P: Meu adolescente com TDAH reage agressivamente aos limites!

Daniel era uma mina terrestre - silencioso e solitário até que um membro da família deu um passo errado e ele explodiu. Para os pais de Daniel, o passo em falso mais horrível foi recusar a ele acesso ilimitado às telas. Quando eles colocaram limites em seu jogo de vídeo, Daniel, de 14 anos, gritou com seus pais e irmão e irmã mais novos. Ele também ameaçava suicídio e apontava para seus pais como se fosse bater neles.

Ainda assim, os pais de Daniel foram muito consistentes em limitar o uso de seu videogame, pois eles sabiam disso jogo excessivo muitas vezes levava a uma irritabilidade ainda maior e a um comportamento egocêntrico, que é exatamente o que experimentei com meu filho também (e por que seu Xbox deixou nossa casa por mais de um ano). Apesar de tentar vários terapeutas, Daniel não teve sucesso em melhorar seu comportamento. Na verdade, piorou durante o ensino médio. Depois de tropeçar no meu TDAH e vídeo de discussão, seus pais me procuraram.

Como conter problemas de raiva em crianças com TDAH

Expliquei aos pais de Daniel que a pesquisa mostra medicação combinada com treinamento comportamental dos pais é a intervenção mais eficaz para crianças com TDAH. Aconselhamento ou formas de "Terapia da conversa", por outro lado, não é eficaz para crianças com TDAH.

Diariamente, converso com famílias que estão lutando para controlar o comportamento de seus filhos em casa. Freqüentemente, essas crianças não apresentam os mesmos desafios comportamentais ou de autorregulação na escola, o que pode deixar os pais desanimados.

Embora algumas crianças gastem toda a sua energia mental para "mantê-la junta" durante a escola e precisem "descarregar" em casa, esse geralmente não é o caso (como costuma ser para crianças com autismo verbal superior.) O que eu normalmente acho é que as expectativas / regras / limites em casa são muito abstratos ou inconsistentes, ou as crianças podem negociar regras e consequências, portanto, elas não se sentem contidas ou emocionalmente seguras quando se tornam desregulado.

[Clique para ler: Controle da raiva para crianças com TDAH]

Como a contenção funciona para resolver os problemas da raiva

Muitas crianças com TDAH são “pensadores brancos ou negros”, o que significa que veem as coisas se encaixando em um ou outro extremo. Eles têm dificuldade em compreender nuances ou coisas que não são concretas. Aqui está por que e como as estratégias de "contenção" funcionam para eles:

Imagine seu filho usando um grande elástico em volta da cintura. Enquanto eles navegam pela vida, eles devem empurrar esse elástico para ver até onde ele se estenderá antes de voltar ao centro do círculo. Não importa a direção em que empurrem o elástico, isso os colocará de volta no meio.

O elástico não negocia sua flexibilidade. Não responde à sua reatividade emocional ou às suas palavras duras. Ele simplesmente faz seu trabalho: mantendo-os contidos e empurrando-os de volta para o centro. Saber que esse elástico fará seu trabalho consistentemente é o que ajuda as crianças a se sentirem emocionalmente seguras.

Este elástico é uma analogia para o (s) cuidador (es) principal (is) de uma criança. Os pais ajudam os filhos a se sentirem emocionalmente seguros, sendo consistentes com suas expectativas, limites e capacidade de regular suas próprias emoções quando o filho está emocionalmente desregulado.

[Leia: TDAH e Regulação Emocional - Um Guia para os Pais]

Colocando a contenção em prática

Quando conheci os pais de Daniel, eles eram mais como uma fina fita de papel enrolada em Daniel. Uma fita de papel não é elástica; pode ser rasgado facilmente. Por anos, Daniel quebrou essa serpentina, o que o deixou incontido e inseguro. Para piorar as coisas, limites pouco claros encorajaram Daniel; ele tentou controlar seus pais por meio de ameaças de agressão física e manipulá-los emocionalmente por meio de ameaças de suicídio. Ele teve sucesso em alcançar ambos. Os pais de Daniel ficaram com medo de seu potencial de agressão e acreditavam genuinamente que ele poderia tentar o suicídio se não conseguisse o que queria.

Expliquei o conceito de elástico para os pais de Daniel e como Daniel precisava de expectativas, limites e consequências claras para exibir comportamentos severos. Eu fui claro com eles que se eles permitissem que os gestos agressivos e ameaças de suicídio continuassem, Daniel poderia muito bem cruzar a linha de agredi-los fisicamente. (Eu senti que ele não estava falando sério sobre as ameaças suicidas pelo que eles compartilharam; quando confrontado, ele admitiu ter feito uma ameaça vazia de raiva.)

Contei a eles a história de outra família lidando com questões semelhantes. Eu havia instruído os pais a chamarem a polícia caso seu filho se tornasse fisicamente agressivo com eles ou ameaçasse suicídio. Na próxima vez que seu filho fez uma ameaça de suicídio, a polícia foi a sua casa e suas ameaças suicidas e gestos de agressão física cessaram. Ele agora sabia onde seus pais traçavam a linha.

Evite o “vórtice do argumento” a todo custo

Crianças com TDAH são incrivelmente cativantes por muitos motivos: sua autenticidade, empatia pelos outros e lealdade nas amizades, para citar apenas alguns. Eles também podem ser altamente qualificados em manipular emocionalmente seus pais, como Daniel havia demonstrado.

Crianças com TDAH têm sucesso quando os limites e expectativas são concretos e consistentes. Isso os ajuda a se sentirem contidos. Quando crianças com TDAH se sentem contidas e sabem que seus pais estão agindo como um elástico, elas se sentem mais seguras. Quando se sentem mais seguros, seu comportamento no dia a dia tende a ser mais positivo. A analogia do elástico que usei aqui poderia ser chamada de abordagem autoritária dos pais, combinada com forte autorregulação dos pais.

Quando as crianças podem puxar seus pais para o motivo ou vórtice de argumento, quando podem manipular emocionalmente seus pais ou fazer com que eles concordem com suas demandas, aprendem que seus pais não estão servindo como um elástico, mas sim como uma serpentina de papel. Isso, por sua vez, faz com que eles se sintam não contidos, o que, por sua vez, causa mais desafios comportamentais para os pais.

Os pais com quem trabalho são dedicados, amorosos e atenciosos. Eles não estão fazendo nada "errado". Quando eu os ensino como ter uma abordagem mais autoritária dos pais e como estabelecer e regras, limites e expectativas consistentes, eles quase sempre "entendem". Sempre sou honesto com eles que, com qualquer mudança em um abordagem dos pais, as coisas podem piorar antes de melhorarem, pois seu filho com TDAH percebe que o que funcionava para eles trabalho. Mas, a longo prazo, ele se sentirá contido e isso ajudará a melhorar seu comportamento.

Problemas de raiva: próximas etapas

• Ler: A raiva é importante - mas apenas quando é gerenciada
• Baixar: Como lidar com a raiva de seu filho
• Guia: Como ensinar habilidades de regulação emocional

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Atualizado em 23 de dezembro de 2020