Cobertura do dia da imprensa de Paul Henri Thomas
Sua nova batalha
Paciente leva luta contra tratamento contra choque elétrico a tribunal
Paul Henri Thomas, ex-ativista haitiano de direitos humanos, agora é um cidadão americano que defende uma causa diferente: o direito dos pacientes psiquiátricos de recusar a terapia de choque elétrico forçada.
Como no Haiti, ele se considera um dos oprimidos daqui. Thomas, 49 anos, é paciente no Centro Psiquiátrico Pilgrim em Islip Central nos últimos 22 meses, onde recebeu terapia de choque entre 30 e 50 vezes.
Os psiquiatras peregrinos dizem que ele precisa ficar chocado porque tem um transtorno afetivo esquizofrênico, uma forma de psicose que, no caso de Thomas, se mostra através de um comportamento maníaco e ilusório.
Thomas diz que está bem. Ele não está doente mental, então não precisa de tratamento de choque, diz ele. Thomas diz que o tratamento de choque piora sua vida.
"Após o tratamento, é como se eu voltasse do nada", disse Thomas durante audiência na sexta-feira. "Estou surpreso por ser eu mesmo... Não é uma experiência agradável ".
A audiência foi realizada para determinar se Thomas é psicologicamente competente para recusar a terapia de choque. Se o juiz da Suprema Corte do estado W. Bromley Hall determina que ele é competente, o foco da audiência será se o tratamento de choque é apropriado para Thomas. Se Hall decidir que Thomas não é competente, o hospital poderá prosseguir com a terapia, apesar dos desejos de Thomas.
Thomas e sua situação tornaram-se uma causa internacional. Os sites de terapia anti-choque pedem que os espectadores se mobilizem atrás dele.
A audiência de sexta-feira ocorreu em um tribunal apertado no edifício 69, no campus de Pilgrim. Cerca de 30 ativistas, alguns de lugares tão distantes quanto Siracusa, se reuniram do lado de fora. Embora Thomas tenha renunciado a seus direitos de privacidade e Hall tenha garantido ao público a participação, os funcionários da Secretaria de Saúde Mental do estado tornaram os ativistas indesejáveis.
Policiais peregrinos fizeram com que ficassem do lado de fora na neve por horas até que o tribunal estivesse em sessão e depois permitissem apenas cinco para sentar na sala do tribunal. A polícia peregrina também ameaçava os fotógrafos de notícias serem presos se eles tirassem fotos no campus. A polícia seguiu um grupo de ativistas para garantir que eles fossem fotografados além da linha de propriedades de Pilgrim.
Dr. Robert Kalani, diretor médico associado da Pilgrim e diretor de terapia eletroconvulsiva lá, testemunhou que Thomas veio a Pilgrim em maio de 1999, quando se tornou incontrolável no South Nassau Community Hospital em Oceanside.
Os problemas psiquiátricos de Thomas datam de 1977, quando ele sofreu um colapso enquanto morava no Haiti.
Kalani disse que o tratamento de choque é apropriado para Thomas porque anos de uso de drogas psicotrópicas danificaram seu fígado. Thomas ainda toma 3.000 miligramas de Depakote e 1.200 miligramas de lítio por dia. Depakote e lítio são estabilizadores de humor.
Durante o interrogatório da procuradora-geral assistente Laurie Gatto, Kalani disse que Thomas não é competente para recusar o tratamento de choque. Prova disso é a crença de Thomas de que ele nem está doente mental, disse Kalani.
"Ele não aprecia as consequências de recusar o tratamento", disse Kalani.
Kalani também disse que a doença de Thomas é aparente na forma como ele se comunica. Ele tem "discurso pressionado" - ele fala rapidamente - e precisa ser freqüentemente redirecionado, ou então suas respostas às perguntas rapidamente divagam sobre o assunto. Por exemplo, Thomas respondeu a uma pergunta durante uma entrevista sobre como ele estava funcionando, listando sua formação educacional, disse Kalani.
Mas o advogado de Thomas, Kim Darrow, dos Serviços Jurídicos de Higiene Mental do estado, sugeriu que Thomas desse sua educação como um exemplo de quão bem ele estava funcionando.
Mas a própria irmã de Thomas, Mary Ann Pierre-Louis, de Elmont, testemunhou que ele não pode funcionar na sociedade. Antes de sua transferência para Pilgrim, Pierre-Louis disse, Thomas estava fora de controle.
"Ele estava brincando com as fezes", disse ela. "Ele disse que estava fazendo um experimento."
Mais tarde, durante a audiência, Thomas disse que não se lembrava disso, acrescentando que, se estivesse experimentando fezes, saberia o suficiente para usar luvas de látex.
"Meu irmão está doente", disse ela. "Nós sabemos. Meu irmão está muito doente. "
As respostas de Thomas no banco de testemunhas eram freqüentemente elípticas, muitas vezes não relacionadas à pergunta e às vezes completamente incoerentes. Às vezes, Darrow lutava para seguir as respostas de seu cliente.
"Do que estamos falando agora?" Darrow disse confuso a certa altura.
O discurso de Thomas foi arrastado e suas mãos tremeram, resultado do medicamento psicotrópico que ele tomou quando era mais jovem, de acordo com seus médicos.
Ron Leifer, um psiquiatra de Siracusa contratado por Darrow, testemunhou que ele concordava que Thomas não tinha nenhuma doença mental grave.
"Se ele está sofrendo de ilusões, eu também", disse Leifer. "O discurso dele não é desorganizado, se você tiver paciência para ouvi-lo. Ele sempre volta ao ponto. "
A recusa de Thomas à terapia de choque é bem fundamentada, disse Leifer.
"O tratamento de choque é muito desagradável e, como ele acredita que não está doente mental, não faz sentido", disse Leifer.
Durante o interrogatório de Gatto, Leifer manteve seu diagnóstico e acrescentou que todo mundo sofre de algum tipo de transtorno de personalidade.
A audiência continuará na próxima semana.
As notas dizem que tratamentos de choque ajudam o homem
por Zachary R. Deselegante
Funcionário escritor
13 de março de 2001
Os rabiscos de médicos e enfermeiras contam uma história de Paul Henri Thomas, um homem que eles dizem ter caído ilusões e assediou a equipe do Centro Psiquiátrico Peregrino até que ele recebeu um choque elétrico terapia.
O conteúdo das "notas de progresso" lidas pelo Dr. Robert Kalani, do Pilgrim, em audiência perante o juiz W. da Suprema Corte do Estado Ontem, Bromley Hall, no centro de Islip, formou a maior parte das alegações do estado de que Thomas está em melhor situação e mais administrável para os funcionários, quando recebe doses regulares de terapia eletroconvulsiva.
As anotações, datadas da época em que ele foi internado em maio de 1999 até o mês passado, consistem em dezenas de breves relatos de Thomas exibindo "comportamento maníaco", "discurso sob pressão". e "agitação". Logo após o tratamento de choque, no entanto, as notas diziam que ele estava "muito mais calmo", demonstrando "não agir" e "não era mais maníaco". Procurador-Geral Adjunto do Estado Laurie Gatto perguntou Kalani sobre o tratamento de Thomas e usou a opinião de Kalani e as notas de progresso para estabelecer uma ligação direta entre o comportamento de Thomas e o tratamento de choque, que Thomas vigorosamente opõe-se.
Kalani disse que Thomas, 49 anos, sofre de "mania bipolar com características psicóticas", embora o distúrbio de Thomas tenha sido diagnosticado como "tipo bipolar esquizoafetivo com características psicóticas", disse Gatto.
A audiência determinará se Thomas deve ser submetido à terapia contra sua vontade.
Thomas, cujos problemas psiquiátricos datam de 1977, quando teve um colapso no Haiti, foi para Pilgrim depois que se tornou incontrolável no Southside Community Hospital, em Oceanside. Sua situação tornou-se, para alguns, uma luta simbólica pela preservação de um direito constitucional de recusar tratamento.
Seus médicos em Pilgrim, no entanto, dizem que ele está doente e incapaz de determinar o que é melhor para si mesmo.
Os oficiais peregrinos, apoiados por três ordens judiciais, conquistaram o direito de administrar o tratamento, sujeitando Thomas a até 60 choques nos últimos dois anos.
O advogado de Thomas, Kim Darrow, dos Serviços Jurídicos de Higiene Mental do estado, disse que seu cliente não tem doença mental e é saudável o suficiente para ser liberado.
Ele se opunha cada vez que Kalani começava a ler as notas de progresso que continham assinaturas ilegíveis. E, no que pode ter sido o momento mais dramático da audiência, ele disse que alguns deles foram escritos para defender que Thomas deveria continuar recebendo o tratamento.
"Essas notas são feitas para o propósito específico deste litígio e não devem ser admitidas como evidência", afirmou Darrow. Mas sua objeção, como dezenas de outras, foi anulada por Hall.
Darrow, que não teve a chance de interrogar Kalani porque o dia do tribunal terminou, também argumentou que as anotações "conclusões" e declarações que categorizam o comportamento de Thomas sem descrever quais atos específicos ele supostamente comprometido.
Em uma audiência no início deste mês, Hall dividiu o caso em duas partes: para determinar se Thomas tem capacidade para tomar decisões de saúde por si próprio e determinar se o controverso tratamento de choque é um método apropriado em sua caso.
A próxima data da audiência poderá ser marcada ainda hoje, e Hall disse que provavelmente ocorrerá na quinta-feira.
16 de março de 2001
Competência mental em questão Médicos: homem não apto a recusar tratamento de choque
Em 1º de junho, Paul Henri Thomas pensou com clareza suficiente para assinar um termo de consentimento, dando aos médicos permissão para eletrodos perto de suas têmporas e envia solavancos de eletricidade através de seu cérebro como parte de seu tratamento no Pilgrim Psychiatric Centro.
Ele foi submetido ao doloroso e controverso procedimento de eletrochoque três vezes, nos dias 9, 11 e 14 de junho. Mas depois desse terceiro tratamento, ele se recusou a se submeter a ele novamente.
Foi quando seus médicos começaram a dizer que Thomas, 49 anos, não tinha mais a capacidade mental de tomar decisões por conta própria, então eles obtiveram uma ordem judicial para forçar a terapia com eletrochoque.
A revelação de uma espécie de Catch-22 - a estranha circunstância de que Thomas estava bem quando consentiu no procedimento, mas mentalmente incompetente quando se recusou, ocupou o centro do palco em uma audiência ontem para determinar se os médicos podem novamente chocar Thomas contra sua vai.
Thomas, que é paciente em Pilgrim desde 1º de maio, está contestando a aplicação do estado a continue dando-lhe tratamentos de choque - uma forma controversa de terapia para tratar uma variedade de doenças. Thomas afirma que ele não é doente mental.
No terceiro dia da audiência de Thomas ontem, seu advogado questionou uma testemunha de Pilgrim.
"Em junho, ele foi competente para consentir e recebeu três tratamentos, e algum tempo depois se tornou incompetente. Isso está correto? ", Perguntou Kim Darrow, advogado do Serviço Jurídico de Higiene Mental do estado, que representa Thomas.
"Não consigo responder a isso", respondeu o Dr. Robert Kalani, diretor médico associado da Pilgrim.
Mas o juiz W. da Suprema Corte do Estado Bromley Hall cortou rapidamente a linha de questionamento de Darrow, dizendo que a capacidade de Thomas de tomar decisões sobre sua saúde pode ter mudado desde que ele consentiu no tratamento.
"Há muitas pessoas andando com capacidade para o que quer que seja", disse Hall no tribunal central de Islip. "O fato de você ter capacidade hoje não significa que terá capacidade amanhã", acrescentou, provocando suspiros dos apoiadores de Thomas.
O processo marcou a primeira vez que Darrow pôde interrogar Kalani, que estava testemunhando para a procuradora-geral assistente Laurie Gatto na segunda-feira.
Gatto argumentou que Thomas era percebido como muito mais administrável durante os períodos em que ele recebia tratamentos de choque.
Se os oficiais do Peregrino forem bem-sucedidos, eles poderão administrar o tratamento a Thomas, que também usa drogas para estabilizar o humor, apesar de seus desejos.
A instalação busca autorização para mais 40 tratamentos de choque.
Seria a quarta vez que eles obtinham aprovação do tribunal para o procedimento nele. Thomas já recebeu pelo menos 57 tratamentos em um período de dois anos sem o seu consentimento.
Sob interrogatório de Darrow, Kalani também admitiu que em fevereiro 1, ele assinou um formulário para uma ordem judicial para tratamentos adicionais sem primeiro examinar Thomas, um ato que Darrow disse ser uma violação das regras do estado em relação ao tratamento de doenças mentais.
Darrow também disse que a declaração submetida ao tribunal para tratamentos de choque adicionais era apenas um formulário com espaços para a data, o nome do paciente, o nome do médico e o distúrbio. Não havia detalhes específicos sobre o paciente.
Darrow perguntou a Kalani como ele poderia assinar esse formulário, mas Kalani disse que baseou sua decisão em parte em uma conversa que teve com o médico de Thomas.
O testemunho terminou com Darrow perguntando a Kalani, já que Thomas chamou o procedimento de "tortura" e "mal", como isso melhorou sua vida.
"Você acha que melhorou a qualidade de vida do Sr. Thomas?"
"Acho que sim", respondeu Kalani.
A audiência continuará na próxima semana.
28 de março de 2001
Homem diz que mais direitos são violados
por Zachary R. Deselegante
Funcionário escritor
Nas últimas semanas, Paul Henri Thomas se tornou o oponente mais visível e vocal de Long Island no tratamento de eletrochoques, um procedimento que ele passou no Centro Psiquiátrico Pilgrim quase 60 vezes contra sua vontade desde que ficou confinado lá em maio 1999.
Sua luta contra o tratamento se espalhou em fóruns públicos, incluindo a mídia e a Internet, mas a maioria notavelmente, a Suprema Corte do estado de Islip Central, enquanto ele desafia a solicitação do estado para dar a ele mais 40 choques.
Ele chamou o procedimento de uma forma de "tortura", alegando que os médicos de Pilgrim estão violando seu direito constitucional de recusar o tratamento.
Agora, Thomas, 49, e seus advogados dizem que os oficiais peregrinos estão violando outra liberdade básica de falar seus mente sobre o tratamento com eletrochoques - monitorando suas conversas com as pessoas que o visitam em Pilgrim, na Central Islip. E, dizem eles, as restrições impostas a Thomas estão em retaliação por seus esforços para divulgar sua situação.
"Sob o pretexto de ver se ele é competente para fazer coisas como assinar documentos ou ter uma conversa, eles estão criando obstáculos para sua livre comunicação. o público sobre suas opiniões sobre o que está acontecendo com ele ", disse Dennis Feld, vice-procurador-geral do Serviço Jurídico de Higiene Mental do estado, que representa Thomas.
Jill Daniels, porta-voz do Escritório Estadual de Saúde Mental em Albany, se recusou a comentar, citando litígios em andamento.
Feld, cuja agência entrou com o processo na sexta-feira no Tribunal Federal, disse que os oficiais da Pilgrim colocaram Thomas sob a chamada observação individual. Essa designação significa que Thomas não pode assinar documentos ou conversar com alguém fora de sua família ou advogados sem a presença de um membro da equipe do Peregrino.
Thomas, que Feld disse que recebe visitantes quase diariamente, pede uma declaração ao tribunal de que sua violados direitos, uma ordem proibindo as restrições, além de honorários advocatícios e danos.
A designação individual, segundo Feld, é normalmente aplicada a pacientes que estão "agindo" ou que não têm capacidade mental para assinar papéis.
O processo vem como o juiz da Suprema Corte do Estado W. Bromley Hall tenta decidir se Thomas tem a capacidade de recusar o tratamento e se o tratamento de choque é uma terapia apropriada para ele.
17 de abril de 2001
Juiz continua eletrochoque
Dizendo que testemunhas especializadas de Paul Henri Thomas "simplesmente não são credíveis", um juiz da Suprema Corte do Estado ontem deu ao Pilgrim Psychiatric Center a luz verde para retomar os tratamentos com eletrochoques que Thomas esperava Pare.
Justiça W. A decisão de sete páginas de Bromley Hall ocorre mais de dois meses depois que Pilgrim solicitou uma ordem judicial para administrar 40 tratamentos de choque a Thomas.
O juiz aprovou os tratamentos e suspendeu uma liminar temporária bloqueando três tratamentos que Pilgrim ganhou o direito de dar por uma ordem judicial anterior.
Thomas, 49 anos, que emigrou do Haiti em 1982, nega ter uma doença mental, mas os médicos da Pilgrim testemunhou que ele mostra sinais de vários distúrbios, incluindo transtorno esquizoafetivo e bipolar mania.
Ele recebeu quase 60 tratamentos de terapia eletroconvulsiva - a maioria deles contra sua vontade - desde que se comprometeu com a instituição em maio de 1999.
A decisão de Hall, que avalia o peso do testemunho de Thomas, sua irmã e testemunhas especializadas, não surpreendeu, de acordo com o escritório do procurador-geral do estado que representava Pilgrim.
"A intensidade da objeção do Serviço Jurídico de Higiene Mental [que representava Thomas] é a única coisa surpreendente", disse a promotora geral assistente Laurie Gatto.
Denis McElligott, do gabinete do procurador-geral do estado, disse que o caso de Thomas mostra que os tratamentos por eletrochoque são forçados a um paciente somente após um profundo debate legal.
"Esperamos que a melhor coisa que venha de toda essa situação seja o entendimento do público de que, quando isso é feito, só é feito de acordo com uma ordem judicial depois que um juiz ouve todo o testemunho ", McElligott disse.
Mas Dennis Feld, vice-procurador-geral do Serviço Jurídico de Higiene Mental do estado em Mineola, disse que Hall desacreditou as testemunhas de Thomas, derrubando a balança contra ele. "A decisão não surpreende, com o tribunal desconsiderando o testemunho de nossos especialistas", disse Feld. "Deixa muito pouco para ser discutido e adivinhado sobre o caminho que a corte seguiria".
Kim Darrow, um advogado que defendeu o caso por Thomas, não estava disponível para comentar ontem.
Feld disse que sua agência recorrerá da decisão assim que o escritório do procurador-geral elaborar uma ordem para administrar os tratamentos.
A decisão de Hall veio após várias semanas de depoimento de especialistas que se enquadram nos dois lados da controversa questão do tratamento com eletrochoques.
A audiência foi planejada para responder a duas perguntas: Thomas possuía a capacidade mental de tomar decisões médicas por conta própria e era essa forma de tratamento, é desconfortável, se não doloroso, para alguns pacientes, causou perda de memória e é frequentemente seguido por recaídas - o melhor tratamento para Thomas?
Os médicos peregrinos Robert Kalani, diretor médico associado e Andre Azemar, psiquiatra de Thomas, ambos testemunhou que Thomas precisava muito do tratamento, em parte porque os medicamentos que o ajudariam danificariam ainda mais o fígado dele.
Eles disseram que ele sofre de pensamentos ilusórios e é propenso a comportamentos que consideram bizarros.
"Ele foi encontrado sentado no chão, comparando-se com Mahatma Gandhi", escreveu Hall. "Ele usava três calças que, segundo ele, forneciam terapia para ele. Ao mesmo tempo, ele foi encontrado na enfermaria, vestindo camadas de camisas de dentro para fora, junto com jaquetas, luvas e óculos de sol ".
Hall dispensou o testemunho de Ron Leifer, um psiquiatra de Ithaca, e John McDonough, um psicólogo, que apareceu em nome de Thomas. Hall disse que Leifer era "evasivo" e que seu testemunho foi influenciado por sua oposição ao eletrochoque e ao tratamento médico involuntário. O juiz declarou o testemunho de McDonough como "inútil", dizendo que se baseava amplamente em um teste de inteligência amplamente utilizado que mede capacidade cognitiva e que ele não administrou testes que medem psicose ou discutem a suposta doença ou eletrochoque de Thomas tratamento.
O testemunho mais condenatório contra Thomas, no entanto, pode ter sido de James D. Lynch, um psiquiatra independente que disse que Thomas tem uma forma aguda de transtorno bipolar e comportamento maníaco e precisa de mais do que os 40 tratamentos de choque para ajudá-lo a funcionar.
Cuecas
25 de abril de 2001
Zachary R. Deselegante; Chau Lam
BRENTWOOD / Paciente peregrino ganha uma estadia Paul Henri Thomas, 49 anos, paciente do Centro Psiquiátrico Peregrino que está desafiando as instalações do estado decisão de dar-lhe tratamentos de eletrochoque, não terá que se submeter ao procedimento, pelo menos por enquanto, até a decisão de um apelante quadra.
Na segunda-feira, os advogados de Thomas garantiram à Divisão de Apelação uma suspensão temporária de uma ordem assinada pelo juiz W. da Suprema Corte do Estado. Bromley Hall. O pedido de Hall aprovou o pedido de Pilgrim para administrar 40 tratamentos com eletrochoque.
A estada permanecerá em vigor pelo menos até segunda-feira, o prazo até o qual os oficiais do Peregrino devem arquivar documentos com a Divisão de Apelação, disse Kim Darrow, advogado do Serviço Legal de Higiene Mental do estado, que representa Thomas.
Depois disso, um painel de quatro juízes analisará os argumentos de ambos os lados e decidirá se concederá outra suspensão enquanto o tribunal revisa o apelo de Thomas.
A estadia, concedida pelo juiz David S. Ritter, pede a Pilgrim que discuta por que tratamentos de choque não devem ser proibidos enquanto o tribunal revisa a ordem de Hall, que foi assinada em 20 de abril.
Essa ordem veio após uma audiência de uma semana em que Thomas contestou uma solicitação da Pilgrim em fevereiro para administrar os 40 tratamentos de choque. Hall decidiu que as testemunhas especialistas que testemunharam Thomas não eram credíveis, dizendo que os tratamentos são do "melhor interesse" de Thomas. Thomas, que os médicos peregrinos dizem ter sinais de doenças mentais que variam de transtorno esquizoafetivo a mania bipolar, estão na unidade de Brentwood desde maio 1999.
Ele recebeu cerca de 60 choques no total, quase todos contra sua vontade. Thomas assinou documentos que consentem com os tratamentos em junho de 1999.
Ele passou por três procedimentos e depois os recusou. Foi quando os médicos de Pilgrim buscaram a aprovação do tribunal para o procedimento, argumentando que Thomas não tinha capacidade mental para tomar decisões médicas por si mesmo. -Zachary R.
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