Reflexologia para aliviar o estresse e melhorar a saúde

Aprenda sobre a reflexologia, uma técnica alternativa de saúde que melhora o estresse, a ansiedade, a dor lombar crônica e outros problemas de saúde.

Antes de se envolver em qualquer técnica médica complementar, você deve estar ciente de que muitas dessas técnicas não foram avaliadas em estudos científicos. Freqüentemente, apenas informações limitadas estão disponíveis sobre sua segurança e eficácia. Cada estado e cada disciplina tem suas próprias regras sobre se os profissionais precisam ser licenciados profissionalmente. Se você planeja visitar um médico, é recomendável escolher um que seja licenciado por uma organização nacional reconhecida e que cumpra os padrões da organização. É sempre melhor conversar com seu médico antes de iniciar qualquer nova técnica terapêutica.

• fundo
• Teoria
• Evidência
• Usos não comprovados
• Perigos potenciais
• Sumário
• Recursos

fundo

A reflexologia visa aliviar o estresse ou tratar as condições de saúde através da aplicação de pressão em pontos ou áreas específicas dos pés. A idéia subjacente da reflexologia é que as áreas dos pés correspondem a (e afetam) outras partes do corpo. Em alguns casos, a pressão também pode ser aplicada nas mãos ou ouvidos.

Técnicas semelhantes à reflexologia têm sido usadas há milhares de anos no Egito, China e outras áreas. No início do século 20, um médico americano chamado William Fitzgerald sugeriu que o pé pudesse ser "mapeado" para outras áreas do corpo para diagnosticar ou tratar condições médicas. Ele dividiu o corpo em 10 zonas e rotulou as partes do pé que ele acreditava controlar cada zona. Ele propôs que uma pressão suave em uma área específica do pé poderia gerar alívio na zona alvo. Esse processo foi originalmente chamado de terapia de zona.

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Na década de 1930, Eunice Ingham, enfermeira e fisioterapeuta, desenvolveu ainda mais esses mapas para incluir pontos reflexos específicos. Naquela época, a terapia de zona foi renomeada para reflexologia. Os reflexologistas modernos nos Estados Unidos geralmente aprendem o método de Ingham ou uma técnica semelhante desenvolvida pela reflexologista Laura Norman.

Os gráficos de reflexologia incluem imagens dos pés com diagramas dos órgãos internos correspondentes ou partes do corpo. Acredita-se que o lado direito do corpo esteja refletido no pé direito e o lado esquerdo no pé esquerdo. Diferentes profissionais de saúde, como massoterapeutas, quiropráticos, podólogos, fisioterapeutas ou enfermeiros, podem usar a reflexologia.

Teoria

Várias teorias foram apresentadas para explicar o mecanismo por trás da reflexologia, embora nenhuma tenha sido cientificamente comprovada. Uma proposta é que o corpo contenha uma força vital invisível ou campo de energia que, quando bloqueado, pode resultar em doença. Foi sugerido que a estimulação do pé e dos nervos pode desbloquear e aumentar o fluxo de energia vital para várias partes do corpo, promovendo a cura. Outras teorias incluem a liberação de endorfinas (analgésicos naturais no corpo), estimulação do nervo circuitos no corpo ("reflexos cutaneo-órgãos"), promoção do fluxo linfático ou dissolução do ácido úrico cristais.

Quando um cliente visita um reflexologista, muitas vezes é feita uma história médica completa antes do exame dos pés descalços. Os clientes geralmente permanecem totalmente vestidos durante o exame e o tratamento, sentados com as pernas levantadas ou deitadas em uma mesa de tratamento. Os praticantes começam com uma massagem suave nos pés, seguida de pressão nos pontos reflexos selecionados. Essa terapia nunca deve ser dolorosa.

Os terapeutas podem usar loção ou óleos para lubrificação, às vezes incluindo produtos de aromaterapia. Ocasionalmente, são utilizados instrumentos nos pés, como paus de madeira, prendedores de roupa, pentes, bolas de borracha, elásticos, abaixadores de língua, escovas de arame, massageadores especiais, sondas manuais ou pinças. Alguns livros de reflexologia observam que os clientes podem sentir um formigamento na parte do corpo correspondente ao ponto de reflexo sendo estimulado, embora isso não tenha sido estudado ou documentado cientificamente.

As sessões geralmente duram de 30 a 60 minutos e podem fazer parte de um curso de terapia de quatro a oito semanas. Técnicas podem ser aprendidas e auto-administradas. Não existe um sistema regulatório amplamente aceito para reflexologia, e não há requisitos de licenciamento ou treinamento do estado nos Estados Unidos no momento.

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Evidência

Os cientistas estudaram reflexologia para os seguintes problemas de saúde:

Relaxamento, ansiedade
Evidências iniciais sugerem que a reflexologia pode ser útil para o relaxamento, embora não esteja claro se a reflexologia é melhor que (ou igual a) massagem ou outros tipos de manipulação física. É necessária uma pesquisa melhor para fazer uma recomendação.

Síndrome pré-menstrual
Dois meses de sessões semanais de reflexologia podem ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas pré-menstruais a curto prazo, de acordo com estudos iniciais em seres humanos. Mais pesquisas são necessárias para se chegar a uma conclusão firme.

Dor de cabeça
Pesquisas anteriores sugerem que a reflexologia pode aliviar a dor da enxaqueca ou dores de cabeça tensionais e reduzir a necessidade de medicação para a dor. No entanto, o estudo nesta área não tem sido de alta qualidade, e é necessária uma melhor pesquisa para chegar a uma conclusão firme.

Síndrome do intestino irritável, encoprese, constipação
O estudo preliminar da reflexologia em humanos com síndrome do intestino irritável não fornece respostas claras. Um pequeno ensaio clínico controlado mostrou que a reflexologia é um método eficaz de tratamento da encoprese (incontinência fecal) e constipação durante um período de seis semanas. Mais pesquisas são necessárias para confirmar estes resultados.

Conforto e paliação em pacientes com câncer
Pesquisas anteriores relatam que a reflexologia não é melhor do que a massagem nos pés nos cuidados paliativos para o câncer.

Dor lombar crônica
Evidências preliminares em humanos sugerem que a reflexologia não é útil para dores lombares crônicas. É necessária uma melhor pesquisa para se chegar a uma conclusão firme.

Diagnóstico da doença
A pesquisa preliminar sobre técnicas de reflexologia para o diagnóstico de doenças é mista. Melhor pesquisa é necessária para esclarecer esses resultados.

Distúrbios do ouvido
Um estudo em crianças com distúrbios do ouvido recebendo tratamento de um reflexologista mostrou que este tratamento é menos eficaz (em termos de número de distúrbios do ouvido, número de tratamentos com antibióticos, número de dias de doença e duração dos distúrbios do ouvido) do que o tratamento praticante. Mais estudos são necessários antes que conclusões possam ser tiradas.

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Atividade fetal
Um pequeno estudo relatou que a massagem nos pés por três minutos aumentou a atividade fetal no meio da gestação. A massagem nas mãos não aumentou a atividade fetal. Mais estudos são necessários antes que conclusões possam ser tiradas.

Edema do pé
Pesquisas preliminares relatam que a reflexologia é uma terapia preferida em mulheres com edema de tornozelo e pé no final da gravidez. Mais pesquisas são necessárias antes que conclusões sobre eficácia possam ser feitas.

Esclerose múltipla
Evidências preliminares sugerem que o tratamento reflexológico pode ser benéfico no tratamento de alguns sintomas motores ou sensoriais da esclerose múltipla. Pesquisas adicionais são necessárias para fazer uma conclusão firme.

Dor de câncer
Evidências iniciais sugerem que a reflexologia podal pode ajudar a controlar algumas dores no câncer. Melhor pesquisa é necessária antes que uma conclusão firme possa ser tirada.

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Usos não comprovados

A reflexologia tem sido sugerida para muitos outros usos, baseados na tradição ou em teorias científicas. No entanto, esses usos não foram amplamente estudados em seres humanos e há evidências científicas limitadas sobre segurança ou eficácia. Alguns desses usos sugeridos são para condições potencialmente fatais. Consulte um médico antes de usar a reflexologia para qualquer uso.

Dor abdominal Acne Alcoolismo Artrite Asma Bedwetting Controle da bexiga Bursite Síndrome da fadiga crônica Depressão Cuidados de desenvolvimento (prematuros) Diabetes Desordens digestivas Eczema Eliminação de toxinas no sangue Fadiga Fibromialgia Tratamento geral da dor Distúrbios glandulares Inflamação da gengiva Distúrbios ginecológicos

Pressão alta Melhor fornecimento de sangue Insônia Distúrbios intestinais Pedras nos rins Doença hepática Dor de pescoço Rigidez do pescoço Dor torácica não cardíaca Distúrbios pancreáticos Paralisia Sintomas pós-menopáusicos Náusea e vômito no pós-operatório "Restauração" da homeostase Ciática Telhas (herpes zoster e neuralgia pós-herpética) Sinusite Problemas na coluna Transtornos relacionados ao estresse Whiplash

Perigos potenciais

Pessoas com fraturas recentes ou curativas, feridas não cicatrizadas ou gota ativa que afetam o pé devem evitar a reflexologia. Se você tem osteoartrite que afeta o tornozelo ou o pé ou problemas graves de circulação nas pernas ou pés, procure uma consulta médica antes de iniciar a reflexologia.

Alguns livros de reflexologia listam condições que teoricamente podem ser negativamente afetadas por essa terapia, embora as informações científicas sejam limitadas. Os exemplos incluem diabetes, doença cardíaca ou presença de marcapasso, pressão arterial instável, câncer, infecções ativas, episódios passados ​​de desmaio (síncope), doença mental, cálculos biliares ou rins pedras. Aconselha-se cautela em mulheres grávidas, com base em relatos de que a estimulação rigorosa dos pés pode causar contrações do útero.

A reflexologia não deve atrasar o diagnóstico ou o tratamento com técnicas ou terapias mais comprovadas.

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Sumário

A reflexologia tem sido sugerida para muitas condições de saúde, mas há poucos estudos científicos disponíveis sobre a eficácia ou segurança dessa técnica. Pessoas com lesões recentes no pé devem evitar a reflexologia. Pesquisas preliminares sugerem que a reflexologia pode não ser tão eficaz quanto outras terapias para o diagnóstico de doenças. Não é recomendável confiar apenas na reflexologia para tratar condições médicas potencialmente perigosas. Converse com seu médico se estiver considerando o uso da reflexologia.

As informações nesta monografia foram preparadas pela equipe profissional da Natural Standard, com base em uma revisão sistemática completa das evidências científicas. O material foi revisado pela Faculdade de Medicina de Harvard com a edição final aprovada pela Natural Standard.

Recursos

1. Padrão Natural: Uma organização que produz revisões científicas de tópicos de medicina complementar e alternativa (CAM)
2. Centro Nacional de Medicina Alternativa e Complementar (NCCAM): Uma divisão do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA dedicada à pesquisa

Estudos Científicos Selecionados: Reflexologia

A Natural Standard revisou mais de 200 artigos para preparar a monografia profissional a partir da qual esta versão foi criada.

Alguns dos estudos mais recentes estão listados abaixo:

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