"Sou um pai melhor agora, uma pessoa melhor".

Dizem que toda crise também é uma oportunidade. Jeff Hamilton certamente pensa assim. Uma crise conjugal deu a Vancouver, BC, 40 anos, vendedor e pai de dois filhos agora divorciado, a oportunidade de abordar o assunto. problemas de comunicação e falta de foco crônico que prejudicaram seus relacionamentos pessoais e transformaram seu trabalho em um obstáculo curso. A crise o colocou em um caminho que o tornou, por sua própria conta, um homem melhor e mais feliz.

Jeff Hamilton: Minha ex-esposa e a mãe dela foram as primeiras a sugerir que eu fizesse o teste para o TDAH. Isso foi há três anos, quando meu casamento estava terminando.

Minha ex-sogra era diretora da escola e ela conhecia os sintomas do TDAH. Um conselheiro de casais concordou que fazer o teste era uma boa ideia. Então eu fui ver Gabor Maté, M.D., o autor de Mentes dispersas: como o distúrbio do déficit de atenção se origina e o que você pode fazer sobre ele. Ele me deu um teste abrangente e o diagnóstico se tornou oficial. Eu tenho ADD.

Os medicamentos fizeram uma enorme diferença. Depois de 37 anos, meu cérebro finalmente estava funcionando como deveria. Era como sair de um nevoeiro. Eu poderia me concentrar. Eu podia ouvir o que as pessoas estavam dizendo e absorver novos fatos e idéias. Também me tornei um pouco melhor em enfrentar desafios. Mas eu sabia que tomar pílulas não era suficiente. Eu tive que aprender algumas habilidades básicas da vida, como controlar minhas reações e me manter organizado, especialmente quando as coisas deram errado.

Na época em que tomei remédios, comecei a procurar um treinador de TDAH. Com a ajuda de Gabor, encontrei Pete Quily, que também mora em Vancouver. Pete e eu trabalhamos juntos há mais de dois anos - um telefonema de 45 minutos, três vezes por mês.

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Pete Quily, treinador de TDAH de Jeff: Muitas pessoas com TDAH dizem que querem mudar, mas não querem sair da zona de conforto. Jeff não. Ele está comprometido em melhorar. Ele está disposto a fazer o trabalho duro, fazer o que for necessário para superar seus problemas.

O coaching é uma grande parte da jornada de Jeff, mas não é a única parte. Ele leu livros sobre o TDAH, conseguiu aconselhamento e ingressou em um grupo de apoio. Em vez de apenas tomar remédios, Jeff adotou uma abordagem multimodal. Eu acho que é por isso que ele fez tanto progresso.

Jeff: Eu nunca fui um bom aluno. Eu colocava duas ou três páginas em alguma coisa e depois precisava voltar e ler novamente. Eu não consegui sustentar meu foco.

Na faculdade, me formei em marketing de negócios, mas saí antes de me formar. No mundo, não consegui encontrar nada que quisesse fazer. Gravitei em vendas, o que acabou sendo um bom ajuste para mim. Você não está preso à sua mesa e se mantém ocupado com muitas coisas diferentes, como viajar e fazer apresentações.

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Trabalhar em vendas me permitiu usar meu lado criativo. Comecei a ganhar um bom dinheiro desde tenra idade. Infelizmente, eu estava impaciente e tinha um pavio curto. Tive dificuldade em ouvir meu chefe me dizendo o que fazer. Eu ficava chateado, nós tínhamos que dar uma cabeçada, e então era "o meu caminho ou a estrada". Então eu teria que encontrar outro emprego.

Um problema ainda maior era minha incapacidade de ser empático. Eu sabia o que era empatia, pelo menos em teoria. Se eu estivesse conversando com um amigo cujo pai acabara de morrer, eu diria o que você deveria dizer, mas não senti isso lá no fundo, onde conta, onde você realmente se relaciona com alguém. Eu não sentir empático. Isso dificultava a compreensão das pessoas.

A medicação ajudou com esse problema. Fazia apenas dois dias que comecei a lembrar de todos os tipos de incidentes e situações difíceis da minha vida e, pela primeira vez, senti emoções de uma maneira que imagino pessoas que não têm TDAH eles.

Lembrei-me de quando meus filhos estavam aprendendo a andar, como tropeçavam e caíam. Agora, de repente, eu poderia realmente sentir quão assustados e chateados eles devem ter ficado. Também pensei na minha mãe, que passou por muitas coisas quando o pai e ela se divorciaram. Finalmente entendi como ela deve ter se sentido.

Pete: A empatia é um problema para muitas pessoas com TDAH. Isso é especialmente verdadeiro para homens com TDAH, porque a empatia não é uma característica masculina altamente valorizada em nossa cultura. É algo em que Jeff e eu trabalhamos - dando um passo atrás e tentando ver as coisas da perspectiva da outra pessoa, colocando-nos ativamente no lugar da outra pessoa. Você tem que fazer isso repetidamente para torná-lo uma segunda natureza.

Jeff: "Dê um passo para trás" é uma frase que surgiu repetidamente em minhas sessões com Pete. Antes de tomar a medicação e começar com o treinamento, eu poderia transformar qualquer desacordo em uma partida de gritos de igual para igual. Entrei em discussões desagradáveis ​​- no trabalho, com minha ex-esposa durante nossa batalha de divórcio e custódia, e com minha irmã, toda vez que ela dizia algo que me deixava louco. Foi tudo tão desnecessário.

Agora, quando algo me incomoda, posso dizer: "Preciso pensar sobre isso" ou deixar minha mesa por 10 minutos. Aprendi a esperar, em vez de responder de volta a todos os emails que me deixam dolorido.

Essa abordagem fez uma grande diferença na maneira como interajo com meus filhos, Jackson, cinco anos, e Valerie, quatro. Como quando eu queria assistir TV na outra noite, e Jackson e Valerie continuavam saindo da cama. Pete me ajudou a aceitar o fato de que esse tipo de coisa acontece e que ficar com raiva não ajuda. Em vez de gritar com meus filhos, levantei-me e os levei de volta para a cama.

"Dar um passo atrás" também me ajudou a me adaptar a situações em mudança. Isso é algo que eu sempre tive problemas. Se a babá telefonou doente ou o chefe me pediu para arrumar algo que eu achava que não deveria chegar há uma semana, não consegui mudar de marcha. Agora, quando me sinto sobrecarregada e as paredes estão se fechando, pego um bloco de notas, levanto-me da minha mesa e passo alguns minutos com um novo plano.

Pete e eu trabalhamos no desenvolvimento da minha capacidade de ouvir. Eu olhava para o meu planejador e selecionava quatro reuniões que estavam chegando. Para cada um deles, planejo praticar algumas coisas específicas que melhorariam minhas habilidades de escuta: não fale até que a outra pessoa complete sua frase. Recapitule com eles, para garantir que você entendeu o que eles disseram. Escrevi lembretes para fazer essas coisas no topo do meu bloco de notas.

Pete: Como muitas pessoas com TDAH, Jeff tinha expectativas irrealistas por si próprio - do que deveria ser capaz de fazer. Ele estava sempre comprometido demais, sempre pronto para adicionar algo à sua lista de tarefas sem tirar nada. É como supor que Deus lhe concederá algumas horas extras. A certa altura, a lista de Jeff continha 50 itens. Consegui que ele reduzisse para 20.

Também ajudei Jeff a aceitar o fato de que a vida raramente se desenrola dentro do cronograma ou de acordo com o plano, e é mais fácil permanecer no caminho certo se ele criar "tempos de reserva" - quando nada estiver agendado - em seu dia. Se surgir alguma coisa, digo a ele, você precisa olhar o que resta fazer naquele dia. Digamos que você tenha 10 coisas e só há cinco. Qual você quer fazer? Você perdeu X horas e você tem Y horas restantes. Como você deseja usá-los?

Jeff: Trabalho em casa há quase quatro anos. Como pai solteiro, acho que isso facilita a vida. Eu vejo mais meus filhos e não perco tempo indo e voltando do trabalho ou saindo no bebedouro. Sou tão produtivo que faço mais ao meio-dia do que costumava fazer em um dia inteiro. Digo a mim mesma que, se não conseguir trabalhar em casa, acabarei em um cubículo com alguém constantemente respirando no meu pescoço. É uma grande motivação.

Pete: A menos que eles saibam diminuir a velocidade, as pessoas com TDAH podem ir até cair. Especialmente se você trabalha em casa, é vital definir um horário em que a jornada de trabalho termina. Caso contrário, você está sempre trabalhando - e muitas vezes está esgotado.

Eu convenci Jeff a fazer paradas frequentes. Várias vezes ao dia, ele se levanta da mesa e passa cinco a dez minutos andando pelo escritório ou pelo quarteirão. Os intervalos o ajudam a relaxar, e o relaxamento o ajuda a se comunicar melhor e a ser mais paciente.

Jeff: Uma coisa que nunca deixo de fora da minha agenda é o exercício. Na época do meu divórcio, tive um daqueles momentos em que você acorda e se olha honestamente. Eu estava com 40 quilos acima do peso e minha energia foi disparada. Eu ainda jogava hóquei e praticava mountain bike, mas me enrolava facilmente e estava propenso a lesões. Agora como direito, malho na academia e corro 10 quilômetros três vezes por semana.

Entrar em forma me deu mais energia e aumentou minha capacidade de concentração. Agora, acho que, se eu pular o exercício por um dia ou dois, começo a me sentir agitado. Eu sei que tenho que ir à academia.

O exercício foi especialmente útil há pouco mais de um ano, quando deixei de tomar os remédios. Depois de tomar um estimulante por cerca de dois anos, senti que os benefícios haviam atingido o limite máximo. Isso não estava me ajudando a fazer coisas novas, e estava começando a me fazer sentir super estimulado. Sempre que pulei uma dose, me sentia melhor. Conversei sobre isso com Pete e meu médico, e eles concordaram que era hora de tentar parar os remédios.

Desmamei-me deles lentamente. Durante seis semanas, tomei os comprimidos todos os dias. Então, a cada três dias, eu saía. Estou sem medicação há 11 meses.

Pete: Pedi a Jeff que conversasse com seu médico sobre a interrupção da medicação e o avisei sobre se apegar demais à idéia. Caso contrário, se ele tomasse remédios e as coisas não corressem bem, ele ficaria incrivelmente frustrado.

Jeff: Devo dizer que estava preocupada em não tomar medicamentos, porque havia feito tanto progresso nisso. Tudo isso cairia no esquecimento? Como se viu, me senti melhor imediatamente. Minhas novas habilidades e formas de pensar se tornaram parte de mim.

Perceber o quanto aprendi e como cresci - esse foi um grande momento de virada na minha vida. Sou um pai melhor agora, uma pessoa melhor. Estou namorando e estou gostando da experiência de estar solteiro novamente. Estar em sintonia com meus lados comunicativos e emocionais definitivamente ajudou.

Chegar ao confronto com o ADD não tem sido fácil. Mas foi a melhor experiência da minha vida.

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Atualizado em 12 de abril de 2019