Você joga, garota: modelo de TDAH ganha ouro no Rio

Quando Michelle Carter disputou o arremesso final na competição de arremesso de peso olímpico no Rio de Janeiro, ela seguia Valerie Adams, da Nova Zelândia, por 0,55 metros. Adams ganhou ouro em Londres e Pequim e parecia prestes a se tornar a primeira mulher a conquistar o primeiro lugar na disputa olímpica por três vezes consecutivas.

Mas Carter ainda "tinha mais no tanque" ela disse a repórteres das Olimpíadas; sua energia e foco permaneciam fortes. Em seu sexto e último arremesso, Carter girou ferozmente e disparou 20,63 metros - quebrando o recorde americano em mais de um pé e batendo Adams em 0,21 metros. Foi o suficiente para ganhar o ouro olímpico, fazendo dela a primeira mulher americana a vencer a competição de arremesso de peso do mundo.

A vitória histórica de Carter se torna mais impressionante e digna de nota porque ela é mais do que uma atleta inspiradora; ela é um modelo para dezenas de milhares de crianças com desafios de aprendizado. Carter foi diagnosticada com TDAH e dislexia no início do ensino fundamental e hoje ela é uma defensora dedicada de crianças como ela. "Eu era definitivamente um punhado naquela época", lembra ela em

uma entrevista com Understood.org. "Eu não conseguia sentar o tempo suficiente para estudar e aprender."

Embora os testes revelassem um QI alto, Carter diz que lutou para se concentrar e ler no mesmo ritmo que seus colegas. Apesar de seus desafios, ela diz, sua mãe mantinha uma imensa fé nela e estava determinada a conseguir para a filha a ajuda acadêmica de que precisava. Durante a maior parte do ensino fundamental e médio, Carter foi dar aulas três ou quatro vezes por semana e trabalhou com professores que acabaram por entender como ela aprendia. Seu trabalho duro valeu a pena, ela diz - quando o ensino médio chegou, ela estava tirando boas notas.

E quando a escola ficou mais fácil de administrar, Carter encontrou outra fonte de alegria no atletismo. Ela começou a dominar as competições de arremesso de peso desde o início e fez a Seleção Nacional dos EUA aos 15 anos. Ela recebeu uma bolsa de estudos completa na Universidade do Texas por suas realizações, e foi lá que ela começou a ver o arremesso como uma carreira a longo prazo.

"Quando percebi que podia praticar um esporte que amava e ter uma carreira que me permitia ver o mundo, eu estava" ela disse a Understood.org.

Carter tentou brevemente a medicação para ajudá-la a gerenciar os sintomas do TDAH pouco antes de começar na UT por insistência de seu médico e funcionários da escola, preocupados que ela não seria capaz de sobreviver sem isto, ela disse. Mas ela diz que isso a deixou muito focada em tarefas mundanas - depois de esfregar o banheiro por 6 horas com uma escova de dentes até ficar impecável - e ela parou de tomá-lo. Apesar dos desafios de conciliar um horário escolar completo com sua carreira de atletismo, ela se formou na faculdade com estudos da juventude e da comunidade e especialização em cinesiologia.

Seu pai, Michael Carter, é um ícone esportivo dos EUA por direito próprio. Ele ganhou uma medalha de prata em arremesso de peso nas Olimpíadas de 1984 - no mesmo ano em que ajudou o San Francisco 49ers a conquistar o Super Bowl como um ataque de nariz. Até hoje, ele continua sendo a única pessoa a ganhar uma medalha olímpica e o Super Bowl no mesmo ano.

Os Carters são a primeira equipe de pai e filha a receber medalhas nas Olimpíadas no mesmo esporte. Michelle diz que, depois que voltar para casa com sua medalha de ouro, ela gostará de provocar o pai por lhe dar uma surra. "É claro que mal posso esperar para receber a medalha e posso andar pela casa e dizer 'Papai, eu peguei você'", disse Carter a repórteres após o evento, de acordo com a NPR. O mais velho Carter, que treinou sua filha para a medalha de ouro, disse que estava "entorpecido" depois que ela conquistou sua vitória - e ele certamente tem muito do que se orgulhar. Michelle ainda não detém o recorde do ensino médio dos EUA no arremesso de mulheres (estabelecido em 2003), ele também tem um: ninguém quebrou o recorde do ensino médio masculino que ele estabeleceu em 1979.

Carter diz que seu pai nunca a empurrou para o arremesso de peso, incentivando-a a encontrar seu próprio caminho. E ela - além de campeã olímpica, também é maquiadora certificada (conhecida profissionalmente como "ShotDiva") e fundou sua própria empresa de maquiagem. Em 2010, ela fundou a organização You Throw Girl, um campo esportivo de construção de confiança para atletas do sexo feminino, particularmente aquelas que lutam com a imagem corporal.

"O que eu diria a uma criança que luta com tudo na vida é o seguinte: quando você se dedica a isso, pode fazer qualquer coisa" escreve Carter em seu blog. “Pode não ser fácil, mas você pode fazê-lo. Pode levar muito tempo, mas você pode fazê-lo. As dificuldades de aprendizagem não desaparecem - você aprende a se adaptar... Descubra como você aprende, trabalha e trabalha! ”

Atualizado em 4 de novembro de 2019