Vá fazer uma caminhada! (Não, realmente, isso ajuda.)

Na esperança de tentar novo remédios naturais para o TDAH? O tempo gasto em ambientes naturais, chamado "tempo verde", reduz de forma mensurável a falta de atenção em crianças com TDAH, descobriram os pesquisadores.

E muitos pais concordam. Nathan Miller é um garoto típico de 11 anos de idade. Ele brinca do lado de fora por horas depois da escola, fingindo ser Indiana Jones, andando de bicicleta ou correndo com as outras crianças do bairro. Somente quando as luzes da rua acendem é que a mãe de Nathan, Kathleen Miller, o chama para dentro. Miller não tem nenhum problema com as longas horas de diversão de Nathan, porque seu filho chega em casa com menos sintomas. "Depois de estar do lado de fora, ele tem mais condições de se sentar e realizar uma tarefa sem sair da janela ou olhar pela janela", diz ela.

Nathan não é o único filho com TDAH que parece se beneficiar do tempo fora. Traci Brown Heyland, de Portland, Oregon, diz que também percebe que seu filho, Caleb, 12, tem um melhor comportamento de TDAH depois de estar na natureza. "Gastar energia lá fora o ajuda a se concentrar melhor e a se re-centrar", diz ela.

Andrea Faber Taylor, Ph. D., pesquisadora de comportamento da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, estudou o ligação entre ambiente e mente de uma criança com TDAH. Citando o trabalho de Rachel e Stephen Kaplan do Universidade de Michigan, Taylor investigou por que a natureza tem um efeito tão salutar em pessoas com TDAH.

Existem dois tipos de atenção, direta e involuntária, ela explica. Atenção direta é a atenção forçada que usamos todos os dias para focar nas tarefas domésticas, para completar a lição de casa ou para dirigir um carro. A atenção involuntária é fácil. "Algumas coisas naturalmente chamam sua atenção, como um pássaro construindo um ninho ou uma bela folhagem", diz Taylor. Para aqueles sem TDAH, é fácil usar a atenção direta para concluir uma tarefa específica. Mas para aqueles com essa condição, as reservas de atenção direta são menores, diz ela, para que se esgotem mais cedo.

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"Uma maneira de apoiar crianças com TDAH é ajudá-las a se recuperar desse cansaço", sugere Taylor. Para mamães e papais, isso significa dar ao seu filho uma pausa nas tarefas que exigem atenção e deixá-lo perambular em ambientes naturais. Passar um tempo fora pode significar um passeio pelo parque ou pode ser mais estruturado, como jogar futebol em campo aberto. O tempo verde é mais do que apenas dar um tempo no trabalho; é o cenário dessa pausa que faz toda a diferença.

A ciência por trás da natureza como remédio para o TDAH

Para um estudo publicado em 2004 em American Journal of Public Health, Taylor e sua colega Frances E. Kuo, Ph. D., pesquisou mais de 400 famílias nos Estados Unidos, cada uma com pelo menos um filho com TDAH. Os pais responderam perguntas sobre o comportamento de seus filhos antes e depois de participar de várias atividades em ambientes que variam de ambientes internos a um parque coberto de cimento a áreas naturais e selvagens. Os resultados da pesquisa indicaram que as crianças com TDAH que passaram algum tempo nas condições mais naturais as configurações exibiram menos desatenção, independentemente de terem o tipo hiperativo ou desatento de TDAH.

Benefícios do Ar Livre Natural vs. Ambiente urbano e suburbano

Taylor e Kuo realizaram outro estudo, em 2008, que mostrou que crianças com TDAH demonstraram maior atenção após uma caminhada de 20 minutos em um parque do que após uma caminhada semelhante em um centro da cidade ou em um residencial Vizinhança.

"De nossa pesquisa anterior, sabíamos que poderia haver um elo entre passar um tempo na natureza e reduzir os sintomas de TDAH", diz Taylor. “Então, para confirmar esse vínculo, realizamos um estudo no qual levamos crianças a passear em três diferentes configurações - uma especialmente "verde" e duas menos "verde" - e mantinham tudo nos passeios tão parecidos quanto possível."

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Algumas crianças fizeram o passeio “verde” primeiro; outros ficaram em segundo ou último. Após cada caminhada, um pesquisador, que não sabia em que caminhada a criança estava, testou sua atenção usando um padrão teste neurocognitivo chamado Backward Digit Span, no qual uma série de números é dita em voz alta e a criança os recita para trás. É um teste em que a prática não melhora sua pontuação.

"Comparamos o desempenho de cada criança com o desempenho após diferentes passeios", relata Taylor. “Descobrimos que, depois da caminhada no parque, as crianças geralmente se concentram melhor do que depois de uma caminhada no centro da cidade ou na área do bairro. O espaço mais verde era melhor para melhorar a atenção após a exposição. ”

Quando eles vêem melhorias comportamentais em seus filhos depois de brincar fora, muitos pais assumem que seus filhos estão se beneficiando de "desabafar" ou consumir excesso de energia. No entanto, a pesquisa indicou que não é tão simples. Os resultados mostraram que não houve melhora nos sintomas de TDAH de uma criança depois de brincar em ambientes fechados ou em um ambiente externo construído, como um playground ou parque de skate cheio de cimento.

As crianças que tiveram acesso a campos abertos, áreas arborizadas ou outros ambientes naturais pareciam ter a maior redução nos sintomas. O tempo verde pode ser facilmente tentado em conjunto com medicamentos tradicionais ou outras terapias alternativas. Os efeitos colaterais podem ser alguns arranhões, contusões ou picadas de insetos. E mesmo se você mora na cidade, há maneiras de incorporar o tempo verde à vida de seu filho.

“Qualquer coisa ao ar livre é melhor do que qualquer coisa dentro de casa”, diz Taylor, “mas não basta dizer 'vá brincar lá fora'. Os pais também precisam sair para mostrar às crianças como aproveitar a natureza. Aponte detalhes de perto e comente sons, padrões e fenômenos. Quando as crianças se familiarizarem com as áreas naturais próximas, elas quererão voltar por conta própria. ”

Os adultos se beneficiam do acesso ao ar livre?

Embora seu estudo não inclua adultos, Taylor teoriza que o tempo na natureza também é útil para adultos com TDAH. "Todo mundo precisa fazer algo restaurador", diz ela. Você já sentiu a necessidade de respirar um pouco de ar fresco quando ficou preso em um projeto? Toda a família pode se beneficiar de um passeio em grupo ou sair para fora. "Provavelmente não é coincidência que os adultos pareçam tirar férias em ambientes naturais", acrescenta Taylor.

Como o acesso natural pode beneficiar os alunos com TDAH?

O horário verde também deve ser uma parte essencial do dia escolar do seu filho - Kathleen Miller entende isso muito bem. A professora de Nathan relatou continuamente a ela que Nathan tinha dificuldade em se comportar nos dias em que seu recesso foi retirado como punição.

“Lembro-me de rir e pensar: 'Quem ele está punindo, meu filho ou a si mesmo?'”, Diz Miller.

Atividades ao ar livre para crianças com TDAH

Use o tempo livre com sabedoria. Em vez do intervalo de meia hora que seu filho normalmente tira depois da escola, direcione-o para uma atividade fora. Lembre-se, não force uma atividade em seu filho. Encontre um que ele ame e faça parte da rotina de sua família. Aqui estão algumas sugestões de Greentime de Andrea Faber Taylor:

• Ande de bicicleta em um dia ventoso. (Vejo "As lições que eu e meu filho com TDAH aprendemos em nosso passeio de bicicleta em Iowa ”)
• Participe de um time de esportes local. (Vejo "Melhores e piores esportes para o TDAH ”)
• Vagueie em uma área arborizada.
• Ir pescar.
• Monte uma barraca no quintal para uma noite de acampamento.
• Pule em um trampolim no quintal.
• Visite um parque local e observe as nuvens.
• Faça uma caminhada.
• Configure um alimentador de pássaros e observe os pássaros - de dentro ou de fora.

Ideias para clima frio
• No interior, crie momentos naturais montando uma fonte de mesa, um aquário com seu peixe favorito ou um terrário, de preferência com pequenos animais de estimação (caranguejos eremitas ou tartarugas).
• Procure rastros de animais em campos ou caminhos nevados.
• Jogue pinhões ou pedras em um lago congelado.
• Construa um forte de neve. (Consulte "Ajuda da hiperatividade do TDAH para dias de clima interno".)

[A neurociência do movimento]

Para obter dicas mais criativas sobre como curtir a natureza, acesse childrenandnature.org ou pegue uma cópia do A hora verde, de Todd Christopher.

Atualizado em 8 de julho de 2019