Posso ser traumatizado novamente se tiver TEPT?

O que acontece quando alguém com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é traumatizado novamente? É uma pergunta que tem estado em minha mente ultimamente. Tantos assustadores e potencialmente traumáticos ou fenômenos naturais que provocam ansiedade estão ocorrendo no mundo agora. Quer estejamos falando dos furacões no sul dos Estados Unidos, os incêndios na costa oeste que causaram chuva nas cinzas cidade por um dia e meio, ou as inundações fatais no sudeste da Ásia, o mundo assistiu a muitos eventos imprevisíveis. Estatisticamente falando, algumas das pessoas afetadas por esses desastres naturais já devem ter TEPT.¹ As pessoas com TEPT estão sendo traumatizadas novamente?

Fui traumatizado novamente após meu diagnóstico de TEPT

Algumas semanas atrás, acordei de repente com um estrondo agudo lá fora. A julgar pela gargalhada juvenil que se seguiu, provavelmente foi um fogo de artifício que sobrara de quatro de julho. Mas às duas da manhã, pensei que o som que me acordava era um tiro.

Cerca de três ou quatro anos depois que terminei meu relacionamento abusivo e posteriormente foi diagnosticado com TEPT, um homem foi morto a tiros na minha frente. Eu trabalhava nas ruas do centro de Seattle como colportora de uma instituição de caridade internacional para crianças. O evento aconteceu cerca de meio quarteirão de onde eu estava, perto de uma atração turística popular do centro. Minhas costas estavam viradas, então não vi o tiroteio real, mas olhei a tempo de ver a vítima cair no chão e ver o atirador e vários espectadores fugindo. Dizem que o atirador entrou em uma loja próxima para pedir um sanduíche.

Eu nem sei o nome do homem cujos últimos momentos da vida eu testemunhei. A pouca cobertura da mídia que o evento recebeu focou na maneira como sua morte afetou o tráfego e no sanduíche do atirador. Mas lembro-me de como o corpo da vítima já parecia vago, mesmo que ele não fosse declarado morto até chegar ao hospital. Como nada além de uma trouxa de roupas no chão. E lembro-me da dor no meu coração quando o tiro soou, tão forte que tive um momento de medo de olhar para baixo. Eu pensei que tinha levado um tiro.

Quando o fogo de artifício me acordou há duas semanas, fui inundada com imagens daquele tiroteio. Isso não tinha acontecido antes, mesmo que tenha acontecido anos atrás. O trauma que causou o meu TEPT aconteceu comigo diretamente. Foi prolongado, alvo de abuso doméstico. Embora o tiroteio tenha sido certamente um evento horrível, eu não o relacionei com o meu TEPT, porque não foi um dos eventos que levou ao meu diagnóstico. No entanto, lá estava eu ​​cinco anos depois, deitado na minha cama com imagens coloridas daquele dia passando pela minha mente.

Como alguém que foi traumatizado uma vez pode ser traumatizado novamente?

Na verdade, é bastante comum alguém que desenvolve TEPT experimentar um ou mais eventos traumáticos após o trauma inicial. Considere que muitas pessoas com TEPT mostram impulsividade. A impulsividade é, de fato, uma categoria sintoma de transtorno de estresse pós-traumático. Pessoas traumatizadas geralmente também se vêem incapazes de avaliar adequadamente o perigo. O que você ganha quando mistura comportamento impulsivo com um medidor de perigo ruim? Às vezes, você tem mais trauma.

Está bem documentado que alguns sobreviventes de violência doméstica entrarão em novos relacionamentos abusivos após o término do primeiro. Sobreviventes de desastres naturais ou acidentes podem emocionar a procura. O abuso sexual na infância pode levar a promiscuidade imprudente. Há também chance aleatória. Alguém pode estar em um relacionamento abusivo e depois ser pego em uma violenta invasão de domicílio. Um sobrevivente de uma enchente pode sofrer um ataque mais tarde. Parece realmente injusto, mas essas coisas acontecem.

Sendo Traumatizado Novamente e PTSD Complex

Transtorno de estresse pós-traumático complexo (TEPT C) é atualmente um distúrbio proposto. Isso significa que não aparecer no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), mas os profissionais de saúde mental estão discutindo potencialmente usá-lo como um diagnóstico genuíno. Muitos sobreviventes de trauma - e até mesmo alguns profissionais - já usam o termo "C-PTSD" para definir sua condição.

As pessoas podem desenvolver TEPT a partir de um único evento, como um acidente de carro ou estupro, mas quando as pessoas experimentam trauma crônico, os sintomas podem diferir. O TEPT complexo ocorre como resultado de um trauma prolongado ou em resposta a vários incidentes traumáticos. O que começa com o TEPT pode se transformar em TEPT complexo se alguém sofrer outro trauma.

O Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA descreve as pessoas com C-PTSD como estando em maior risco de suicídio, atormentado por fortes sintomas dissociativos, propenso a extremo isolamento e desconfiança, e dado a crises de fé. Eles também são altamente suscetíveis ao abuso de substâncias e outras formas de auto-mutilação. Eles podem ser considerados "resistentes ao tratamento". Sintomas complexos de TEPT podem ser mais intensos e durar mais que os sintomas típicos de TEPT.²

Alguém com TEPT pode evitar ser traumatizado novamente?

A verdade é que nós não tem controle sobre tudo o que acontece conosco. O trauma não é sua culpa, mas se você tiver TEPT, é possível gerenciar alguns dos sintomas que o tornam mais suscetível a sofrer mais trauma. Por exemplo, um profissional de saúde mental licenciado pode ajudá-lo a identificar e corrigir comportamentos impulsivos. Ela também pode orientá-lo através de exercícios, como os encontrados em terapia cognitiva comportamental, projetados para ajudar a recalibrar seu medidor de perigo.

Mas todo o apoio terapêutico no mundo não pode impedir que o trauma entre na sua vida. Às vezes, eventos traumáticos simplesmente acontecem. Você pode ser pego em um furacão, ou ser alvo de um agressor, ou inúmeros outros traumas que são impossíveis de evitar. Essas coisas podem acontecer a qualquer pessoa, mas como você já é afetado pelo TEPT, você é especialmente vulnerável a ter um reação traumática para um evento extremo. É por isso que é tão importante procurar apoio profissional e terapêutico para o TEPT.

Quando testemunhei o assassinato, fui oficialmente diagnosticado por vários anos, mas não fui à terapia por um período consistente de tempo. Eu fui TEPT automedico com drogas. Eu tinha pouco ou nenhum apoio no lugar. Não é de admirar que o assassinato tenha se integrado ao meu TEPT.

Nem todo mundo que experimenta trauma ficará traumatizado, e isso se aplica a pessoas que já têm TEPT. Converse com sua equipe de suporte sobre maneiras de lidar com traumas futuros. Não é necessário ficar obcecado com a possibilidade, mas ter algumas habilidades de enfrentamento realistas pode ajudar a evitar o desenvolvimento de sintomas mais complexos de TEPT, apenas por precaução.

Fontes

¹Quão comum é o TEPT? (05 de julho de 2007). Recuperado em 13 de setembro de 2017.
Centro Nacional de TEPT, Departamento dos EUA de Assuntos Veteranos
²PTSD complexo. (01 de janeiro de 2007). Recuperado em 13 de setembro de 2017.
Centro Nacional de TEPT, Departamento dos EUA de Assuntos Veteranos