Como é a depressão em crianças?

O transtorno mental mais comum nos EUA, a depressão foi considerado um diagnóstico adulto por décadas. Hoje, sabemos que a depressão afeta cerca de 2% das crianças acima de 6 anos de idade e aproximadamente 5% para adolescentes e adolescentes. A depressão está entre as principais causas de suicídio, que matam quase 14 adolescentes americanos todos os dias. E a Academia Americana de Pediatria (AAP) estima que quase metade de todas as crianças com TDAH também sofrem de condições como depressão, dificuldades de aprendizado e transtornos de ansiedade.

A detecção e o tratamento precoces são críticos para crianças vivendo com depressão. De acordo com Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente (AACAP), pais e professores devem estar atentos a sintomas, incluindo:

• Tristeza, lágrimas e choro freqüentes
• Diminuição do interesse pelas atividades; ou incapacidade de desfrutar de atividades favoritas anteriormente
• Desesperança
• Tédio persistente; energia baixa
• Isolamento social, falta de comunicação
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• Baixa auto-estima e culpa
• Maior irritabilidade, raiva ou hostilidade
• Dificuldade com relacionamentos
• Pobre concentração
• Uma grande mudança nos padrões de alimentação e / ou sono
• Conversas ou esforços para fugir de casa
• Pensamentos ou expressões de suicídio ou comportamento autodestrutivo

[Screener: Seu filho está deprimido?]

Sintomas em casa

Como a lista de sintomas acima demonstra, os sintomas de depressão em crianças podem se parecer muito com os sintomas do TDAH, sinais de dificuldade de aprendizagem ou puberdade e mau humor dos adolescentes. Além disso, os pais podem confundir o mau comportamento que acompanha esses sintomas com uma fase problemática ou dores de crescimento. No entanto, se você perguntar a uma criança por que ela está agindo, talvez descubra porque ela está infeliz ou triste. A AACAP aconselha os pais a procurar os seguintes sinais de alerta em casa:

• Dificuldade em seguir e comunicar suas instruções
• Lágrimas ou choro freqüentes
• Sensibilidade emocional que desencadeia grandes explosões sobre pequenos problemas
• Ameaças frequentes a fugir de casa
• Uma grande mudança nos hábitos alimentares
• Uma súbita perda de interesse no Instagram, Snapchat, Minecraft ou outras atividades sociais online que trouxeram alegria

Uma criança que gostava de ir a festas de aniversário e convidar amigos pode começar a passar mais tempo sozinha se estiver sofrendo de depressão. Um adolescente deprimido pode dizer que deseja estar morto ou começar a abusar de drogas ou álcool para escapar de maus sentimentos.

[Ansiedade? Depressão? Ou TDAH? Poderia ser todos os três]

Sintomas na escola

Depressão é mais do que apenas ficar entediado na sala de aula ou não gostar de um professor. Alguns sinais de depressão na escola podem ser:

• Diminuição do interesse pelas atividades extracurriculares que seu filho costumava desfrutar
• Mudança repentina na aptidão de um assunto favorito (por exemplo, costumava ser um gênio da matemática, agora evita todos os custos)
• Queda repentina de notas
• Retirada do grupo de amigos
• Apatia sobre o futuro
• Extrema sensibilidade à falha ou rejeição de colegas
• Viagens frequentes à enfermeira da escola para dores de cabeça ou dores de estômago
• Ausências freqüentes na escola ou desempenho ruim na escola
• Mais viagens ao escritório do diretor

Se você acha que seu filho pode estar deprimido, converse com ele sobre a vida na escola e em casa e pergunte sobre o assédio moral. Converse também com o pediatra do seu filho e tente determinar se a psicoterapia ajudará. Qualquer pensamento de suicídio deve ser tratado como uma emergência. O suicídio é a terceira principal causa de morte entre adolescentes de 15 a 24 anos.

[Como tratar a depressão]

Se você testemunhar um ou mais desses sintomas por duas semanas ou mais, consulte um médico ou um profissional de saúde mental para fazer uma avaliação.

Atualizado 6 de setembro de 2017