Face It - Pessoas com TDAH são ligadas de forma diferente

Em um dia quente de verão em meu novo escritório, meu cliente e eu estávamos tremendo de frio. "O ar condicionado é hiperativo, talvez?", Pensei brincando enquanto vestíamos blusas. Girei o termostato até 76 graus, depois 80, mas o ar frio não parava.

"Nosso sistema de climatização parece hiperativo", expliquei mais tarde ao meu marido. "Poderia ser grande demais para o espaço do escritório?"

"Provavelmente é o termostato, não o ar-condicionado", disse ele. O insight dele não aqueceu meu escritório, mas fazia sentido. Não era um problema no sistema de refrigeração, mas um problema no sistema de controle. Apertar os botões de controle de temperatura não seria útil se as instruções não chegassem ao ar-condicionado.

Alguns dias depois, conheci um vizinho do escritório. Quando contei a ele sobre meu problema, ele propôs outra teoria: "Seu termostato não funciona. Meu termostato controla seu ar condicionado. Não temos certeza se isso controla meus escritórios. Não importa o quanto abaixe, estamos sempre com muito calor. ”Um pouco mais de investigação revelou que sua termostato não controlava meu escritório, e que ninguém - nem mesmo os donos do prédio - entendia o fiação.

Compreender como os cérebros do TDAH são conectados é fundamental para entender como explicar e tratar o distúrbio. Durante décadas, não sabíamos como os cérebros do TDAH funcionavam, e isso levou a muitos mal-entendidos sobre a síndrome. Muitos médicos, terapeutas, assistentes sociais e treinadores tentaram ensinar crianças com transtorno de déficit de atenção (TDAH ou ADICIONAR) para desacelerar usando os métodos de autocontrole que as crianças neurotípicas usam. Eles pensaram que estavam programando o termostato certo.

[Download grátis: Segredos do cérebro do TDAH]

“Respire fundo e pressione os seguintes botões no termostato de sua atividade” faz sentido se o a fiação é padrão, mas não se os fios estiverem conectados de maneira diferente, como em crianças e adultos com TDAH. A pesquisa mais recente sobre imagiologia cerebral está começando a nos deixar rastrear a fiação, para que possamos desembaraçar os conceitos errôneos que especialistas, assim como aqueles com TDAH, têm sobre o distúrbio e o cérebro. Nosso novo entendimento do cérebro promete mudar a maneira como tratamos o TDAH.

O cérebro de perto

Os pesquisadores usam imagens estruturais, que fornecem imagens bidimensionais ou tridimensionais, para descobrir a anatomia do cérebro. A tomografia computadorizada (TC) e a ressonância magnética (RM) são exemplos de técnicas estruturais de imagem. As imagens são usadas para medir o tamanho e o volume de todo o cérebro ou áreas específicas dentro do cérebro.

Para estudar as funções cerebrais, os pesquisadores usam exames que mostram atividade fisiológica dentro do cérebro. Você provavelmente já viu esses estudos abordados na imprensa. A cobertura geralmente inclui declarações como "X é a parte do cérebro que 'acende' quando as pessoas fazem Y." Verificações funcionais mais antigas - eletroencefalografia (EEG) e tomografia computadorizada de emissão de fóton único (SPECT) - medem padrões de atividade nervosa ou fluxo sanguíneo, respectivamente. Métodos mais recentes, como a tomografia por emissão de pósitrons (PET), usam marcadores radioativos que podem ser vistos no cérebro.

Muito do que sabemos sobre a função da dopamina no cérebro resulta do raclopride radioativo, que é injetado no corpo e se liga aos receptores vazios de dopamina. A ligação à racloprida é mais alta no cérebro de crianças ou adultos com TDAH; portanto, “vemos” que seus níveis de atividade de dopamina são baixos. A ligação à racloprida cai para níveis normais uma hora após a toma de medicamentos estimulantes. É por isso que os neurocientistas agora dizem que os estimulantes normalizam a função da dopamina no cérebro de pessoas com TDAH.

[Leia: Como a imagem cerebral muda tudo - ou não]

A imagem funcional fornece informações sobre a atividade em áreas específicas do cérebro dos sujeitos antes e durante o desempenho da tarefa. A ressonância magnética funcional (fMRI) mostra a captação de oxigênio em áreas de alta atividade nervosa, e a magnetoencefalografia (MEG) mostra a atividade nervosa em detalhes. Uma variante promissora da fMRI, chamada fMRI-DTI (para imagiologia por tensores de difusão), mede a conexão entre diferentes regiões do cérebro. A diafonia - a capacidade de diferentes regiões do cérebro se comunicarem - é vital para a função cerebral, e é significativamente reduzida nos cérebros do TDAH.

Muitas técnicas diferentes são usadas na imagiologia cerebral - embora nem todas forneçam informações válidas ou generalizáveis ​​- e oferecem aos pesquisadores vislumbres úteis sobre a estrutura e a fiação cerebral. Para o causas de TDAH melhor e para tratá-lo de forma mais eficaz, precisamos conhecer a fiação do cérebro e como ele funciona.

O cérebro do TDAH: Estruturalmente diferente

Estudos de neuroimagem revelaram as diferenças estruturais no cérebro do TDAH. Vários estudos apontaram para um córtex pré-frontal menor e gânglios da base, e diminuição do volume de o vermis inferior posterior do cerebelo - que desempenham papéis importantes no foco e atenção.

O que isso significa é que o TDAH não é uma diferença na preferência comportamental. Em vez disso, o TDAH parece ser parcialmente atribuído a uma diferença na forma como o cérebro está estruturado. O que pode parecer escolhas comportamentais - preguiça, negligência e esquecimento - provavelmente se deve a diferenças na estrutura do cérebro.

Pesquisadores de Cambridge, Inglaterra, e Oulu, Finlândia, acompanharam 49 adolescentes diagnosticados com TDAH aos 16 anos e examinaram suas estrutura cerebral e função de memória na idade adulta jovem (entre 20 a 24 anos), em comparação com um grupo controle de 34 jovens adultos. Os resultados mostraram que o grupo diagnosticado na adolescência reduziu o volume cerebral quando adulto, levando à pior função da memória, mesmo que eles não atendessem mais aos critérios de diagnóstico para TDAH. Pesquisadores viram redução da massa cinzenta em uma região profunda do cérebro, conhecida como núcleo caudado, o cérebro região que integra informações em diferentes partes do cérebro e suporta funções cognitivas, incluindo memória.

Como as diferenças estruturais persistem na idade adulta para a maioria das crianças com TDAH, a chance de uma criança superar o TDAH não é tão grande quanto se pensava. Sessenta a 75% dos adultos que tiveram TDAH na infância continuam a atender aos critérios de diagnóstico na idade adulta. A maioria das pessoas que "superam" o TDAH continua a manifestar muitos de seus sintomas. Os adultos podem pontuar logo abaixo do ponto de corte nas listas de verificação de diagnóstico, mas é provável que continuem apresentando estrutura cerebral anormal, além de prejuízos funcionais nos relacionamentos e no local de trabalho.

O cérebro em mudança

Os pesquisadores pensaram uma vez que cada função humana era atribuída a uma parte específica do cérebro e que uma parte danificada por trauma ou doença perdia permanentemente sua função. Agora, a pesquisa mostrou que o cérebro humano muda em resposta à estimulação; cérebros têm neuroplasticidade. A boa notícia é que seu cérebro mantém essa capacidade de mudar do nascimento para a velhice. Os cérebros do TDAH que têm déficits em uma área tentam se recompor para realizar uma tarefa.

Existem atividades que podem aumentar a eficácia do cérebro. A meditação, por exemplo, muda o cérebro de maneiras importantes. Os pesquisadores trabalharam com pessoas que nunca haviam meditado antes (o TDAH não era considerado uma variável) e colocaram um grupo em um programa de redução de estresse de oito semanas, baseado na atenção plena. A principal diferença estava no cingulado posterior, que está envolvido em divagações e autoconsciência. Outra mudança notável foi no hipocampo esquerdo, que auxilia na aprendizagem, cognição, memória e regulação emocional. Estudos subsequentes aplicaram esta pesquisa usando participantes com TDAH, e mudanças semelhantes foram observadas.

O cérebro do TDAH: uma rede própria

Pesquisadores da Universidade de Harvard estudaram indivíduos com TDAH e não TDAH ao responderem a uma tarefa cognitiva desafiadora. Enquanto os dois grupos tiveram dificuldade na tarefa, o grupo com TDAH não conseguiu ativar o córtex cingulado anterior, que desempenha dois papéis significativos na processamento atencional: ajustando o foco da atenção de uma pessoa (onde e quando) e equilibrando o foco da atenção (quanta atenção por grandes). Os participantes do TDAH envolveram uma parte diferente e menos especializada do cérebro ao realizar a tarefa.

O que isto significa. Esta pesquisa destaca o que os indivíduos com déficit de atenção já sabem. É difícil saber o que fazer e quando fazê-lo. Isso ocorre devido a uma aparente falta de capacidade de envolver a parte mais eficaz do cérebro, o córtex cingulado anterior.

A rede de modo padrão (DMN) representa as regiões do cérebro que estão ativas quando não há tarefa está sendo executada - enquanto sonhar acordado, digamos, uma atividade que é subestimada por pesquisadores e sociedade. No passado, isso era chamado de "estado de repouso". Uma vez que as varreduras funcionais mostravam o quão ativo o cérebro está em repouso, o nome foi alterado.

O DMN cuida de processos mentais irrelevantes para tarefas, divagações, contemplação e reflexão. Compreende o córtex pré-cuneiforme / cingulado posterior, o córtex pré-frontal medial e o córtex parietal lateral e inferior. A DMN é mais ativa quando os indivíduos estão em repouso, envolvidos em tarefas internas, como sonhar acordado, recuperar memórias e avaliar as perspectivas de outras pessoas. Por outro lado, quando os indivíduos trabalham em tarefas ativas, voluntárias e direcionadas a objetivos, o DMN desativa e os caminhos atencionais se envolvem. A DMN e as redes de controle cognitivo trabalham em direções opostas para acomodar demandas atencionais.

No TDAH, o cérebro que sonha acordado não se acalma quando os circuitos de atenção são ativados. Vários estudos têm se concentrado na conectividade do DMN em indivíduos com TDAH. Conexões fracas entre os centros de controle e a DMN causam uma incapacidade de modular a atividade da DMN. Muitos estudos de crianças, adolescentes e adultos com TDAH, tomando e não tomando medicamentos, descobriram que o equilíbrio entre a rede de controle cognitivo e o DMN é reduzido ou ausente naqueles com TDAH.

A falta de separação entre a rede de controle cognitivo e o DMN no cérebro do TDAH sugere por que existem lapsos de atenção. Pessoas com TDAH podem instruir seu sistema de controle de foco a prestar atenção na tarefa em questão - digamos, uma pilha de contas que precisam ser pagas - mas os circuitos que se conectam à DMN não enviam as instruções para silenciar baixa. Quando o DMN percebe uma nova revista ao lado da pilha de notas, os centros de interesse emocional se iluminam e dominam a voz fraca dos centros cognitivos.

Percorremos um longo caminho desde nossos primeiros conceitos de TDAH como hiperatividade até uma disfunção nas vias de controle, mas ainda há muito a ser estudado. Descobrir quais terapias fortalecem os centros de controle, quais melhoram a comunicação entre os centros de controle e a ação centros e quais ignoram caminhos típicos ajudarão os adultos com o distúrbio a se tornarem mais produtivos e confiantes.

Tratamento do TDAH: o que realmente funciona melhor?

“Apenas me diga uma coisa para que eu possa entender isso: quanto do tratamento do TDAH é medicações e quanto é tudo o resto? É 50-50? 80-20? Me dê um número, para que eu possa entender. ”Alex queria que Oren Mason, MD, médico de família em Grand Rapids, Michigan, fosse direto ao assunto. O plano de tratamento de Alex para o TDAH era complexo. Ele ficou impressionado com as recomendações para se exercitar diariamente, contratar um treinador, ouvir alguns audiolivros do TDAH, dormir mais e começar a tomar alguns suplementos. A idéia da medicação parecia promissora para ele, mas os ensaios necessários para encontrar a dose certa da medicação certa podiam levar meses.

"Quanto custa o dinheiro que esses tratamentos dão?" É uma pergunta justa. Pessoas com TDAH já tentaram dezenas de estratégias para melhorar a atenção e a eficiência que, com o tempo, fracassaram.

Por um lado, se as terapias não medicamentosas tratassem com sucesso o TDAH de Alex, elas teriam feito isso. Ele trabalhou com tutores, terapeutas e nutricionistas e leu livros de auto-ajuda, mas ainda tinha problemas de desatenção e autocontrole. A resposta aos medicamentos pode ser notável, mas não é a história toda. Os médicos não podem prescrever pílulas e presumir que o TDAH de um paciente melhore.

Muitos médicos não têm experiência pessoal com TDAH e não entendem o quão mais rigoroso é o tratamento do que o frequentemente ouvido "apenas tome uma pílula". Os investigadores definem tratamento bem-sucedido em termos cientificamente precisos, como “uma redução de 40% ou mais na sintomatologia do DSM-V classificada pelo investigador, juntamente com uma pontuação CGI-I de pelo menos menos +2 ".

Pacientes, abençoe-os, não falem assim. Eles tendem a ter objetivos para um tratamento bem-sucedido, como “ficar mais organizado”, “estudar”, “trabalhar para minha família”. potencial "e" seja mais atencioso "ou" menos frustrado com meus filhos ". Esses objetivos são difíceis de expressar em números. Eles têm um ponto de extremidade "É difícil de descrever, mas saberei quando vir".

Alex não estava pedindo ao Dr. Mason para citar estudos, apenas para ajudá-lo a alcançar alguns de seus objetivos. O Dr. Mason estava prestes a dizer "50-50", para enfatizar que os efeitos das terapias medicamentosa e não medicamentosa são importantes, mas o que saiu foi: "Ambos são essenciais. São 100-100. Nenhum deles importa muito sem o outro.

Os pesquisadores trabalharam nessa questão e tentaram nos fornecer números mais precisos, mesmo que não sejam exatos. Acontece que você recebe cerca de 30% do que os pesquisadores chamam de "a resposta potencial" apenas com medicamentos e o mesmo das terapias não medicamentosas baseadas em evidências. Só o uso de uma terapia perde 70% da potencial melhoria. Em outras palavras, se o seu TDAH fosse uma torta, uma terapia baseada em evidências consumiria cerca de um terço dela. Use outra terapia e 30% a mais desapareceria, e assim por diante.

Qual é o melhor: medicamentos ou terapias não medicamentosas? A resposta não é a cientificamente precisa, mas a que se espalhou intuitivamente naquele dia: 100-100. As melhores respostas vêm com as duas terapias realizadas no nível da imprensa.

[Recurso gratuito: Tabela de medicamentos estimulantes para o tratamento do TDAH]

Atualizado em 29 de outubro de 2019