Apoio ao paciente ajuda no tratamento da AIDS

Depressão, baixa auto-estima evitam que alguns tomem medicamentos contra a Aids

Rick Otterbein, de 39 anos, deve sua vida ao regime de drogas em constante mudança que tomou nos 17 anos desde que soube que estava Seropositivo. Ele assistiu a um amante e vários amigos próximos morrerem de AIDS, e é grato por estar vivo. Mas ele também lutou com o tratamento e, às vezes, até abandonou seus medicamentos para o HIV porque levá-los era muito difícil.

"A certa altura, eu tomava 24 comprimidos por dia e simplesmente não conseguia fazer", diz ele. "Psicologicamente, tomar tantas pílulas estava me deixando mais doente do que eu já estava. Era um lembrete constante de que eu tinha essa doença que poderia me matar. Você não pode esquecer, porque sua vida gira em torno de tomar medicamentos ".

Mais de 800.000 pessoas nos Estados Unidos estão vivendo com HIV, e muitas delas estão em novas terapias que transformaram a Aids de um assassino seguro para uma doença que pode ser gerenciada. Mas existem evidências crescentes de que a adesão a esses tratamentos contra a Aids é freqüentemente comprometida por

depressão relacionada ao tratamento e outro questões psicológicas.

Em um esforço para identificar preditores de bem-estar psicológico entre pacientes com HIV tomando terapia anti-retroviral altamente ativa (HAART), o pesquisador Steven Safren, PhD, e colegas da O Massachusetts General Hospital pesquisou 84 desses pacientes que participaram de um estudo de 12 semanas de tratamento aderência. Suas descobertas são relatadas na última edição da revista Psicossomática.

Os pesquisadores avaliaram primeiro os níveis de depressão, qualidade de vida e auto-estima, usando questionários padronizados. Eles então pediram aos pacientes que completassem pesquisas avaliando eventos particulares da vida, suporte social percebido e estilos de enfrentamento.

Pacientes com suporte social adequado e boas habilidades de enfrentamento tiveram menor probabilidade de relatar depressão, baixa qualidade de vida e baixa auto-estima. Mas os pacientes que consideraram seu status de HIV como punição tiveram maior probabilidade de relatar baixa auto-estima e depressão.

Segundo Safren, a ideia de que o HIV é um castigo é uma resposta clínica comum que é preditora independente de depressão. Embora o estudo não tenha analisado especificamente a adesão ao tratamento, ele disse que outros estudos demonstraram que a baixa adesão está associada à depressão e baixa auto-estima.

"Existem vários tipos de questões relacionadas ao bem-estar em pessoas vivendo com HIV que usam esses medicamentos", diz Safren. "Muitas pessoas lutam com crenças negativas sobre sua própria infecção e seus medicamentos".

Como Otterbein, muitos pacientes em uso de HAART também sofrem com as restrições que alteram a vida e os efeitos colaterais do tratamento. A adesão precisa estar na faixa de 95% para que um paciente tenha a melhor chance de suprimir o HIV. Isso significa que a falha em tomar medicamentos apenas uma vez por semana pode comprometer a terapia.

"Você sente que não pode fazer nada ou ir a lugar algum porque precisa planejar sua vida tomando pílulas", diz Otterbein, que agora trabalha com uma força-tarefa contra a Aids em seu estado natal, Michigan. "Eu sempre ouço pessoas deprimidas porque seu tratamento as impede de fazer o que querem ou porque há muitos efeitos colaterais".

Otterbein agora toma apenas duas pílulas por dia, mas ele diz que a maioria dos pacientes ainda toma muito mais. Ele está frustrado com a percepção de que viver com AIDS agora é um pouco diferente de viver com doenças crônicas como diabetes.

"Esta não é uma vida fácil", diz ele. "Não há como esquecer que você tem esta doença."