Enfrentando o estigma da saúde mental enquanto viaja

Recentemente, desenvolvi uma intensa medo de voar, e é bastante estranho, porque nunca foi assim. Em meus 20 e poucos anos, voei para a Coréia do Sul duas vezes e até desmaiei durante todo o vôo, aconchegado ao lado da saída de emergência. As coisas mudaram definitivamente ao longo dos anos, e ter uma doença mental tornou as viagens um pouco mais assustadoras. Não apenas por causa dos medos que surgem, mas por encontrar estigma durante minhas viagens.

Experiência recente em viagens e estigma em saúde mental

Na semana passada, finalmente decidi aceitar o Rede Canadense de Intervenção em Pesquisa de Depressão (CDRIN) bolsa generosa para me levar pelo país a participar de sua conferência anual informativa e inspiradora. Orgulhava-me de ser convidado como um profissional contribuinte e valorizado, com experiência vivida. Ao iniciar minhas viagens, fiquei apavorada, mas fiquei me lembrando de que nunca deixei que o medo me impedisse de nada em minha vida, e que não iria me dominar agora. Ao ser preso em um avião muito grande às 6:30 da manhã, amarrei o cinto de segurança e estávamos prontos para decolar. De repente, o capitão anunciou que precisávamos evacuar imediatamente, pois havia um problema de manutenção no avião, e a companhia aérea tinha que sobrevoar um técnico de outra cidade para resolver o problema.

Depois de suportar um atraso de três horas, lágrimas escorreram pelo meu rosto e eu estava realmente chorando ao me aproximar da entrada do avião mais uma vez. Não havia como esconder minhas verdadeiras emoções de preocupação e medo. Três comissários de bordo me observaram atentamente enquanto eu passava por eles, mas rapidamente olharam na outra direção. Eles obviamente não sabiam que eu tinha uma doença mental, mas também não me perguntaram se eu estava bem. Teria sido reconfortante saber que alguém realmente se importava com o meu bem-estar emocional. Talvez, se eu estivesse de muletas e tropeçasse, quase caindo, o cenário tivesse ocorrido de maneira muito diferente.

Como essa situação se relaciona com o estigma da saúde mental? Eu me senti um pouco auto-estigmatizado porque minha condição estava escondida em meu próprio cérebro e me senti envergonhada por revelar minhas emoções cruas. Além disso, se eu tivesse revelado minha doença, poderia ter havido possíveis repercussões, como ser considerado instável para voar, mesmo sendo definitivamente mais do que estável. Felizmente, não tive que enfrentar esse dilema, mas certamente conheço outros que o têm.

Enfrentando o estigma da saúde mental ao viajar e não levá-lo pessoalmente

Um amigo meu que tem transtorno bipolar viaja para lugares exóticos com bastante frequência; ela é desencadeada por grandes multidões, mas as suportou bastante durante suas viagens. Ao voltar de férias, ela foi pegar sua bolsa de mão no compartimento de bagagem e começou a tremer vigorosamente. Ela então passou a sentir intensa vertigem, ansiedade, pânico, e bastante paranóia, que a deixou paralisada e assustada em seu assento. Ela foi a última que ficou sentada no avião, mal conseguindo se levantar, então reuniu coragem e pediu ao atendente da companhia aérea que levasse uma cadeira de rodas para a área de bagagem. Os funcionários da companhia aérea pareciam muito confusos, mesmo quando ela continuou dizendo que tinha transtorno bipolar e que estava tendo um episódio de saúde mental. Rolou os olhos quando ela tentou explicar seus gatilhos emocionais e começou a se sentir auto-estigmatizada, mas também sentiu o estigma e o julgamento da equipe de vôo.

Ao viajar, você pode ter que estar preparado para se sentir estigmatizado às vezes, não apenas por seus próprios julgamentos, mas pela sociedade que trata ossos quebrados e mentes quebradas de maneira muito diferente. Ainda assim, não deixei meu medo de voar parar minha viagem incrível e aprendi a não levar as reações ou não reações das pessoas pessoalmente. Agora eu sei que é o auto-estigma que quero gerenciar com mais eficiência e se preciso de uma cadeira de rodas para chegar ao meu destino porque minha doença mental quase me paralisa, então vou me deitar, segurar firme e aproveitar o passeio.

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