Efeito do TEPT de Combate nos Cônjuges - Estresse Traumático Secundário

Há um tempo atrás escrevi um artigo sobre como os sintomas de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) pode ser visto no filhos de veteranos. Não surpreendentemente, os sintomas de TEPT também podem ser vistos em alguns cônjuges daqueles com PTSD de combate, mesmo que o cônjuge nunca tenha passado diretamente pelo trauma que o veterano sofreu. Isso geralmente é conhecido como estresse traumático secundário ou transtorno de estresse traumático secundário.

O que é estresse traumático secundário?

O estresse traumático secundário pode ser considerado como sintomas de TEPT observados naqueles diretamente relacionados a um portador de TEPT que não surge devido a um trauma vivido. Em outras palavras, o TEPT é passado do veterano para o cônjuge por meio de um relacionamento próximo e através do conhecimento transmitido do evento traumático.

De acordo com Problemas em famílias de veteranos do Vietnã com transtorno de estresse pós-traumático, quando comparados aos cônjuges de veteranos sem TEPT, os cônjuges de veteranos com PTSD de combate relatam:

• Problemas graves e difusos no ajuste conjugal e familiar
• Problemas na parentalidade
• Comportamento violento

Esses tipos de problemas seriam esperados em um veterano com TEPT de combate, mas agora sabemos que esses problemas também ocorrem em seu cônjuge.

Pesquisas sugerem que o estresse traumático secundário se manifesta quase de forma idêntica ao TEPT. Notado no estudo, Angústia em cônjuges de membros do serviço com sintomas de TEPT relacionado ao combate: estresse traumático secundário ou sofrimento psicológico geral?, aqueles que sofrem de estresse traumático secundário são vistos como tendo,

... Reações do tipo PTSD, incluindo especificamente re-experimentar ou evitar sintomas relacionados ao (s) evento (s) experimentado (s) pelo outro significativo (por exemplo, sonha com o outro significativo que está enfrentando o evento, evitando lembretes do evento).

Este estudo constatou que entre 21,6-42,6% das esposas relataram sintomas suficientemente graves para a qualidade de TEPT no cônjuge.

(Quase todos os centros de pesquisa em torno de veteranos com cônjuges; no entanto, não há razão para acreditar que os cônjuges sejam justos de maneira diferente.)

Sobrecarga do cuidador e estresse traumático secundário

Além da manifestação de estresse traumático secundário, o cuidador (na maioria das vezes o cônjuge) também sente um fardo no cuidado da pessoa com problemas de saúde mental. Carga do cuidador é mais pronunciado em cônjuges de veteranos com TEPT de combate mais severo. Pensa-se que esta carga de cuidador possa contribuir para o sofrimento secundário sentido pelos cônjuges.

O que pode ser feito sobre o estresse traumático secundário nos cônjuges?

No momento, não há pesquisas que apontem a maneira mais eficaz de lidar com o estresse traumático secundário nos cônjuges. No entanto, dito isso, como seus sintomas parecem paralelos ao TEPT, apenas faz sentido que o terapias para TEPT também seria eficaz para cônjuges com estresse traumático secundário.

Além disso, acredita-se que o tratamento do veterano com TEPT de combate também melhore os níveis de sofrimento do cônjuge. Quando isso acontece, os cônjuges podem ser cuidadores mais eficazes, o que pode ajudar ainda mais os veteranos. Em outras palavras, se um dos cônjuges experimenta menos angústia, o outro pode seguir o exemplo.

Não importa o que, porém, ignorar os sintomas do estresse traumático secundário nos cônjuges não seja mais uma opção do que ignorar o TEPT de combate em veteranos. Assim como um parceiro melhora o outro, o agravamento de um parceiro também pode derrubar o outro. Portanto, o que mais importa é que o estresse traumático secundário seja avaliado e tratado adequadamente por um profissional (como um psicoterapeuta), de modo a causar o menor custo possível à família.

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