Veteranos e doenças mentais: a guerra em casa

Um amigo meu dos Ministérios de Saúde Mental de Wellspring recentemente me enviou por e-mail algumas orações para militares atuais e antigos. As orações me lembraram o estigma Enfrentei no Exército por ter uma condição de saúde mental e me fez pensar nas lutas que os veteranos com doenças mentais costumam enfrentar.

Sua vida ou sua carreira

O Exército significou muito para mim e para muitos membros do serviço. No entanto, se você desenvolver ou piorar uma condição de saúde mental, você frequentemente enfrenta uma escolha entre sua saúde e seu alistamento.

Quando entrei para o Exército, negava ter um problema de saúde mental. Assim como meus superiores. Meu sargento até disse: "O exército vai consertar o que há de errado com você!" Minha chamada para despertar que havia um problema foi o começo sintomas de um episódio psicótico. Meus amigos me pediram para não procurar ajuda, porque isso acabaria no meu registro militar. Meu sargento me ameaçou com consequências quando eu disse a ele que algo estava errado.

Quando finalmente fui ver um psiquiatra, ele perguntou ao meu sargento: "Por que você não a trouxe antes?" Ele também explicou que eu tinha uma escolha entre internação e ficar na minha unidade e que, se eu fosse ao hospital, minha carreira era sobre. Para encurtar a história, escolhi uma descarga "Existed Before to Service", o que significava nenhum benefício e muita explicação a fazer se eu colocasse meu serviço em uma solicitação de emprego.

Muitos outros não têm a mesma sorte.

Sem abrigo e veteranos com doença mental

De acordo com a Coalizão Nacional de Veteranos de Rua, cerca de 13% da população adulta de rua são veteranos. Quase 40% são afro-americanos ou hispânicos e são mais jovens que a população média de veteranos. Nove por cento estão entre 18 e 30, enquanto 41 por cento estão entre 31 e 50.

"Quase metade dos veteranos sem-teto serviu durante a era do Vietnã", lê a página da NCHV. "Dois terços serviram nosso país por pelo menos três anos e um terço estava estacionado em uma zona de guerra. Enquanto isso, cerca de 1,4 milhão de outros veteranos são considerados em risco de falta de moradia devido à pobreza, falta de redes de apoio e condições de vida sombrias em moradias superlotadas ou abaixo do padrão ".

A falta de moradia é complicada, mas quando se trata de veteranos, surge um padrão. Segundo a página da NCHV, 50% têm doenças mentais graves e 70% têm problemas de abuso de substâncias. O mesmo problema que pode ter terminado sua carreira não desaparece apenas por causa de uma descarga.

Encarceramento

Meu amigo Hector enfrentou um destino muito pior que o meu. Hector serviu honrosamente como aerotransportado americano durante a Guerra do Golfo, mas desenvolveu TEPT. Ele teve a sorte de obter uma dispensa honrosa, mas seus problemas o assombraram até que ele foi preso por um crime cometido devido a seus sintomas de saúde mental.

Hector não está sozinho. Segundo o NCHV, estima-se que atualmente 140.000 veteranos estejam encarcerados. As prisões estaduais detêm 127.500 desses veteranos e as prisões federais, 12.500. Cinquenta e quatro por cento dessas pessoas relataram serviço durante a guerra e 20 por cento viram combate. Na prisão federal, dois terços dos veteranos haviam servido durante a guerra e um quarto havia sido combatido. Pronto para a surpresa? Sessenta por cento dos veteranos encarcerados receberam uma dispensa honrosa.

Mas os problemas de Hector não terminaram com a prisão. Hector nasceu no México e erroneamente acreditava que seu serviço fez dele um cidadão dos EUA. Ele foi deportado para o México com uma proibição vitalícia.

Hector tentou fazer algo de sua vida no exílio. Ele abriu uma casa de apoio para outros veteranos banidos e está defendendo um melhor tratamento para veteranos não cidadãos. Ele está construindo um site, www.banishedveterans.com, para coordenar uma rede e ajudar todos os veteranos deportados.

Uma oração para veteranos com doença mental

Você pode escolher sua própria oração para seu próprio Poder Superior, mas a oração de Wellspring é assim:

"Senhor Deus, grande médico, estenda a mão graciosa e curadora e conserte os corpos, mentes, emoções e relacionamentos de nossos homens e mulheres militares. Cure suas memórias dolorosas e os traumas da guerra. Restaure suas mentes e emoções com paz e clareza. Conforte e sustente aqueles que perderam amigos e familiares. Em sua misericórdia, ó Senhor, fortaleça e acelere a recuperação dos que estão em tratamento; envia ajuda e esperança aos desanimados e desesperados, para que possam descobrir sua fidelidade. Pela honra e em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém."

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