Taxas de suicídio entre veteranos alarmantes - O que podemos fazer?

Quando alguém entra nas forças armadas, um pensamento que pode atravessar a mente do jovem soldado, ou de seus entes queridos, pode ser a possibilidade de morrer em combate. Esta é uma preocupação razoável para todos os envolvidos.

Mas o que as pessoas raramente se preocupam é o risco de morte quando alguém sai das forças armadas. Embora possa parecer, para os civis, que esse seria o momento menos provável da vida de uma pessoa morrer por suicídio, os números contam uma história completamente diferente.

Taxas de suicídio entre veteranos

O total taxa de suicídio na população em geral é aproximadamente 12 por 100.000 pessoas nos Estados Unidos, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC, 2009, o último ano em que há números). No entanto, o taxa de suicídio para o pessoal ativo é sobre 30 por 100.000 (2012). Esta é uma taxa recorde para os militares. Parece que estamos fazendo algo muito errado, de fato.

A imagem mais sombria, no entanto, é para veteranos. Logo depois que alguém recebe alta do serviço, o risco está no nível mais alto de todos os tempos. Jovens veteranos (de 18 a 24 anos) que se inscreveram no programa de saúde da Administração de Veteranos (VA) morreram por suicídio a uma taxa de

46 por 100.000 em 2009 e quase 80 por 100.000 em 2011. Isso é mais de seis vezes o risco da população em geral; e enquanto o risco de o suicídio na população em geral permaneceu bastante estável Na última década, o risco para os veteranos tem aumentado.

Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) e Suicídio

Os números acima não levam em consideração quais desses veteranos PTSD de combate. Embora a ligação entre suicídio e TEPT de combate, especificamente, não tenha sido demonstrada (devido à falta de estudo), a ligação entre TEPT e suicídio, em geral, parece clara. De várias estudos mostraram que aqueles que sofrem de TEPT têm um risco elevado de pensamentos e ações suicidas. Alguns estudos mostraram que sintomas comuns ao TEPT podem prever uma tentativa de suicídio, como:

• Altos níveis de memórias intrusivas
• Raiva e impulsividade
• Alguns estilos cognitivos de enfrentamento, como o da supressão
• Culpa relacionada ao combate

É importante observar que, apenas porque um veterano com TEPT de combate tem esses sintomas, isso não significa que eles tentam se suicidar, mas indica um risco elevado.

O que podemos fazer sobre as taxas de suicídio entre veteranos?

O importante é notar que os números de suicídio são particularmente altos entre aqueles que não recebem tratamento de saúde mental. Vemos isso através das taxas de suicídio de veteranos que foram diagnosticados com problemas de saúde mental - que vêm caindo constantemente. Então, claramente, é fundamental colocar os veteranos em tratamento para o TEPT de combate e outros problemas de saúde mental.

A forma como as pessoas com fortes pensamentos suicidas são tratadas varia, mas a terapia focada no trauma pode ser usada em alguns casos em que os pensamentos suicidas não são tão fortes. (De outros tipos de psicoterapia nesses casos.) As terapias focadas no trauma que demonstraram reduzir os pensamentos suicidas incluem terapia de processamento cognitivo e terapia de exposição prolongada. Além disso, uma redução nos sintomas de TEPT também está relacionada à redução de pensamentos suicidas.

Para veteranos com pensamentos suicidas agudos, está disponível uma Linha de Crise de Veteranos. Os veteranos e seus entes queridos podem ligar para 1-800-273-8255 e pressionar 1, conversar on-line em http://www.veteranscrisisline.net/ou envie uma mensagem de texto para 838255 para receber suporte gratuito e confidencial 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano, mesmo que não estejam registrados na VA ou inscritos nos serviços de saúde da VA. Mais informações sobre prevenção de suicídio para veteranos pode ser encontrada aqui.

Você também pode se conectar com o Dr. Harry Croft em seu local na rede Internet, Google+, Facebook,Linkedin e Twitter.