Não espere para tratar formas precoces de bulimia: especialistas

Os adolescentes que bebem e limpam com menos frequência do que os bulímicos completos se assemelham aos bulímicos de várias maneiras e, portanto, devem ser tratados como se tivessem a condição, argumentam os pesquisadores em um novo relatório.

Os pesquisadores compararam as características dos adolescentes com bulimia nervosa com "síndrome parcial", na qual exibiram as características típicas da compulsão alimentar por bulimia, seguida de uma purga. A síndrome parcial progride para bulimia quando a compulsão e a purga ocorrem pelo menos duas vezes por semana, durante 3 meses.

Os pesquisadores descobriram que adolescentes com bulimia e bulimia com síndrome parcial apresentaram níveis semelhantes de auto-estima e depressão (informações extensas no HealthyPlace Depression Community Center).

Os resultados sugerem que os médicos devem tratar a bulimia com síndrome parcial tão seriamente quanto a bulimia total, disse à Reuters Health o autor do estudo, Dr. Daniel le Grange, da Universidade de Chicago.

"Não devemos 'esperar' que alguém com uma síndrome parcial desenvolva a síndrome completa antes de intervir", disse ele.

Estima-se que 1 a 5 por cento das meninas adolescentes desenvolvem bulimia total. A forma parcial da condição é ainda mais comum, com pesquisas recentes estimando que entre 10 e 50% das meninas e meninos adolescentes compulsivamente comem e limpam com frequência.

Para investigar como a bulimia parcial difere da bulimia, le Grange e seus colegas pesquisaram uma amostra de 120 adolescentes em um programa de transtorno alimentar. Todos os adolescentes foram diagnosticados com anorexia, bulimia ou bulimia de síndrome parcial.

Relatando nos Arquivos de Pediatria e Medicina do Adolescente, os pesquisadores descobriram "mais semelhanças do que diferenças" entre bulímicas e bulímicas com síndrome parcial. Por outro lado, os adolescentes com qualquer forma de bulimia diferiam daqueles com anorexia em "quase todas as variáveis ​​examinadas", observam os autores.

Por exemplo, comparados aos adolescentes bulímicos, aqueles com anorexia nervosa tendiam a pesar menos e a serem mais jovens, e eram mais propensos a vir de famílias intactas.

Perguntou-se aos bulímicos da síndrome parcial quantas vezes por semana eles se estragavam - ou seja, quantas vezes exageravam e sentiam como se tivessem perdido o controle sobre os alimentos.

Usando diretrizes estabelecidas, os entrevistadores estimaram que bulímicas parciais tocavam menos de uma vez por semana. No entanto, os próprios adolescentes disseram que sentiam como se tivessem dobrado cerca de 5 vezes por semana, mesmo que tivessem consumido apenas uma quantidade normal ou pequena.

Embora a compulsão ande frequentemente de mãos dadas com a purga, os bulímicos parciais foram purgados mais de 4 vezes por semana, o que corresponde mais de perto à percepção de quantas vezes eles haviam dobrado, em vez do número real de episódios.

"Parece que o tamanho da compulsão não importa para o adolescente - é a percepção de estar fora de controle e o sofrimento concomitante que levam à purga", explicou le Grange.

FONTE: Arquivos de Pediatria e Medicina do Adolescente, maio de 2004

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