Distúrbios alimentares: por que imagens de mulheres com excesso de peso são tabu

Como nação, estamos lutando contra o fato de que estamos ficando cada vez mais gordos o tempo todo - em média, ganhamos oito libras cada na última década - e não sabemos o que, se é que pode haver, pode ser feito sobre isto. As notícias sobre gordura são confusas: por um lado, alguns especialistas em obesidade dizem que mesmo ser um pouco gordinho nos coloca em um risco à saúde muito maior; por outro lado, psicólogos e fisiologistas do exercício nos dizem que fazer dieta pode ser prejudicial, o exercício é o que conta e que a obsessão pelo peso é um destino muito pior do que o amor lida. Uma manchete em Self grita que 15 libras extras podem matar você; outro na Newsweek pergunta: "Importa o que você pesa?"

À medida que a mídia tenta, superficialmente, resolver o debate do peso, o que está sendo comunicado por baixo, em Em muitos casos, é o preconceito moral e estético profundamente enraizado em nossa sociedade contra ser mais pesado que um ideal. As revistas podem escrever sobre o fato de que você não precisa ser magro para se sentir saudável, mas elas não conseguem imaginar ninguém com um pouco de folga extra. Eles sabem o que vende.

Como jornalista que escreveu sobre obesidade para muitas revistas e como autor cujo livro sobre a indústria da dieta, Perdendo, tornou-me a especialista em peso da semana recentemente. Vi de perto o quão forte o preconceito contra pessoas gordas corre na mídia e como esse preconceito confunde as notícias reais sobre peso.

As revistas estão cada vez mais dispostas a escrever sobre o fato de que é irracional esperar que todas as mulheres do país sejam do tamanho seis, mas é muito mais difícil mudar as imagens. Newsweek Recentemente, fiz uma reportagem de capa bem pesquisada sobre o debate sobre o peso que ocorreu ao lado de que seu peso não é muito importante para sua saúde enquanto você se exercita; mas a arte da capa, projetada para vender cópias, era de dois torsos perfeitamente cinzelados (masculino ou feminino, escolha sua fantasia).

Nas melhores revistas femininas, as editoras - muitas feministas - estão comprometidas em dar suas informações sólidas dos leitores sobre os perigos da dieta, golpes de perda de peso e problemas das mulheres com o corpo imagem. Mas geralmente esses artigos são ilustrados com modelos finos; das peças que escrevi, apenas Mulher trabalhadora se atreveu a usar a foto de uma mulher grande.

Reclamei com meus editores: a maioria sabe que não presta nenhum serviço aos seus leitores mostrando apenas fotos de meninas pré-adolescentes, e estão frustradas porque mulheres de tamanho real nunca conseguem as páginas. Eles sabem que a mensagem de uma história que adota uma abordagem mais tolerante e moderada ao peso é prejudicada por um modelo esquelético. Eles batalham com os departamentos de arte e geralmente perdem. Uma editora sênior de uma revista nacional de mulheres me disse que, não importa quantas vezes ela tentasse levantar a questão, é absolutamente tabu tirar fotos de mulheres que não são esbeltas e atraentes - mesmo que sejam alvo de um perfil.

Levei minha reclamação diretamente a um diretor de arte quando uma história que escrevi foi ilustrada com uma mulher "gorda" que pesava talvez 135 libras. "As mulheres olham para revistas e querem ver uma fantasia", me disse o diretor de arte. "Eles não querem olhar para mulheres de verdade, querem ver o ideal. Você não pode usar uma mulher com excesso de peso em uma foto de beleza, porque é um deslize total. "Em uma revista cuja reputação repousa sobre sua sólida jornalismo, a arte nem ilustra o ponto da história, que é que você pode ser realmente gordo e saudável se exercício. Ninguém estava argumentando que alguém que tem 135 quilos não é saudável para começar.

Há uma certa dissonância cognitiva acontecendo aqui: a diretora de arte me disse que não acha que as fotos de revistas de modelos impecáveis ​​e magros tenham nada a ver com o motivo pelo qual muitas mulheres que lêem essas revistas acham que seu senso de imperfeição e auto-aversão aumenta a cada página que viram. "Eu concordo absolutamente que a obsessão com a magreza neste país é louca", ela me disse. "Mas não há nada que possamos fazer sobre isso."

A maioria dos diretores de arte se sente assim, mas há algumas evidências de que as mulheres leitoras não necessariamente gritarão e largarão uma revista se ela contiver a foto de uma modelo que pesa mais de 123 libras: Glamour começou a usar modelos de tamanho grande ocasionalmente em propagandas da moda, e os leitores ficaram encantados. Modo, uma nova revista de moda voltada para mulheres "de tamanho real" - tamanhos 12, 14, 16 - tem saído das bancas de jornais, garotas de programa gordinhas e tudo mais, e editores inundado de cartas de leitores empolgados e aliviados ao ver mulheres do seu tamanho que parecem fantásticas, praticamente pela primeira vez, na moda e na moda revista.

Grande demais para a TV

Na televisão, na maioria das vezes, as pessoas gordas são tão invisíveis quanto nas revistas de moda. Quando pessoas gordas aparecem na TV, geralmente não são pessoas sérias, mas também são histórias em quadrinhos pessoa gorda) ou criaturas patéticas de programas de entrevistas cujas vidas são miseráveis ​​porque não podem perder peso. Eles são loucos por circo para nos lembrar que lá, exceto pela graça de Jenny Craig, eu vou.

Quando ajudei os produtores de TV a reunir segmentos com peso (algum deles faz sua própria pesquisa?) E sugeriu fontes, algumas imediatamente me perguntaram sobre o tamanho das pessoas que mencionei: "Não queremos desativar nossos espectadores". (Outros foram mais corajoso: MTV, que, dada a sua demografia, pode ter mais medo de desligar os telespectadores, estava mais do que disposta a filmar algumas jovens inteligentes, atrevidas e muito gordas.) Quando um produtor da Maury Povich programa chamado para perguntar sobre aparecer no programa, ela disse que tinha ouvido falar que minha foto estava em Newsweek. "Você não é o cachorro quente, não é?" ela perguntou, descrevendo uma foto de uma mulher gorda. Eu não estava. "Oh, meu Deus, isso é bom", disse ela.

Tomei consciência da ironia de que uma das razões pelas quais as pessoas da mídia estão dispostas a me aceitar como O porta-voz de pessoas gordas é que, embora eu seja gordinha o suficiente para saber com credibilidade algo sobre o problema, não sou realmente gordo. Não sou magra, mas, como sou magra o suficiente e loira e bonita o suficiente, os produtores de TV ficam felizes em me falar sobre problemas com o setor de dietas e a obsessão pelo peso. Eles conseguiram indignar de verdade que alguém como eu seja considerado "acima do peso" por médicos cujos estudos são financiados por empresas farmacêuticas e de dieta, e que fui submetido a dietas de fome e pílulas dietéticas quando fui disfarçado a alguma dieta médicos. Eles me escutam quando digo que é melhor parar de fazer dieta e apenas me exercitar e comer saudavelmente, porque eu sou o retrato da saúde. Eles concordam quando digo que as mulheres estão preocupadas demais com seu peso, e isso prejudica seu senso de força e auto-estima, porque não as ameaço. Se isso é gordo, eles parecem dizer, então realmente não devemos discriminar pessoas gordo. "Mas e as pessoas obesas?" eles sempre perguntam. Essa é uma história diferente.

A mídia tem tomado algumas medidas para lidar com a questão do peso de maneira mais positiva e realista. Eles precisam, porque cada vez mais o público está engordando. Estamos indo além de piadas óbvias, avisos de saúde e planos de dieta de dez dias, e somos um muito longe dos artigos "Perca peso durante a gravidez", publicados em revistas femininas no 1950s. (Curiosamente, um jornal que não tem fotos, o Wall Street Journal, faz o melhor trabalho que qualquer publicação nacional de cobertura de médicos dietéticos, fábricas de comprimidos e esquemas de perda de peso.)

Porém, leva muito tempo para que as pessoas se tornem mais abertas a um preconceito profundamente enraizado e às primeiras incursões da mídia. mudanças são quase sempre tentativas e palatáveis: afro-americanos de pele clara ainda são mais aceitáveis ​​na TV, por instância. Não há dúvida de que Gloria Steinem se tornou uma líder feminista da mídia em parte porque sua boa aparência não inspirava medos profundos sobre lésbicas de aparência desagradável dominando o mundo. E quando Naomi Wolf falou sobre a política feia da beleza, também não doeu que ela fosse linda.

Suponho que não deveria me incomodar perceber que a mídia estava disposta a me ouvir falar sobre gordura, porque não sou gorda. Mas sim.

O livro de Laura Fraser é Perdendo: a obsessão da América com o peso e a indústria que se alimenta dele.

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