A doença mental é o problema?

O tiroteio na escola em Connecticut é um sinal de que estamos muito atrasados ​​para algumas conversas de adultos sobre doenças mentais. Enquanto Liza Long iniciou a conversa em sua peça viral "Eu sou a mãe de Adam Lanza" nem todas as pessoas com doença mental grave são violentas. Mas ela levanta uma questão válida: a doença mental é o problema?

Barreiras de tratamento são o problema

Quando o Presidente George W. Bush encomendou o Iniciativa Nova Liberdade, o estudo constatou que uma grande barreira ao tratamento de saúde mental são "limitações injustas ao tratamento e exigências financeiras impostas aos benefícios de saúde mental no seguro de saúde privado". Simplificando, há um duplo padrão para doenças mentais. Embora a paridade seja a lei, muitas companhias de seguros privadas usaram brechas para não pagar por isso. Isso dificulta o acesso ao tratamento de saúde mental para pessoas com sorte o suficiente para ter seguro.

Fica pior quanto mais grave a doença mental. De acordo com American Journal of Psychiatry,

quase 50% das pessoas que procuram atendimento em saúde mental são forçadas a confiar no pagamento próprio para o tratamento. Gina Eckart, do Wishard Memorial Hospital, escreve: “Esta é uma população crescente e está pressionando os sistemas comunitários de centros de saúde mental, cuja missão é servir os doentes mentais graves e persistentes. Muitas vezes, os pacientes não se qualificam para o Medicaid ou o Medicare porque a gravidade da doença mental não atende aos critérios ou a duração dos sintomas e prejuízo do funcionamento. Embora problemática para o indivíduo, a doença não é significativa o suficiente para atender à elegibilidade para esses programas federais. Os recursos disponíveis para tratar as pessoas com problemas de saúde mental que não se enquadram na categoria grave e persistente são limitadas. ”

Sem tratamento, os sintomas de doença mental geralmente se tornam mais graves. E é a última coisa que uma pessoa com doença mental grave precisa.

O estigma das doenças mentais é o problema

Parte da razão pela qual as pessoas com doença mental nem sempre procuram tratamento é o estigma. O estigma associado à doença mental é tão forte que uma pesquisa da Associação Nacional de Saúde Mental (NHMA) a classificou como a barreira número um ao tratamento. De acordo com o ex-cirurgião geral dos EUA, Dr. David Satcher, quase dois terços de todas as pessoas com transtornos mentais diagnosticáveis ​​não procuram tratamento, em grande parte devido ao estigma da doença mental.

Infelizmente, a mídia costuma fazer mais para perpetuar o estigma do que para eliminá-lo. Em 1999 Saúde Mental: Um Relatório do Cirurgião Geral, Satcher observa que, na década de 1950, cerca de 13% das pessoas pesquisadas consideravam os indivíduos com psicose como violentos. Nos anos 90, esse número subiu para 31%. De acordo com uma pesquisa da NMHA, apenas 27% do público em geral acredita que o tratamento bem-sucedido existe para a esquizofrenia, em comparação com 47% dos cuidadores e 58% das pessoas com esquizofrenia. Cinqüenta por cento da população em geral acha que as pessoas com depressão podem ter empregos e 49% da população em geral pensa pessoas com depressão podem criar famílias, mas apenas 14% do público em geral sente que uma pessoa com esquizofrenia pode fazer isso ou.

Satcher escreve: “Por que o estigma é tão forte, apesar da melhor compreensão pública das doenças mentais? A resposta parece ser o medo da violência: pessoas com doença mental, especialmente aquelas com psicose, são percebidas como mais violentas no passado. Essa descoberta suscita mais uma pergunta: as pessoas com transtornos mentais são realmente mais violentas? A pesquisa apóia algumas preocupações públicas, mas a probabilidade geral de violência é baixa. O maior risco de violência é daqueles que têm diagnóstico duplo, ou seja, indivíduos que têm um transtorno mental e um abuso de abuso de substâncias. Há uma pequena elevação no risco de violência de indivíduos com transtornos mentais graves (por exemplo, psicose), especialmente se eles não forem compatíveis com seus medicamentos. No entanto, o risco de violência é muito menor para um estranho do que para um membro da família ou pessoa que é conhecida pela pessoa com doença mental. De fato, há muito pouco risco de violência ou dano a um estranho por contato casual com uma pessoa que tem um distúrbio mental. Como a pessoa comum está mal equipada para julgar se alguém que se comporta de maneira irregular tem algum desses distúrbios, sozinho ou em combinação, a tendência natural é ser cautelosa. ”

Para onde agora?

Agora é a hora de uma conversa séria sobre essas duas barreiras ao tratamento de saúde mental. Precisamos facilitar o acesso ao tratamento e aceitável procurar ajuda. Precisamos tratar doenças mentais da mesma maneira que tratamos doenças físicas. Porque tudo o que pode ser feito para evitar outra matança em massa por alguém com doença mental grave não tratada vale a pena.