Munchausen pela Internet: Doença Falsa Online

Nota do editor: A síndrome de Munchausen é uma condição em que uma pessoa finge uma doença ou doença, principalmente para obter atenção da profissão médica ou de sua família e amigos. Às vezes, isso é feito para obter simpatia, manifestar raiva ou até controlar o comportamento dos outros. Não é comum, mas acontece ocasionalmente. Agora isso está acontecendo na internet.

Quando você discute uma condição com uma pessoa em uma sala de bate-papo ou responde a perguntas e comentários em um quadro de mensagens, pode estar se comunicando com uma pessoa que está apenas fingindo o problema. (É importante ter isso em mente.) Mas como você saberia? Essa pessoa também pode estar desempenhando vários papéis na sala de bate-papo ou no quadro de mensagens. Eles simplificaram o engano ao acessar a Internet em vez de comparecer a uma sala de emergência de hospital ou consultório médico.

O seguinte artigo de Marc D. Feldman MD, que acompanhou pacientes com essa condição ao longo dos anos, dá dicas para reconhecer essa síndrome na rede.

Munchausen pela Internet: Doença Falsa Online

por Marc D. Feldman, M.D

Suporte on-line para pessoas com doença - A Internet é um meio de escolha para milhões de pessoas que precisam de informações relacionadas à saúde. Os sites médicos multiplicaram-se exponencialmente nos últimos anos. Milhares de grupos de apoio virtual surgiram para aqueles que sofrem de doenças específicas. Se formatados como salas de bate-papo, grupos de notícias ou de outras formas, eles oferecem aos pacientes e famílias a chance de compartilhar suas esperanças, medos e conhecimentos com outras pessoas que experimentam a vida como elas são. Esses grupos on-line podem combater o isolamento e servir como bastiões da compreensão, profunda preocupação e até carinho.

Infelizmente, às vezes os recursos do ciberespaço são deliberadamente mal utilizados por pessoas que pretendem enganar os outros. As declarações falsas de produtos em spam talvez sejam o exemplo mais conhecido. Mas mesmo na relativa intimidade dos grupos de apoio à saúde, os indivíduos podem optar por enganar os outros, fingindo ter doenças que não têm. Eles desviam a atenção do grupo para suas batalhas fingidas com câncer, esclerose múltipla, anorexia nervosa ou outras doenças. A eventual descoberta dos enganos pode ser devastadora. Um membro do grupo chamou de "estupro emocional" ter se importado tanto com uma pessoa que mentiu para ela e outras pessoas desde seu primeiro post.

Munchausen pela Internet - Durante décadas, os médicos conhecem o chamado distúrbio factício, mais conhecido em sua forma grave como síndrome de Munchausen (Feldman Ford, 1995). Aqui, as pessoas intencionalmente fingem ou produzem doenças para chamar a atenção, obter clemência, manifestar raiva ou controlar outras pessoas. Embora se sentindo bem, eles podem ir para hospitais, gritando ou segurando o peito com um toque dramático. Uma vez admitidos, eles enviam a equipe em um ganso médico atrás do outro. Se forem levantadas suspeitas ou o artifício for descoberto, eles rapidamente se mudam para um novo hospital, cidade, estado ou, nos piores casos - país. Como artistas que viajam, eles simplesmente desempenham seu papel novamente. Eu cunhei os termos "desordem factícia virtual" (Feldman, Bibby, Crites, 1998) e "Munchausen by Internet" (Feldman, 2000) para se referir a pessoas que simplificam esse processo da "vida real" realizando seus enganos conectados. Em vez de procurar atendimento em vários hospitais, eles ganham novos públicos simplesmente clicando de um grupo de apoio para outro. Sob o disfarce de doença, eles também podem se juntar a vários grupos simultaneamente. Usando nomes e contas diferentes, eles podem até entrar em um grupo como um paciente atingido, sua mãe frenética e seu filho perturbado, tudo para tornar o ardil absolutamente convincente.

Pistas para a detecção de falsas alegações - Com base na experiência com duas dúzias de casos de Munchausen pela Internet, cheguei a uma lista de pistas para a detecção de alegações factuais da Internet. A seguir, o mais importante:

1. as postagens duplicam consistentemente o material em outras postagens, livros ou em sites relacionados à saúde;
2. as características da suposta doença emergem como caricaturas;
3. crises quase fatais de doença se alternam com recuperações milagrosas;
4. as alegações são fantásticas, contraditórias por postagens subsequentes ou totalmente contestadas;
5. há eventos dramáticos contínuos na vida da pessoa, especialmente quando outros membros do grupo se tornam o foco da atenção;
6. existe uma alegria fingida sobre as crises (por exemplo, entrando em choque séptico) que atraem previsivelmente a atenção imediata;
7. outras pessoas aparentemente postando em nome do indivíduo (por exemplo, familiares, amigos) têm padrões idênticos de escrita.

Lições - Talvez a lição mais importante seja que, embora a maioria das pessoas que visitam os grupos de apoio seja honesta, todos os membros devem equilibrar empatia com cautela. Os membros do grupo devem ter cuidado especial ao basear suas próprias decisões de assistência médica em informações não corroboradas fornecidas em grupos. Quando Munchausen, pela Internet, parece provável, é melhor que um pequeno número de membros estabelecidos faça perguntas gentil, empática e privada ao autor dos posts duvidosos. Mesmo que a resposta típica seja uma negação veemente, independentemente da força da evidência, o autor geralmente desaparecerá do grupo. Os membros remanescentes podem precisar de ajuda para processar seus sentimentos, encerrar qualquer discussão ou acusação e redirecionar o grupo para o objetivo louvável original.

Referências: Feldman, M.D. (2000): Munchausen pela Internet: detectando doenças factícias e crises na Internet. Jornal do sul da medicina, 93, 669-672
Feldman, M.D., Bibby, M., Crites, S.D. (1998): distúrbios factícios "virtuais" e Munchausen
por procuração. Revista Brasileira de Medicina do Esporte, v.
Feldman, M.D., Ford, C.V. (1995): Paciente ou Pretendente: Dentro do Estranho Mundo de Distúrbios Factícios. Nova Iorque, John Wiley Sons

mais sobre pessoas que fingem on-line

Marc D. Feldman, M.D. é o co-autor de "Paciente ou pretendente: dentro do estranho mundo de distúrbios factícios" (1994) e co-editor de "O espectro de distúrbios factícios" (1996).