Doença mental e violência: quebrando os mitos

Existem muitos mitos sobre doenças mentais e violência. De fato, parte do estigma de doença mental é devido a medos de violência. Eu estremeço toda vez que alguém com diagnóstico psiquiátrico comete um crime porque isso reforça estigma e ensina as pessoas a ter medo, porque acreditam que há uma ligação entre doença mental e violência. Mas um estudo da Northwestern University descobriu que a maioria das doenças mentais não é preditora de violência.¹ A única exceção é um distúrbio de abuso de substâncias. Então, como destruímos o mito de que doença mental significa que uma pessoa será violenta?

Por que os mitos da doença mental e da violência existem

O primeiro passo para derrotar um mito é perguntar por que ele existe. Portanto, a pergunta de um milhão de dólares é: "Por que as pessoas acreditam que há um elo entre doença mental e violência?"

A melhor resposta para isso é uma linha muitas vezes repetida da série dos anos 90 X-Men: "As pessoas temem o que não entendem." As pessoas não entendem a doença mental, então recorrem à mídia para entendê-la - e a mídia geralmente sensacionaliza a doença mental.

Eu poderia dar uma longa lista de exemplos de estigma na mídia e tenho certeza de que você também poderia. Como regra geral, uma pessoa com doença mental é retratada como um vilão que não pode ser tratado, é violento por causa da violência e precisa ser afastado. Quando esse retrato é o único que existe, você pode culpar as pessoas por terem medo?

O principal medo que os consumidores de saúde não mental têm de nós é a probabilidade de violência. Mas, como este novo estudo diz, não há vínculo. Então, como ensinamos às pessoas que elas não precisam ter medo de nós?

Conversa sobre Violência e Doença Mental

Katherine Elkington, uma das autoras do estudo, diz:

Fornecer tratamento abrangente para pessoas com alguns transtornos psiquiátricos pode reduzir a violência... Precisamos melhorar a maneira como lidamos com vários problemas - incluindo comportamento violento - como parte do tratamento psiquiátrico.

Mas, para fazer isso, o público deve estar disposto a pagar por isso. E para fazer isso, temos que convencer o público de que o tratamento está disponível e é eficaz para doenças mentais e violência.

Imagine como o estigma se sairia se toda vez que uma pessoa com doença mental se envolvesse em um ato de violência, a mídia explorasse esse mito. O que aconteceria com o estigma se as pessoas soubessem que não havia ligação entre doença mental e violência? O que aconteceria com o estigma se as pessoas soubessem que mesmo distúrbios graves como esquizofrenia e transtorno dissociativo de identidade poderiam ser tratados? O que aconteceria se a mídia retratasse as pessoas com doença mental de uma maneira positiva?

Pessoas com doença mental não são bicho-papão. É hora da mídia nos retratar de forma responsável.

Financiar adequadamente o tratamento de doenças mentais

Escrevi antes que as barreiras ao tratamento de doenças mentais costumam ser um problema (A doença mental é o problema?). Quando o Presidente George W. Bush estava no cargo, ele estabeleceu a Comissão da Nova Liberdade para examinar o tratamento de saúde mental. Os resultados foram preocupantes. O Cirurgião Geral David Satcher escreveu:

Outra manifestação de estigma se reflete na relutância do público em pagar pelos serviços de saúde mental... Embora o público geralmente apóie o pagamento pelo tratamento, seu apoio diminui com a constatação de que impostos ou prêmios mais altos seriam necessários.

Todo o tratamento no mundo não é bom se uma pessoa que precisa dele não pode acessá-lo. É por isso que precisamos financiar o tratamento adequadamente.

De acordo com American Journal of Psychiatry, quase 50% das pessoas que procuram atendimento em saúde mental são forçadas a contar com o auto-pagamento para pagar pelo tratamento. Antes da Lei de Assistência Acessível (ACA), as companhias de seguros poderiam se recusar a cobrir alguém com doença mental devido a uma condição pré-existente. É por isso que estou cautelosamente otimista sobre o ACA - quando pessoas com uma doença mental grave têm acesso a tratamento, a sociedade verá que o tratamento está disponível e é eficaz, e o mito da doença mental e da violência é diminuído.

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Fonte

1 Universidade do Noroeste. (24 de abril de 2015). Transtornos mentais não prevêem violência futura, sugere estudo. ScienceDaily. Recuperado em 1 de setembro de 2017.