Esquizofrênicos acham que o estigma é ainda pior que a doença

A maioria das pessoas menospreza os 2,1 milhões estimados do país esquizofrênicos. Esta é uma deficiência que carrega um estigma social que corresponde apenas ao ter aids.

Joanne Verbanic, 58, de Farmington, Michigan, é responsável por trazer falar de esquizofrenia fora do armário e para a sala de estar.

"Para mim, o estigma da esquizofrenia é mais difícil de lidar do que a doença", disse ela. "A doença é tratável, mas o estigma continua. Mantive meu diagnóstico escondido do meu empregador por 14 anos porque tinha medo de ser demitido. "

Esquizofrênicos podem ter delírios, alucinações, pensamento e fala desorganizados e se sente agitado. Eles podem se retirar socialmente. A esquizofrenia é "capturada" principalmente por pessoas entre 16 e 24 anos.

O primeiro "surto psicótico" de Verbanic ocorreu em 1970 aos 25 anos. Ela era casada com um alcoólatra e enfrentava falência.

Os médicos não compartilharam seu diagnóstico; ela descobriu lendo seu prontuário médico. "Eu fiquei louco", disse ela.

Em março de 1985, ela saiu do armário como esquizofrênica em programas de TV nacionais apresentados por Sally Jessy Raphael e Dr. Sonya Friedman.

Quatro meses depois, ela anunciou no Detroit Free Press para formar um grupo de apoio, esquizofrênicos anônimos.

Duas pessoas responderam. Hoje, o grupo possui mais de 150 capítulos em 25 estados e seis países.

Semelhante ao Alcoólicos Anônimos, seu programa de seis etapas tem uma ênfase espiritual.

"Desde 1985, tocamos a vida de 15.000 pessoas", disse ela. "O SA é um lugar onde as pessoas podem conversar sem estigma sobre ilusões, alucinações ou vozes, e não pensar que são loucas ou intocáveis".

Então, por que a esquizofrenia atinge as pessoas com idades entre 16 e 24 anos?

"Essa é a idade em que o estresse começa a aumentar", disse ela. "Ele atinge estudantes na faculdade, adolescentes, pessoas que trabalham em seus primeiros empregos, casamento. Para mim, foi casamento e alcoolismo. "Um fator genético está envolvido na esquizofrenia. Os esquizofrênicos também têm muita substância química no cérebro, a dopamina, disse ela.

Depois de fundar o Esquizofrênico Anônimo e servir como membro do conselho da National Schizophrenia Foundation, ela leva pessoalmente notícias negativas na TV. "Quando ouço um assassino rotulado como esquizofrênico paranóico, sinto como se uma faca tivesse sido enfiada no meu coração. A esquizofrenia faz parte de quem eu sou. "

Pessoas com esquizofrenia merecem dignidade e respeito, disse ela, e também precisam ser responsáveis ​​por sua doença, tomando remédios e buscando ajuda profissional.