Coquetéis de drogas para doenças mentais

Muitos pacientes recebem vários medicamentos psiquiátricos para uma condição de saúde mental, mas há pouca evidência científica para apoiar a prática.

Misturar "coquetéis" de remédios para doenças mentais ainda é mais arte do que ciência.

Eles os chamam de coquetéis de drogas. Eles estão se tornando a moda para doenças mentais, como transtorno bipolar e esquizofrenia. Mas misturar drogas ainda é mais arte que ciência.

Se você tem uma doença mental grave, é mais provável que você seja tratado com vários medicamentos. Os médicos chamam isso de polifarmácia. A polifarmácia é comum em condições como doenças cardíacas, câncer e infecção pelo HIV. A idéia básica é atacar a doença mental em várias frentes, usando drogas diferentes com ações diferentes.

Essa é a vantagem. Pode oferecer enormes benefícios aos pacientes com doenças mentais quando os médicos têm um plano racional cuidadoso para experimentar vários medicamentos. Mas também há uma desvantagem, diz Andrew C. Furman, MD, diretor de serviços clínicos de psiquiatria do Grady Memorial Hospital de Atlanta e professor associado de psiquiatria da Universidade de Emory.

"Infelizmente, na maioria dos casos, os médicos estão jogando tudo o que podem em uma doença mental, na esperança de que algo melhore", diz Furman.

Isso acontece com muita frequência, concorda Alan J. Gelenberg, MD, chefe de psiquiatria da Universidade do Arizona e editor-chefe da Jornal de Psiquiatria Clínica.

"O que costuma acontecer em práticas ocupadas, tanto privadas quanto públicas, é que os medicamentos são consumidos sem informações adequadas", de acordo com Gelenberg. "Os pacientes podem acabar com regimes que incluem vários medicamentos sem uma justificativa para usá-los todos. Não é incomum olhar para um prontuário médico e dizer: 'Não consigo entender por que um paciente está nesse regime de combinação'. "

Isso pode ser uma má notícia para pacientes com doenças mentais, diz Beth Murphy, MD, PhD, uma droga psiquiátrica pesquisador no McLean Hospital em Belmont, Massachusetts, e instrutor em psiquiatria clínica em Harvard Universidade.

"A má notícia é que custa mais. E quanto mais medicamentos você toma, maior a probabilidade de você ter uma resposta adversa ", diz Murphy. "Além disso, aumenta a chance de seus medicamentos interagirem [prejudicial] uns com os outros".

Doença mental: muito a aprender sobre drogas

Quando prescrevem medicamentos para doenças físicas, os médicos geralmente sabem exatamente como cada medicamento age no corpo. Além disso, eles têm uma idéia precisa de como isso ajuda a tratar a doença. Os medicamentos para doenças mentais funcionam no cérebro - de longe a parte mais complexa e menos compreendida do corpo. Isso torna a prescrição de medicamentos para doenças mentais muito diferente da prescrição de medicamentos para doenças cardíacas, diz Gelenberg.

"Definitivamente, o aumento da polifarmácia psiquiátrica não vem de uma melhor compreensão da doença", observa Gelenberg. "Psiquiatria não é o mesmo que cardiologia em nossa compreensão dos mecanismos exatos da doença".

"Sendo esta a década do cérebro, houve um crescimento crescente de entendimento. Mas, mesmo com esses avanços incríveis, o entendimento do cérebro não está no mesmo lugar que o entendimento do coração ", diz Murphy. "Não temos entendimento suficiente para saber exatamente a quais medicamentos um determinado indivíduo responderá. Aumentamos nossa compreensão da bioquímica subjacente a essas doenças, mas não sabemos tudo o que gostaríamos de saber ".

O tratamento medicamentoso múltiplo está se tornando um tratamento de ponta para o transtorno bipolar, observa Mark A. Frye, MD, diretor do programa de pesquisa em transtorno bipolar da UCLA e professor associado de psiquiatria na David Geffen School of Medicine da UCLA. Mas ele enfatiza a palavra "arte".

"Temos poucos dados de ensaios clínicos nos quais basear isso, portanto ainda é mais uma arte do que uma ciência", diz Frye. "Este é um contraste doloroso com outras áreas da medicina, onde os médicos têm dados de ensaios clínicos em larga escala para orientá-los. Isso só está acontecendo agora na psiquiatria ".

Doença Mental: Um Equilíbrio Delicado

Se eles não sabem exatamente o que estão fazendo - e não há grandes ensaios clínicos para guiá-los - por que prescrever vários medicamentos para doenças mentais?

"Isso faz parte de uma tendência de não aceitar nada menos que bem-estar", diz Murphy. "Anos atrás, se um paciente psiquiátrico não estava no hospital, isso era bom o suficiente. Agora, devido aos avanços em nossa compreensão de doenças mentais e bem-estar mental, a saúde é o objetivo. Muitas vezes, vários tratamentos são uma tentativa de atingir esse objetivo ".

No paciente certo, na hora certa, um medicamento para doenças mentais pode melhorar a ação de outro, sugere Frye.

"Há uma tendência para maximizar os resultados, usar medicamentos que se aprimoram", diz ele. "Podemos mostrar clinicamente que, frequentemente, quando há [aprimoramento], recebemos doses mais baixas de ambos os medicamentos, melhor adesão e menos efeitos colaterais".

O que é necessário, diz Gelenberg, é o equilíbrio.

"Falo sobre um equilíbrio de cautela e a necessidade apropriada de ser agressivo na terapia", diz ele.

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O exemplo do transtorno bipolar

O transtorno bipolar é talvez o melhor exemplo de uma doença mental na qual diferentes drogas podem ser eficazes. Esses pacientes alternam entre depressão profunda e mania ou euforia.

"Pessoas com transtorno bipolar precisam de coisas diferentes em momentos diferentes", diz Murphy. "Em algum momento eles podem precisar de um antidepressivo; em outros, podem precisar de ajuda adicional para manter seus ciclos de sono". Então, acho que a polifarmácia hoje é mais um regime fluido e responsivo do que teria sido no passado ".

Isso está muito longe de simplesmente empilhar um medicamento para doenças mentais em cima de outro.

"A maioria dos psiquiatras no mundo bipolar começa com um medicamento, depois vê como você faz, depois adiciona um segundo ou um terceiro medicamento conforme necessário", diz Frye. "Devemos começar o tratamento com dois ou três medicamentos? Eu acho que é uma questão teórica importante. Eu geralmente começo com um medicamento agora para pacientes bipolares, mas isso pode mudar. Se um ensaio clínico mostrar que pacientes bipolares novos e de primeiro intervalo se saem melhor começando com dois medicamentos do que com um, eu mudaria minha prática. Por enquanto, um médico começará com um único medicamento e partirá daí ".

Doença Mental: O que os pacientes devem saber

Regra nº 1: Não pare de tomar seu medicamento. Se o seu médico receitou vários medicamentos para a doença mental e você não sabe ao certo, pergunte. A interrupção repentina de qualquer medicamento pode afetar seriamente o seu tratamento.

"Não pare seu remédio", adverte Furman. "Mas é sempre razoável discutir com seu médico sobre o que você está tomando e reavaliar quais medicamentos você deve tomar." De maneira alguma você deve interromper qualquer medicamento sem falar com seu médico. Você pode tomar três ou quatro medicamentos por muito boas razões ".

Regra nº 2: encontre um médico qualificado para tratar doenças mentais com as quais você possa conversar. Então fale.

"O paciente precisa perguntar: 'Por que estamos adicionando este medicamento? Devemos subtrair outro medicamento? Essa é a melhor dose? Isso é realmente necessário? ", Aconselha Gelenberg.

"O relato preciso de seus sintomas realmente permitirá que seu psiquiatra adapte seus esquemas médicos às suas necessidades", diz Murphy. "Há um ônus para o consumidor estar ciente de coisas como ciclos de sono, perceber quando algumas noites seguidas passam quando você parece não precisar dormir e leva esse tipo de informação ao seu médico."

Fontes: Mark A. Frye, MD, professor associado de psiquiatria, David Geffen School of Medicine, UCLA; diretor do Programa de Pesquisa em Transtorno Bipolar da UCLA. Andrew C. Furman, MD, professor associado de psiquiatria da Universidade Emory; diretor de serviços clínicos de psiquiatria, Grady Memorial Hospital, Atlanta. Alan J. Gelenberg, MD, professor e chefe de psiquiatria da Universidade do Arizona; editor-chefe, Journal of Clinical Psychiatry. Beth Murphy, MD, PhD, diretor assistente, centro de avaliação clínica e co-investigador da unidade de pesquisa clínica em psicofarmacologia do McLean Hospital, Belmont, Massachusetts; instrutor clínico de psiquiatria da Universidade de Harvard. Gelenberg, A.J. Annals of Clinical Psychiatry, setembro-dezembro de 2003; vol 15: pp 203-216. Zarate, CA Jr., Transtorno Bipolar, junho de 2003; 37: pp 12-17. Frye, M.A. Journal of Clinical Psychiatry, janeiro de 2000; vol 61: pp 9-15.

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