Evidência biológica para depressão - existe doença mental à prova

No meu último artigo sobre o evidência biológica para depressão Eu discuti evidências em genes, hormônios, monoaminas (como serotonina) e neuroimagem. Hoje vou terminar as áreas de pesquisa para evidências biológicas de depressão e sugerir o que acho que todas essas evidências biológicas significam.

Encolhimento cerebral na depressão

Como mencionado, foi demonstrado consistentemente que a perda de volume cerebral é observada naqueles com transtorno depressivo maior não tratado (MDD) e os antidepressivos interrompem (e podem reverter) essa perda de volume. Pensa-se que essa perda de volume cerebral possa tornar as pessoas mais sensíveis ao estresse e aumentar a probabilidade de futuras depressões.

Não se sabe por que a perda de volume ocorre, pois não há como estudar os processos suspeitos em um cérebro vivo. No entanto, pesquisas muito precoces sugerem fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) - uma das substâncias mais ativas para promover o crescimento dos neurônios (neurogênese) - pode diminuir na depressão e aumentar com o tratamento antidepressivo.

Neurotransmissão e Depressão

Disfunção no glutamato sistema, chave para neurotransmissão, aprendizado e memória, foi encontrado naqueles com MDD. Inibidores na liberação de glutamato mostraram propriedades antidepressivas. A neurotransmissão é uma área de estudo extremamente desafiadora e é provável que os medicamentos atualmente conhecidos não atinjam adequadamente a disfunção específica.

Ritmos circadianos e Depressão

Os padrões de vigília do sono são frequentemente problemáticos nas pessoas com depressão e foi demonstrado que manipulação do sono-vigília ciclo (ritmo circadiano) pode produzir efeitos antidepressivos. No entanto, as razões genéticas e biológicas para essa disfunção e efeito são desconhecidas.

O que essa evidência biológica significa?

Evidência biológica para depressão significa duas coisas para quem luta contra a noção de doença mental não é real:

1. A depressão, como doença biológica, existe
2. O tratamento para a doença tem efeitos biológicos corretivos

Sim, a neurologia é uma ciência. Sim, a psiquiatria é uma ciência. Não, eles não estão apenas inventando produtos químicos aleatórios para colocar em garrafas.

A evidência biológica tem limitações

Todas essas evidências mostram que, embora tenhamos indicadores biológicos de depressão, muitos são de fato incapazes de personalizar um tratamento para a biologia de um indivíduo.

No momento, a "depressão" é uma doença com essencialmente duas categorias tratáveis ​​- unipolar ou bipolar. Essas são distinções úteis em termos de tratamento, mas inadequadas em termos de biologia. É claro para mim que o humano cérebro é muito complexo para fazer apenas essa distinção única.

eu acho que muitas coisas podem dar errado no cérebro e levar a sintomas de depressão, mas não temos diagnóstico sofisticado o suficiente para identificar o problema de um cérebro individual e fornecer um tratamento individual.

Embora conheçamos muitas coisas sobre a biologia da depressão, ainda existem muitas coisas que não sabemos. É claro que podemos detectar desregulação do sistema, mas é provável que apenas um parte desse sistema está realmente quebrado e não podemos identificar essa parte. Ainda não temos um nome para essa parte.

Depressão é real. Tratamento funciona.

Enquanto eu, e acho que qualquer pesquisador ou médico, admitir que estamos a quilômetros de um entendimento completo, o que sabemos cresce aos trancos e barrancos a cada ano. Muito do que está neste artigo não poderia ter sido escrito há 10 anos.

E embora o que não sabemos possa superar o que sabemos, sabemos o seguinte: a depressão é real e o tratamento funciona.

Notas sobre fonte de informação

Esta informação é uma sinopse concisa de "Fisiopatologia da depressão: temos alguma evidência sólida de interesse para os médicos?" por Gregor Hasler no Hospital Universitário Psiquiátrico da Universidade de Berna, na Suíça. Publicado: World Psychiatry. Outubro de 2010; 9(3): 155–161.

Handy table of hipóteses neurobiológicas clinicamente relevantes de TDM com seus pontos fortes e fracos.

Natasha Tracy é uma escritora de saúde mental. Você pode encontrar Natasha Tracy no Facebook ou @Natasha_Tracy no Twitter.