Dicas para diagnosticar e tratar a ansiedade em idosos

Vivemos um tempo em que problemas de saúde mental, como transtornos de ansiedade, estão sendo levados mais a sério como as doenças que são. Houve um progresso real nos últimos anos na redução do estigma da saúde mental ansiedade circundante. Estamos falando mais e aprendendo a tratar melhor a ansiedade. Há também um abrandamento geral das atitudes sociais sobre o assunto.

O transtorno de ansiedade é a forma mais comum de doença mental, e as pessoas estão finalmente começando a reconhecer o impacto devastador que pode ter sobre pais, filhos, famílias e amigos. Exceto, uma população com uma enorme O aumento dos diagnósticos de ansiedade está sendo negligenciado: ansiedade em idosos.

Mais pessoas idosas estão sendo tratadas por ansiedade

Os transtornos de ansiedade em idosos estão em alta - agora são duas vezes mais comuns que o "gigante geriátrico" demência e até oito vezes mais comum que principais transtornos depressivos para adultos mais velhos. 90% da ansiedade no final da vida vem na forma de

distúrbio de ansiedade generalizada (GAD) ou uma fobia específica como agorafobia. O GAD representa pelo menos 50% de todos os novos diagnósticos de ansiedade para adultos mais velhos.

Por que é mais difícil diagnosticar e tratar a ansiedade em idosos

Embora muitos idosos sofram de ansiedade, muitos não estão recebendo a ajuda de que precisam. Algumas das razões podem se resumir ao envelhecimento; o setor de saúde tende a se concentrar nas doenças físicas e não nas doenças mentais das pessoas idosas. No entanto, o diagnóstico de ansiedade em pacientes idosos também pode ser mais difícil por vários motivos, incluindo:

• Comorbidade com outras condições médicas - Alguns problemas médicos comuns a adultos mais velhos (como doenças cardíacas) podem ter sintomas semelhantes à ansiedade que mascaram e ofuscam os sintomas reais de ansiedade, como dor no peito ou falta de ar.
• Os idosos tendem a somatizar problemas psiquiátricos - Isso significa que pacientes idosos são mais propensos a se concentrar nos sintomas físicos da ansiedade do que no próprio problema emocional. A ansiedade geralmente se apresenta de maneira diferente nas pessoas mais velhas, possivelmente por causa do estigma geracional em torno de falar sobre problemas emocionais.
• Os adultos mais velhos costumam tomar mais medicamentos - Os idosos tendem a tomar mais medicamentos do que os mais jovens e, como condições médicas comórbidas, alguns medicamentos podem mascarar os sintomas do transtorno de ansiedade.

Dicas para diagnosticar e tratar eficazmente a ansiedade em idosos

As pessoas idosas apresentam ansiedade de maneira diferente e frequentemente respondem de maneira diferente ao tratamento. Abaixo estão algumas sugestões para alcançar um diagnóstico e tratamento eficazes da ansiedade em idosos:

• Comece com um médico de cuidados primários. Para resolver problemas de ansiedade com os idosos, a primeira parada deve ser o seu médico de cuidados primários ou o principal profissional de saúde. Há duas razões para isso: primeiro, seu médico precisa garantir que a ansiedade não seja o resultado de uma doença física e segundo, a maioria das pessoas mais velhas se sente mais à vontade para conversar com alguém com quem já está familiarizado com problemas de saúde mental.
• Um bom histórico de consumo é importante. É fundamental que todas as informações sobre o histórico médico anterior sejam examinadas cuidadosamente ao tratar pessoas idosas em busca de ansiedade. É importante saber se é uma condição de início recente, uma condição comórbida relacionada a um distúrbio em andamento ou um efeito colateral da medicação. Essa é outra razão pela qual é melhor que a ansiedade do idoso seja tratada por alguém já familiarizado com a situação médica da pessoa.
• Iniciar medicamentos para ansiedade em doses mais baixas. E se medicamentos para ansiedade ou antidepressivos Se for indicado para tratamento, o seu médico pode decidir começar com metade ou até um quarto da dose normal. Isso ocorre porque pessoas envelhecidas com possíveis condições médicas preexistentes geralmente reagem de maneira diferente dos seus colegas mais jovens. Além disso, nãobenzodiazepina medicamentos como buspirona (Bu Spar) pode ser indicado.
• Considerar terapia cognitivo-comportamental (TCC). A TCC é amplamente considerada o tratamento sem drogas mais eficaz para transtorno de ansiedade, e pesquisas indicam que programas modificados de TCC podem ajudar a tratar a ansiedade em pessoas idosas. O seu médico também poderá fazer algumas sugestões sobre isso.

As pessoas idosas merecem diagnóstico preciso e tratamento eficaz da ansiedade como todos os outros, mas, infelizmente, nem sempre o recebem. Se você ou seu ente querido estiver vivendo com uma ansiedade não tratada, seu médico poderá apontá-lo na direção certa. Existem opções eficazes de tratamento para pessoas idosas com ansiedade, por isso não deixe de falar.

Fontes para estatísticas:

• Regier DA, Boyd JH, Burke JD, et al. Prevalência de um mês de transtornos mentais nos EUA - com base em cinco áreas epidemiológicas da bacia hidrográfica. Arch Gen Psychiatry 1988; 45: 977-86
• Krasucki C, Howard R, Mann A. Ansiedade e seu tratamento em idosos. Int Psychogeriatr 1999; 11: 25-45
• Ferretti G. Ansiedade e doença de Alzheimer. J Geriatr Psychiatry Neurol 2001; 14: 52-8

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