Tratamentos alternativos para a doença de Alzheimer
Existem muitos tratamentos naturais - ervas, suplementos e remédios alternativos que alegam prevenir a doença de Alzheimer. Mas eles funcionam?
A Alzheimer's Association publica este aviso em seu site:
"Um número crescente de remédios à base de plantas, vitaminas e outros suplementos alimentares são promovidos como intensificadores de memória ou tratamentos para a doença de Alzheimer e doenças relacionadas. As reivindicações sobre a segurança e a eficácia desses produtos, no entanto, são baseadas amplamente em depoimentos, tradição e um pequeno corpo de pesquisa científica. A rigorosa pesquisa científica exigida pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para a aprovação de um medicamento prescrito não é exigida por lei para a comercialização de suplementos alimentares ".
Preocupações com terapias alternativas para a doença de Alzheimer
Embora muitos desses remédios possam ser candidatos válidos para tratamentos, existem preocupações legítimas sobre o uso desses medicamentos como alternativa ou além da terapia prescrita pelo médico:
Eficácia e segurança são desconhecidas. O fabricante de um suplemento dietético não é obrigado a fornecer ao FDA as evidências nas quais ele baseia suas reivindicações de segurança e eficácia.
A pureza é desconhecida. O FDA não tem autoridade sobre a produção de suplementos. É responsabilidade do fabricante desenvolver e aplicar suas próprias diretrizes para garantir que seus produtos sejam seguros e contenham os ingredientes listados no rótulo nas quantidades especificadas.
Reações ruins não são monitoradas rotineiramente. Os fabricantes não são obrigados a relatar ao FDA quaisquer problemas que os consumidores enfrentam após tomar seus produtos. A agência fornece canais de relatórios voluntários para fabricantes, profissionais de saúde e consumidores e emitirá avisos sobre o produto quando houver motivo de preocupação.
Os suplementos alimentares podem ter sérias interações com os medicamentos prescritos. Nenhum suplemento deve ser tomado sem antes consultar um médico.
Coenzima Q10
A coenzima Q10, ou ubiquinona, é um antioxidante que ocorre naturalmente no corpo e é necessária para reações celulares normais. Este composto não foi estudado por sua eficácia no tratamento da doença de Alzheimer.
Uma versão sintética desse composto, chamada idebenona, foi testada para a doença de Alzheimer, mas não mostrou resultados favoráveis. Pouco se sabe sobre qual dosagem da coenzima Q10 é considerada segura e poderá haver efeitos prejudiciais se for tomado em excesso.
Cálcio coral
Os suplementos de cálcio "coral" têm sido amplamente comercializados como uma cura para a doença de Alzheimer, câncer e outras doenças graves. O cálcio coral é uma forma de carbonato de cálcio que se afirma ser derivada das conchas de organismos anteriormente vivos que antes constituíam recifes de coral.
Em junho de 2003, a Federal Trade Commission (FTC) e a Food and Drug Administration (FDA) apresentaram uma queixa formal contra os promotores e distribuidores de cálcio coral. As agências afirmam que não estão cientes de nenhuma evidência científica competente e confiável que apóie as alegações de saúde exageradas e que essas alegações não suportadas são ilegais.
O cálcio coral difere dos suplementos comuns de cálcio apenas por conter traços de alguns minerais adicionais incorporados nas conchas pelos processos metabólicos dos animais que formaram eles. Não oferece benefícios extraordinários para a saúde. A maioria dos especialistas recomenda que as pessoas que precisam tomar um suplemento de cálcio para a saúde óssea façam uma preparação purificada comercializada por um fabricante respeitável.
Veja também o Comunicado de imprensa da FDA / FTC na queixa de cálcio coral.
Ginkgo biloba
Ginkgo biloba é um extrato vegetal que contém vários compostos que podem ter efeitos positivos nas células do cérebro e do corpo. Pensa-se que o ginkgo biloba tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, para proteger as membranas celulares e regular a função dos neurotransmissores. O ginkgo é usado há séculos na medicina tradicional chinesa e atualmente está sendo usado na Europa para aliviar os sintomas cognitivos associados a várias condições neurológicas.
Em um estudo publicado no Journal of American Medical Association (22/29 de outubro de 1997), Pierre L. Le Bars, M.D., Ph. D., do Instituto de Pesquisa Médica de Nova York, e seus colegas observaram em alguns participantes, uma modesta melhora na cognição, atividades da vida diária (como comer e vestir) e social comportamento. Os pesquisadores não encontraram diferença mensurável no comprometimento geral.
Os resultados deste estudo mostram que o ginkgo pode ajudar alguns indivíduos com a doença de Alzheimer, mas são necessárias mais pesquisas para determinar os mecanismos exatos pelos quais o Ginkgo trabalha no corpo. Além disso, os resultados deste estudo são considerados preliminares devido ao baixo número de participantes, cerca de 200 pessoas.
Poucos efeitos colaterais estão associados ao uso de Ginkgo, mas é conhecido por reduzir a capacidade de coagulação do sangue, levando potencialmente a condições mais graves, como sangramento interno. Esse risco pode aumentar se o Ginkgo biloba for tomado em combinação com outros medicamentos para afinar o sangue, como aspirina e varfarina.
Atualmente, um grande estudo multicêntrico financiado pelo governo federal com cerca de 3.000 participantes está investigando se o Ginkgo pode ajudar a prevenir ou retardar o aparecimento da doença de Alzheimer ou demência vascular.
Huperzine A
Huperzine A (pronuncia-se HOOP-ur-zeen) é um extrato de musgo que tem sido usado na medicina tradicional chinesa há séculos. Possui propriedades semelhantes às dos inibidores da colinesterase, uma classe de medicamentos para Alzheimer aprovados pela FDA. Como resultado, é promovido como um tratamento para a doença de Alzheimer.
Evidências de pequenos estudos mostram que a eficácia da huperzina A pode ser comparável à dos medicamentos aprovados. Na primavera de 2004, o Instituto Nacional de Envelhecimento (NIA) lançou o primeiro grande ensaio clínico dos EUA de huperzina A como tratamento para a doença de Alzheimer leve a moderada.
Como as formulações atualmente disponíveis de huperzina A são suplementos alimentares, elas não são regulamentadas e fabricadas sem padrões uniformes. Se usado em combinação com medicamentos Alzheimer aprovados pela FDA, um indivíduo pode aumentar os riscos de efeitos colaterais graves.
Ácidos gordurosos de omega-3
Os ômega-3 são um tipo de ácido graxo poliinsaturado (PUFA). A pesquisa ligou certos tipos de ômega-3 a um risco reduzido de doenças cardíacas e derrames.
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA permite que suplementos e alimentos exibam rótulos com "um alegação de saúde qualificada "para dois ômega-3 chamados ácido docosahexanóico (DHA) e ácido eicosapentaenóico (EPA). Os rótulos podem indicar: "Pesquisas de apoio, mas não conclusivas, mostram que o consumo de EPA e DHA ômega-3 ácidos graxos podem reduzir o risco de doença cardíaca coronária "e, em seguida, liste a quantidade de DHA ou EPA no produtos. O FDA recomenda tomar não mais do que um total combinado de 3 gramas de DHA ou EPA por dia, com não mais de 2 gramas de suplementos.
A pesquisa também ligou o alto consumo de ômega-3 a uma possível redução no risco de demência ou declínio cognitivo. O principal ômega-3 no cérebro é o DHA, que é encontrado nas membranas gordurosas que circundam as células nervosas, especialmente nas junções microscópicas nas quais as células se conectam.
A Jan. Em 25 de 2006, a revisão de literatura da Cochrane Collaboration constatou que a pesquisa publicada atualmente não incluir ensaios clínicos grandes o suficiente para recomendar suplementos de ômega-3 para evitar declínio cognitivo ou demência. Mas os revisores encontraram estudos laboratoriais e epidemiológicos suficientes para concluir que essa deve ser uma área prioritária para futuras pesquisas.
Segundo a análise, são esperados resultados de pelo menos dois grandes ensaios clínicos em 2008. A Cochrane Collaboration é uma organização independente e sem fins lucrativos que faz avaliações objetivas das evidências disponíveis sobre uma variedade de questões no tratamento e na assistência à saúde.
As teorias sobre por que o ômega-3 pode influenciar o risco de demência incluem seus benefícios para o coração e os vasos sanguíneos; efeitos anti-inflamatórios; e suporte e proteção das membranas das células nervosas. Há também evidências preliminares de que o ômega-3 também pode ser benéfico para a depressão e o transtorno bipolar (depressão maníaca).
Um relatório da Nature de abril de 2006 descreveu a primeira evidência direta de como o ômega-3 pode ter um efeito útil nas células nervosas (neurônios). Trabalhando com culturas de células de laboratório, os pesquisadores descobriram que o ômega-3 estimula o crescimento dos ramos que conectam uma célula à outra. A ramificação rica cria uma densa "floresta de neurônios", que fornece a base da capacidade do cérebro de processar, armazenar e recuperar informações.
Veja também o FDA 2004 Comunicado de imprensa anunciando a extensão da alegação de saúde qualificada para ômega-3 e doença cardíaca coronária de suplementos a alimentos.
Fosfatidilserina
A fosfatidilserina (pronuncia-se FOS-fuh-TIE-dil-sair-een) é um tipo de lipídeo, ou gordura, que é o principal componente das membranas que circundam as células nervosas. Na doença de Alzheimer e distúrbios semelhantes, as células nervosas degeneram por razões ainda não compreendidas. A teoria por trás do tratamento com fosfatidilserina é que seu uso pode reforçar a membrana celular e possivelmente proteger as células da degeneração.
Os primeiros ensaios clínicos com fosfatidilserina foram realizados com uma forma derivada das células cerebrais de vacas. Alguns desses ensaios tiveram resultados promissores. No entanto, a maioria dos ensaios foram com pequenas amostras de participantes.
Essa linha de investigação chegou ao fim na década de 1990, devido a preocupações com a doença da vaca louca. Houve alguns estudos em animais desde então para verificar se a fosfatidilserina derivada da soja pode ser um tratamento potencial. Um relatório foi publicado em 2000 sobre um ensaio clínico com 18 participantes com comprometimento da memória associado à idade que foram tratados com fosfatidilserina. Os autores concluíram que os resultados foram encorajadores, mas que seriam necessários grandes ensaios cuidadosamente controlados para determinar se esse poderia ser um tratamento viável.
Fonte: Associação de Alzheimer
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