman se destacava: basquete. Média de 16,2 pontos e 13,9 rebotes por jogo (o que ajudou sua equipe a 24-2 no último ano para alcançar nas quartas de final do estado), Kaman pensou que poderia ser ainda mais eficaz na quadra se não fosse por seus remédios. Ele pensou que eles o fizeram perder peso e se sentir cansado. "Eu tinha sete pés de altura, mas apenas 200 libras, então seria jogado por toda a quadra. Eu não consegui me defender ", lembra ele. “A medicação me impediu de ser tão competitivo quanto eu queria ser. Às vezes eu pulava minha pílula da tarde, mas meu treinador notava e perguntava: 'Chris, você tomou seu remédio hoje?' ”

Depois de ganhar uma bolsa esportiva no centro de Michigan, Kaman parou de tomar os remédios. Ele ganhou o peso que procurava - e suas notas melhoraram. “A faculdade era um ambiente muito melhor para mim, já que cada bloco de aulas tinha apenas duas horas de duração, no máximo”, diz ele. "No ensino médio, você tem que ficar sentado sete horas seguidas, e isso é difícil para qualquer criança, muito menos para quem tem DDA".

Ainda assim, Kaman teve problemas depois que ele se tornou profissional e ingressou no Los Angeles Clippers, em 2003. “Os maiores desafios foram os amontoados e, lembrando as jogadas que o técnico queria que fizéssemos”, ele lembra. "Eu procurava em outro lugar e meu treinador gritava 'Kaman, o que eu acabei de dizer?'"

Para chegar a Kaman, o técnico do Clippers, Michael Dunleavy, adotou uma nova tática - mostrando Kaman o que precisava ser feito, em vez de dizer a ele. "Ele descobriu que sou um aprendiz visual", diz Kaman. "Uma vez, ele estava tentando explicar como fazer uma curva à esquerda do meu pé direito, e eu simplesmente não consegui. Então ele fez isso ele mesmo para ilustrar, e eu entendi imediatamente. ”

O treinamento personalizado - e o trabalho árduo de Kaman - começaram a dar frutos. Vá a qualquer jogo Clippers hoje em dia e verá hordas de fãs de Kaman ou "Kamaniacs". Muitos usam perucas loiras e barbas falsas em homenagem à aparência desgrenhada de Kaman (ele não cortou o cabelo em dois anos).

Quando não está jogando, Kaman, agora com 24 anos, passa grande parte do tempo em sua mansão em Redondo Beach, Califórnia, equipada com uma mesa de sinuca, uma mesa de pingue-pongue e um arco e flecha. Ele divide sua casa com um grupo de três amigos de infância, um Rottweiler chamado Tank e uma píton sem nome. Ele não bebe ou usa drogas; o único vício que ele admite é acelerar (uma vez ele dirigiu seu Porsche pelo caminho errado por uma rua de mão única a 280 km / h).

Kaman tem dúvidas sobre revelar seu DDA a seus amigos e fãs? Nunca. "Prefiro que as pessoas saibam que tenho DDA do que pensam que sou louco", ele ri.

Atualizado em 10 de janeiro de 2018