Lidando com a ansiedade de saúde na recuperação de doenças mentais

A ansiedade pela saúde costumava ser chamada de hipocondria, e é altamente estigmatizada condição de saúde mental. Em vez de ser levada a sério, a ansiedade com a saúde costuma ser reduzida a "dramática". Tenho lidado com saúde ansiedade intermitente nos últimos sete anos, e quero compartilhar minha experiência para que os outros não tenham que se sentir tão sozinhos quanto Eu tenho.

O que é ansiedade para a saúde?

A ansiedade com a saúde costumava ser chamada de hipocondria, e agora é frequentemente chamada de transtorno de ansiedade, mas todos esses nomes diferentes descrevem uma condição. De acordo com a Mayo Clinic, alguém com ansiedade em relação à saúde se preocupa obsessivamente se está ou ficará gravemente doente, apesar da falta de sintomas físicos definitivos¹. Algumas pessoas com ansiedade em relação à saúde apresentam sintomas gerais como tonturas ou dores de cabeça, que podem aumentar ansiedade, mas esses sintomas não correspondem aos sintomas das condições graves com as quais essas pessoas costumam se preocupar, como raiva ou câncer.

Pessoalmente, geralmente não sinto ansiedade em relação à minha saúde física. Tive algumas noites assustadoras em que pensei que estava tendo um ataque cardíaco ou secretamente tinha algum tipo de tumor cerebral, mas geralmente minha ansiedade gira em torno de minha saúde mental. Quando eu estava na faculdade e aprendi sobre doença mental nas minhas aulas de psicologia, pensei que tinha depressão. Então, quando comecei o aconselhamento, fiz um teste de depressão online e vi outro teste para bipolar, então eu peguei esse também. Aí pensei que tinha bipolar.

Quando não conseguia parar de pensar na minha saúde mental, olhei para cima transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), tipo basicamente obsessivo, e pensei que tinha. Então, como estava convencido de que tinha tudo o que procurava, pensei que tinha um distúrbio factício, anteriormente conhecido como síndrome de Munchausen. Acabei aprendendo o termo "ansiedade pela saúde" e sabia que era isso que estava acontecendo. Exceto que não conseguia confiar em mim mesma, porque, até agora, pensei que tinha tudo o que já havia procurado.

Isso foi, e às vezes ainda é, exaustivo. Eu pesquiso as condições obsessivamente, aprendo tudo sobre elas, eu as coloco em camadas no topo da minha vida e estreito meus olhos até parecer que elas combinam, mesmo que não. E o pior é que não sei como não fazer isso. Eu sei que tenho outros problemas de saúde mental além da ansiedade relacionada à saúde. Eu sei que tenho sintomas reais que estão fora do reino da ansiedade em geral. Mas é impossível explicá-los a um terapeuta com precisão quando estou olhando para minha própria experiência através das lentes de um distúrbio específico. Acabei de passar 30 horas seguidas pesquisando online.

Como a ansiedade pela saúde pode atrapalhar a recuperação

Tenho trabalhado ativamente para a recuperação da saúde mental desde os 19 anos e tem sido um processo lento e doloroso, em grande parte por causa da minha ansiedade devido à saúde. A ansiedade relacionada à saúde atrapalha completamente minha recuperação porque me mantém focado no rótulo, e não nos sintomas ou questões subjacentes. Fiquei tão acostumado a ter medo de ter alguma nova doença mental que na verdade fico mais assustado quando não estou ansiosamente pesquisando outros diagnósticos de doença mental. Isso significa que quando minha recuperação está indo muito bem, quando estou fazendo o trabalho e melhorando, eu tendo me sabotar pesquisando uma nova condição e me convencendo de que a tenho e de que todo o trabalho que fiz até agora foi inútil.

Lidando com a ansiedade de saúde durante a recuperação

Para mim, minha ansiedade com a saúde tem tudo a ver com validação. Cresci sentindo que não era realmente visto por quem eu era, sempre me fizeram sentir estranho por minhas grandes emoções, e agora estou constantemente procurando por razões para explicar essa estranheza e invisibilidade. Preciso desesperadamente saber que não era minha personalidade que era tão ruim e estranha, era algum tipo de doença. Cada vez que encontro um novo diagnóstico de saúde mental adequado, sinto-me visto e validado por alguns segundos gloriosos. E então começo a me questionar e a duvidar de mim mesma até me sentir muito pior do que antes de começar a pesquisar.

No entanto, só recentemente aprendi tudo isso sobre mim. E essa percepção de mim mesmo e de minhas necessidades tem sido a chave para lidar com minha ansiedade em relação à saúde. Se tenho tendência a ficar obcecado com diagnósticos porque preciso de validação, mas essa obsessão não me faz sentir melhor a longo prazo, então talvez eu precise começar a procurar outras maneiras de atender às minhas necessidades. Por causa desse insight, meu terapeuta e eu estamos trabalhando juntos para me ajudar a encontrar formas mais saudáveis ​​de validação.

Sei que nem todo mundo com a ansiedade funciona assim, mas se a sua funciona, reserve alguns minutos para fazer um diário. Toque uma música suave e clássica, deixe-se respirar e tente se perguntar a que propósito serve a sua ansiedade pela saúde. Pergunte a si mesmo o que você ganha com sua obsessão. Obviamente, não é saudável no geral, mas mesmo o mais negativo mecanismos de enfrentamento fornecer algo positivo, do contrário, não nos envolveríamos nesses comportamentos. Seja gentil consigo mesmo. Não se julgue, apenas explore sua mente com um senso de curiosidade e bondade. Escreva até encontrar algumas respostas. Em seguida, encontre maneiras novas e mais saudáveis ​​de atender às suas necessidades.

Fontes

1. "Transtorno de ansiedade e doença". Clínica Mayo. Junho de 2018