Mulheres com TDAH: não sofrem mais em silêncio

A maioria das pesquisas convencionais sobre transtorno de déficit de atenção (TDAH ou ADICIONAR) nos diz que não há diferenças significativas na forma como o distúrbio se apresenta nos homens versus nas mulheres. Ou seja, na maioria das medidas, os dados sugerem que os sexos experimentam o mesmo tipo, número e gravidade de sintomas, as mesmas lutas acadêmicas, o mesmo número de distúrbios comórbidos e a mesma eficácia de medicação.

Mas as experiências vividas por mulheres reais deixam claro que essa não é a história toda. As mulheres com TDAH enfrentam muitos dos mesmos sintomas que os homens, é verdade - mas elas também trabalham sob a carga adicional de papéis restritivos de gênero, hormônios flutuantes, e uma maior tendência à dúvida e ao dano próprio. E pesquisas emergentes revelam que, embora seus sintomas diários possam refletir um ao outro, a longo prazo, homens e mulheres com TDAH realmente enfrentam resultados dramaticamente diferentes.

Talvez seja hora do estabelecimento de TDAH - e das próprias mulheres - aceitarem que

diferenças de género desempenham um papel mais significativo na vida com déficit de atenção do que se pensava anteriormente. Veja como podemos começar a entender a experiência feminina de TDAH.

Como podemos mudar nosso modelo para incluir mulheres?

O TDAH foi definido pela primeira vez com base nos comportamentos de meninos hiperativos. De fato, até 2013, o TDAH foi agrupado com os Distúrbios comportamentais disruptivos da infância no Manual de diagnóstico e estatística (DSM I-IV). Presume-se que os critérios de diagnóstico para o TDAH sejam tão precisos quanto mulheres desatentas como eles fazem para meninos hiperativos. As avaliações quantitativas ainda se concentram em comportamentos externos que interferem com outras pessoas. No entanto, a maioria das mulheres luta com um sentimento internalizado de comprometimento que afeta seu senso de auto e habilidades qualitativas de gerenciamento de vida. Para acomodar os dados mais recentes sobre as experiências das mulheres, o modelo conceitual de TDAH precisa mudar de comportamento e de comprometimento.

As diferenças na apresentação e no impacto refletem uma lacuna em nossa evolução da compreensão das mulheres e do TDAH. Devido aos sintomas desatentos e à tendência de internalizar seus sentimentos, as apresentações sutis das mulheres podem ser facilmente mal interpretadas. A mulher que se desespera com a roupa inacabada ou se atrasa para o recital de seu filho pode ser descartada como ansiedade e / ou um distúrbio de humor. No entanto, os sentimentos subjacentes crônicos de inadequação e vergonha são difíceis de reconhecer e articular, e mais desafiadores para os médicos reconhecerem ou quantificarem. Esforçando-se para esconder suas diferenças e relutantes em pedir ajuda, as mulheres se supõem e recuam quando sua credibilidade é questionada.

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Qual é o poder dos papéis de gênero?

Muitas mulheres acham que a conformidade com as expectativas de papéis de gênero é o caminho para a aceitação. As demandas sociais de comunicação e cooperação exigem uma coreografia perfeita das funções executivas. No entanto, as mulheres com TDAH são frustradas por funções executivas imprevisíveis. Oprimido e frenético, eles aceitam que não têm direito a um sistema de suporte, mas que, de fato, são o sistema de suporte.

Por que as mulheres com TDAH têm um senso negativo de si?

As mulheres com TDAH se culpam por estarem muito distraídas para "alcançar" as responsabilidades diárias. Eles permitem que sua falta de motivação, desorganização ou atraso os definam e antecipam críticas ou rejeição. Envergonhados de sua reatividade emocional, muitos se censuram em vez de se arriscar a respostas inadequadas. No entanto, quando menos vigiadas em casa, sua frustração desencadeia explosões direcionadas a parceiros ou filhos. Tais episódios não intencionais os deixam se sentindo desmoralizados e sobrecarregados de arrependimento. Sem uma explicação neurobiológica, eles atribuem essas inadequações ao caráter defeituoso.

Como os hormônios se conectam aos sintomas do TDAH?

A partir da puberdade, as flutuações hormonais mensais trazem altos níveis de estrogênio e progesterona, melhorando os neurotransmissores e melhorando o funcionamento cognitivo após a menstruação. No entanto, quando os níveis hormonais pré-menstruais caem, as mulheres experimentam uma exacerbação dos sintomas do TDAH, juntamente com alterações pré-menstruais típicas. Estrogênio baixo desencadeia maior irritabilidade e perturbações do humor, sono e concentração. Esses sintomas observáveis ​​podem facilmente levar ao diagnóstico de TDPM, sem considerar o TDAH subjacente.

À medida que os níveis de estrogênio caem durante a menopausa, os sintomas do TDAH se intensificam. Em combinação com as alterações cognitivas relacionadas à idade, a confusão, a memória, a concentração e o sono ficam ainda mais prejudicados. Como as mulheres agora passam cerca de um terço de suas vidas após a menopausa, é fundamental que as pesquisas explorem o impacto dos ciclos hormonais nos sintomas do TDAH.

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Por que as mulheres com TDAH são frequentemente perfeccionistas

Muitas mulheres adquiriram auto-estima através de sucessos acadêmicos iniciais. Como adultos, eles ainda confiam no intelecto para ajudá-los a compensar, mas a dificuldade de sustentar a atenção os leva a questionar suas habilidades. O sucesso agora exige enormes investimentos de tempo e energia. Comparando-se duramente com colegas que parecem conseguir sem esforço, estão determinados a apresentar uma fachada perfeita. No entanto, o perfeccionismo rígido tem um preço alto. O auto-monitoramento implacável é alimentado por uma exaustiva ansiedade. Algumas mulheres ficam acordadas a maior parte da noite imersas em preparações obsessivas. Mas quando algo cai nas brechas, seus altos padrões os deixam desmoralizados e indignos de compaixão. Sua fachada só é bem sucedida se ninguém suspeitar do desespero que os consome. No entanto, essa máscara de conformidade nunca permite que sejam conhecidas; suas lutas são secretas, mas não menos prejudiciais.

Como condições comórbidas complicam a imagem?

Na idade adulta, as mulheres com TDAH geralmente lutam com mais de um problema comórbido, e esses sintomas geralmente são os mais observáveis. Consequentemente, as mulheres são frequentemente diagnosticadas e tratadas para transtornos de ansiedade e humor como diagnóstico primário. Suas expressões fisiológicas de ansiedade podem se manifestar em queixas corporais que variam de dores de cabeça e náusea a roer unhas ou cortar cutículas. Eles são mais propensos a apresentar padrões alimentares desregulados e com um IMC maior. É mais provável que tenham distúrbios de personalidade, sendo o Transtorno da Personalidade Borderline o mais comum. Eles podem apresentar abuso de substâncias ou fazer compras ou jogar compulsivamente. Eles podem descrever a sobrecarga sensorial, com hipersensibilidade ao toque, som, luz ou cheiros. É mais provável que tenham sofrido abuso físico ou sexual precoce e podem manifestar sintomas relacionados ao TEPT. Qualquer combinação desses problemas comórbidos cria uma imagem diagnóstica complexa.

Quais são os resultados potenciais para mulheres não diagnosticadas?

À medida que as responsabilidades das mulheres aumentam, seu sofrimento psicológico também aumenta, mas a baixa auto-estima raramente permite que suas necessidades cheguem primeiro. Distraindo-se do autocuidado, as mulheres com TDAH adiam exames e procedimentos e funcionam com sérios déficits de sono. Padrões alimentares inconsistentes, moldados por desatenção e impulsividade, podem resultar em complicações. Estressados ​​cronicamente, eles podem depender de medicamentos prescritos para controlar a ansiedade, distúrbios de humor, sono ou dor, ou podem automedicar com álcool ou drogas.

À medida que as mulheres amadurecem, aprendem a parecer menos sintomáticas, mas seu sofrimento continua como seu segredo bem guardado. Eles podem se distanciar dos amigos e esconder o desespero dos parceiros. Acreditando em sua indignidade, eles podem suportar relacionamentos que envolvam abuso emocional e físico. Essa desesperança, combinada à impulsividade, contribui para um dano significativamente maior em relação aos homens. Ainda mais preocupante é a probabilidade muito maior de pensamentos e tentativas de suicídio. Estudos populacionais recentes sugerem que mulheres com TDAH têm maior probabilidade de morrer mais cedo por causas não naturais, principalmente devido a acidentes.

Esses fatores de risco fortemente elevados merecem atenção como uma crise de saúde pública. Mas esses resultados são evitáveis. A cura começa com uma conexão segura com uma pessoa que se torna uma tábua de salvação para aceitação e apoio.

Mensagens para levar para casa para mulheres com TDAH

É fundamental que a pesquisa explore por que o TDAH afeta muito mais as mulheres. Talvez a tempestade perfeita de sintomas internalizados, flutuações hormonais e a pressão das expectativas da sociedade se combinem para criar um contexto de estressores exclusivos para as mulheres. Atribuir suas dificuldades às próprias falhas de caráter alimenta a vergonha e a desmoralização que podem miná-las. Como as mulheres com TDAH são mais reativas do que pró-ativas, elas gradualmente perdem a confiança em seu próprio julgamento, uma vez que isso as trai.

Comparadas aos homens, as mulheres com TDAH se consideram mais prejudicadas e a experiência de eventos negativos como mais dolorosa. Eles são mais propensos a se culpar por suas dificuldades e se sentirem felizes se as coisas derem certo. Eles são mais propensos a lutar com baixa auto-estima e vergonha. Parece que as mulheres com TDAH são mais vulneráveis ​​às falhas percebidas na auto-regulação do que os homens. Mas e se a experiência dos homens não for considerada o padrão? Essas diferenças sugerem que estudos comparando mulheres com TDAH e mulheres sem TDAH trariam maior especificidade sobre o impacto do TDAH.

Não podemos dirigir o vento, mas podemos ajustar nossas velas. As mulheres com TDAH não podem mudar sua fiação cerebral, mas podem reformular suas experiências através de lentes diferentes. Eles podem aprender a abraçar suas forças e aptidões únicas, celebrar a criatividade de pessoas não lineares. pensando, estabeleça novas prioridades com base na auto-aceitação e encontre ambientes favoráveis ​​ao TDAH nos quais eles pode prosperar. Idealmente, um diagnóstico de TDAH é o primeiro passo para reverter seu sistema de crenças destrutivas: oferece uma explicação neurológica sobre por que as coisas são tão difíceis e oferece validação que lhes permite possuir sucessos.

[O TDAH não é um distúrbio masculino]

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Para mulheres: como aumentar as chances de obter o diagnóstico correto

Quando você for a um médico para uma avaliação, descreva os problemas relevantes baseados em evidências e peça que ele considere a possibilidade de TDAH subjacente:

• Sintomas desatentos
• Sintomas internalizantes
• Desregulação emocional
• Início tardio do adolescente
• Baixa autoestima
• Desregulação alimentar
• Ansiedade crônica
• Problemas crônicos de relacionamento
• Comportamento perfeccionista
• Dependência de substâncias
• Hipersensibilidade sensorial
• Inquietação crônica
• Relutância em ler
• Episódios de raiva ou lágrimas
• Irritabilidade frequente
• Comportamentos de separação
• Sintomas pré-menstruais intensos

Para médicos: como aumentar as chances de diagnosticar TDAH em mulheres

Para melhorar a precisão do diagnóstico, explore esses problemas baseados em evidências em suas avaliações. Cuidado com o viés de gênero:

• Mudança de um modelo de comportamento para um modelo de impairment
• Mediação hormonal
• Aparecimento posterior dos sintomas
• Sintomas mínimos da infância
• As deficiências pioram com o tempo

Separando uma apresentação complexa:

• Apresentação sutil e menos prejudicada
• Deficiências qualitativas internalizadas
• Distinguir entre primário vs. ansiedade secundária, transtornos do humor
• História sexual impulsiva
• Comorbidades secundárias ao TDAH
• Motivado para mascarar os sintomas
• Use medidas subjetivas mais objetivas
• Use entrevistas informadas sobre trauma
• Comprometer-se com o monitoramento a longo prazo

Atualizado em 21 de maio de 2018