Seu filho está deprimido?

Clínico depressão é mais do que apenas o blues. É uma doença grave e afeta mais jovens do que os pais imaginam. A cada ano, quatro em cada 100 adolescentes ficam gravemente deprimidos. Na idade adulta, um em cada cinco jovens já experimentou depressão.

Depressão é especialmente comum entre adolescentes e jovens adultos que têm transtorno de déficit de atenção (TDAH).

Em muitos casos, problemas relacionados ao TDAH na escola e com familiares e amigos desencadeiam depressão, prejudicando a auto-estima de uma criança. Isso é chamado de depressão "secundária", porque surge como resultado de outro problema - incluindo o TDAH.

A depressão também pode ser secundária a dificuldades de aprendizado ou abuso de substâncias. A depressão secundária geralmente é desencadeada em um momento específico e pode estar diretamente ligada a experiências de vida específicas.

A depressão "primária" surge independentemente das experiências de vida. Geralmente ocorre em crianças com histórico familiar de depressão e tende a se repetir. Cerca de metade de todas as crianças com TDAH têm problemas para regular suas emoções, e esse problema também pode estar na raiz da depressão primária.

A boa notícia é que ajuda eficaz está disponível. Como pai, você deve estar ciente dos sentimentos e comportamento do seu filho. Se um professor, amigo ou qualquer outra pessoa sugerir que seu filho está deprimido, não se ofenda. Tome uma atitude. Consulte o seu médico de família. Se ele ou ela não puder recomendar um psiquiatra, psicólogo ou assistente social clínico treinado para trabalhar com crianças e adolescentes, procure referências de amigos, um conselheiro escolar ou seu seguro de saúde diretório.

Adaptação do tratamento

O melhor remédio para a depressão depende da causa do problema. Deixe-me apresentar a você três crianças que eu tratei de depressão (os nomes foram alterados) e mostrar como o tratamento diferiu em cada caso.

Jimmy estava sempre com problemas na escola. Seu professor constantemente precisava pedir ao aluno da quarta série que ficasse quieto, preste atenção e levante a mão antes de falar. Lar não era melhor. "Eu odeio minha vida", disse ele à mãe. Uma vez que ele disse: "Eu sou tão ruim, talvez você deva me mandar embora."

Na minha primeira avaliação de Jimmy, ficou claro que ele estava deprimido. Também ficou claro que ele não tinha tratado o TDAH. Senti que a depressão dele era secundária - resultante de anos de reações negativas à hiperatividade, desatenção e impulsividade não tratadas.

Quando ele começou a tomar o estimulante que eu prescrevi, o comportamento de Jimmy melhorou. Ele estava mais feliz. Ele parou sua conversa negativa e começou a brincar com os amigos novamente. O tratamento para o TDAH era tudo o que ele precisava.

Outro paciente meu, Louise, 13 anos, já estava tomando medicação para o TDAH. Com a ajuda de seu 504 Plan e um tutor, ela estava obtendo boas notas. Mas ela parecia infeliz. Ela estava ignorando suas amigas e desistiu de atividades que uma vez amou, sua mãe me disse.

Pude ver que Louise estava deprimida. Seus pais haviam se separado recentemente, e eu suspeitava que isso pudesse ser a causa do problema dela. Eu prescrevi um antidepressivo e iniciei a terapia. Em nossas sessões, ela falou de sua tristeza pela separação de sua família - e pelo fato de seu pai ter se mudado com a mulher com quem ele estava tendo um caso.

Com o tempo, enquanto conversávamos sobre a família dela, a depressão de Louise aumentava. Ela parou a terapia, mas permaneceu no antidepressivo por seis meses. Quando foi interrompida, ela não mostrou mais sinais de depressão.

Finalmente, Gwen, de 16 anos, me disse que ela não tinha amigos desde a escola primária. Ela parecia se dar bem com os pais, embora preferisse passar um tempo sozinha, ouvindo música. Suas notas eram medíocres e ela estava preocupada em entrar na faculdade. Ela estava tendo problemas para adormecer à noite e tinha pouca energia.

Aprendi que Gwen tinha um histórico de desatenção e problemas organizacionais, além de um histórico familiar de depressão. Ela me disse que estava deprimida desde o segundo ano. Sua depressão não parecia se relacionar apenas com a escola; ela estava deprimida em todos os lugares.

Eu diagnóstico Gwen como tendo TDAH, tipo desatento. Suas notas melhoraram depois que ela começou a tomar medicamentos estimulantes, mas ela continuou deprimida. Eu trabalhei com ela para entender o TDAH e também a coloquei em um antidepressivo. Seu humor melhorou dentro de um mês, mas ela provavelmente permanecerá em seu antidepressivo por mais um ano.

E os antidepressivos?

Se a depressão parecer secundária, o problema principal (TDAH, discórdia familiar, abuso de drogas ou algum outro gatilho) deve ser tratado. A terapia geralmente é útil. Se a depressão continuar afetando a rotina diária de seu filho, mesmo com essa ajuda, provavelmente é melhor que ele tome um antidepressivo.

A maioria dos casos de depressão envolve uma deficiência do neurotransmissor serotonina. Por esse motivo, inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS), que aumentam os níveis de serotonina, são normalmente a primeira abordagem. Se um ISRS se mostrar ineficaz, um psiquiatra pode prescrever um medicamento que aumenta os níveis do neurotransmissor norepinefrina. Se o segundo medicamento também não funcionar, o psiquiatra pode tentar um que estimule a serotonina e a norepinefrina. Não há uma maneira fácil de saber qual neurotransmissor é baixo; portanto, encontrar o medicamento certo inevitavelmente envolve tentativa e erro.

Uma vez em um antidepressivo, um jovem provavelmente terá que tomá-lo por cerca de seis meses. Se a depressão aumentar, o medicamento será interrompido lentamente. Se a depressão ficar longe, o medicamento não será mais necessário. Se a depressão retornar, a medicação será tentada por mais seis meses.

Preocupações de segurança

Os antidepressivos podem causar uma série de efeitos colaterais, incluindo prisão de ventre, irritabilidade, tremores leves nas mãos, distúrbios do ritmo cardíaco e fadiga. Se algum desses problemas for problemático, um psiquiatra pode substituir outro medicamento. Os remédios devem ser trocados lentamente, com um medicamento sendo eliminado gradualmente e outro sendo eliminado. O psiquiatra deve monitorar o processo com muito cuidado.

Você pode ter visto ou ouvido relatos na mídia indicando que os ISRS aumentam os pensamentos suicidas. Esses relatórios são verdadeiros? No ano passado, um painel consultivo da FDA revisou vários estudos e concluiu que os ISRSs podem realmente aumentar o risco de ideação suicida (pensando em suicídio) em crianças e adolescentes. Mas o painel observou que não havia evidências de que esses medicamentos aumentassem o risco de as crianças realmente cometerem suicídio.

Ao considerar as descobertas do painel, o FDA notou problemas com a maneira como os dados foram coletados em alguns dos estudos, e optou pela proibição de SSRIs. Em vez disso, a agência decidiu alertar os médicos para o aumento do risco de suicídio ideação. Meu sentimento é que qualquer risco associado à ingestão de um ISRS provavelmente será menor do que o risco de deixando a depressão sem tratamento - já que se sabe que a própria depressão aumenta o risco de suicídio ideação e suicídio.

A maioria dos adolescentes deprimidos não tenta o suicídio - mesmo que falem sobre isso. No entanto, pensamentos, observações ou tentativas de suicídio devem sempre ser levados a sério. Compartilhe suas preocupações com o terapeuta ou psiquiatra de seu filho. Se ele ou ela não levar a sério suas preocupações, procure outro profissional de saúde mental.

Talvez você se lembre dos pais ou avós que sofreram de depressão por anos. Não deixe seu filho lutar da mesma maneira. Os tratamentos estão disponíveis, e muitos deles são bons.

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Melhores livros sobre depressão infantil

A criança incompreendida: Compreendendo e lidando com as dificuldades de aprendizagem de seu filho
de Larry B. Silver, M.D. (Three Rivers Press)

Straight Talk sobre medicamentos psiquiátricos para crianças
por Timothy E. Wilens, M.D. (The Guilford Press)

Mais do que mal-humorado: reconhecendo e tratando a depressão adolescente
por Harold S. Koplewicz, M.D. (Comércio de Perigeu)

Os remédios alternativos funcionam para a depressão?

A terapia com luz brilhante é eficaz contra o transtorno afetivo sazonal, uma forma de depressão associada à menor exposição à luz do dia durante os meses de inverno. Estudos sobre ácidos graxos ômega como tratamento para a depressão são inconclusivos.

Sintomas de Depressão

A tristeza é apenas o sintoma mais familiar da depressão. Outros sintomas incluem irritabilidade, raiva, comportamento de oposição, baixa auto-estima, fadiga, falta de concentração, sono distúrbios, apetite reduzido e perda de interesse em amigos, esportes e outras atividades que antes eram agradáveis.

Atualizado em 8 de janeiro de 2018