Mulher bate recorde em tratamento de choque

Os tempos
JEREMY LAURANCE, CORRESPONDENTE DE SAÚDE

Uma mulher passou pelo mais longo curso contínuo de tratamento de choque elétrico para depressão.

Desde 1989, a paciente sem nome recebe mais de 430 tratamentos, nos quais um pulso de eletricidade é passado pelo cérebro, provocando convulsões. Nos primeiros quatro anos, ela recebeu tratamento duas vezes por semana, mas foi cortada para uma vez a cada quinzena.

Os choques regulares foram eficazes para afastar seu desespero, que foi acompanhado por sentimentos de culpa e não causaram danos mentais progressivos, como os médicos temiam. A depressão voltou quando os choques foram administrados menos de uma vez por quinzena.

A mulher foi tratada para depressão a partir dos 43 anos de idade, com permanência regular no hospital. Antes do início do tratamento, ela passou a maior parte dos cinco anos anteriores no hospital. Desde 1989, ela vive em uma casa residencial e está praticamente livre de sintomas. Ela agora tem 74 anos e entende completamente a natureza de seu tratamento.

O tratamento com choque elétrico, também conhecido como terapia eletroconvulsiva, tem uma história controversa e já foi descrito como bárbaro. Hoje, é amplamente aceito pelos psiquiatras como um tratamento de último recurso para a depressão grave, embora ainda haja preocupação com o efeito a longo prazo na função intelectual.

O caso é descrito por David Anderson, psicólogo consultor do Rathbone Hospital, Liverpool, no Jornal do Royal College of Psychiatrists.

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