A Marcha do TDAH sobre o Estigma

No início deste ano, participei do Aliança Nacional sobre Doenças Mentais (NAMI) em Nova Orleans, a cidade onde frequentei a faculdade de medicina - uma das minhas favoritas no mundo.

A convenção foi realizada em grande parte pelo diretor médico do NAMI, Ken Duckworth, M.D., que eu conheço desde que ele era residente em Centro de Saúde Mental de Massachusetts. Ele dá tudo o que tem a essa organização, em parte porque seu pai tinha transtorno bipolar e também porque se sente dedicado às necessidades dos doentes mentais crônicos. Na minha opinião, ele é um herói nacional.

Observando Ken trabalhando 16 a 24 horas durante o convenção - algumas pessoas chamam isso de Ken-vention - me fez pensar em quanta dedicação é necessária - não remunerada tempo, coração, hora de ficar acordado à noite - para servir a uma causa que poucas pessoas conhecem ou se importam muito sobre.

Ao longo dos anos, a NAMI cresceu - cerca de 2.000 pessoas compareceram à Convenção de Ken deste ano - o que é ótimo. Todos os estados têm seus próprios membros, mas ainda é uma organização pequena e com poucos recursos, em comparação com o número de pessoas afetadas por doenças mentais.

De muitas maneiras, Ken é muito parecido com as pessoas que estão tentando promover a causa do TDAH.

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Lembro-me de que em 1992 dirigi-me a Greenfield, Massachusetts, para me encontrar com Sandy Thomas, que havia começado recentemente. CHADD junto com Harvey Parker. Lembro-me de estar sentada em seu estudo, cercada por livros sobre dificuldades de aprendizagem e DDA (é assim que foi chamado em 1992).

Sandy era a mulher mais gentil e inteligente que você poderia imaginar. O marido dela era médico de emergência, se bem me lembro. Ela me contou sobre a enorme quantidade de trabalho necessária para fazer uma organização como a CHADD administrar, mas que estava comprometida em fazê-lo porque a necessidade era grande e porque o filho tinha ADD.

Eu fiz o trajeto de duas horas para Greenfield porque queria perguntar a Sandy sobre os livros atuais sobre ADD e se ela achava que havia espaço para mais um. "Bem, sempre há espaço para um livro, se for um bom livro", disse ela.

"Não sei se o meu será bom ou não, porque ainda não o escrevi. Eu farei o meu melhor para melhorar. Que tal isso? ”Eu disse.

"É tudo o que você pode fazer", disse Sandy.

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Ao voltar para casa, lembro-me de pensar o seguinte: se essa mulher naquele pequeno estudo pode trabalhar tão duro por nada, é melhor eu fazer o meu melhor para produzir um livro que vale alguma coisa. E entao Conduzido à distração nasceu.

São os Ken Duckworths e os Sandy Thomases do mundo que mantêm viva a causa da saúde mental. A saúde mental é um item de baixa prioridade para os políticos. Nós, que nos importamos, importamos muito com as pessoas a quem importamos, mas temos dificuldade em nos organizar. Dependemos dos Ken Duckworths e Sandy Thomases e, devo acrescentar, das pessoas que editam e publicam esta revista.

Graças a Ken e Sandy, graças às pessoas que não obtêm reconhecimento que dirigem os escritórios estaduais do NAMI e do CHADD, graças às pessoas que trabalham nas casas de recuperação para pessoas como o pai de Ken (e meu pai, que também tinha distúrbio bipolar), estamos lentamente ganhando força gradualmente em números e conhecimento à medida que avançamos em direção a um dia melhor.

Os manifestantes também são os leitores deste site. Cada um de vocês acaba aqui não para encontrar uma receita melhor, um novo layout de jardim ou um plano financeiro mais preciso, mas porque você está desesperado para ajudar seu filho, a si mesmo e a sua vida. Você faz parte da crescente equipe que trabalha duro para uma vida melhor.

Cada um de nós precisa se unir ao esforço. Cada um de nós precisa intervir e verificar quando alguém que conhecemos parece deprimido. Precisamos falar quando alguém faz uma observação cáustica sobre "os malucos" ou "os doentes". Precisamos reconhecer nossos próprios problemas sem vergonha ou vergonha, como já falei sobre o meu próprio TDAH e dislexia - e sobre a doença mental da minha família no meu mais novo livro.

Precisamos nos unir ao crescente movimento para celebrar a diversidade mental, celebrar toda a gama do que a mente humana pode fazer. Precisamos sair de debaixo do capô escuro da vergonha e do estigma que nos impediram por milênios.

Vamos ajudar Ken e Sandy e toda a humanidade.

[Leia isto a seguir: Lidando com o estigma do TDAH]

Atualizado 13 de agosto de 2018