Tratar pacientes com transtorno alimentar contra sua vontade - isso funciona?

Pessoas com distúrbios alimentares geralmente recusam o tratamento por várias razões, incluindo o medo de ganhar peso e o estigma de serem hospitalizados. Mas se os distúrbios alimentares não forem tratados, eles podem ter sérias conseqüências médicas - a morte sendo um deles.

Se um adulto recusar o tratamento de uma doença com risco de vida, ele ou ela podem ser legalmente obrigados a entrar em um programa de tratamento. Mas o tratamento involuntário de distúrbios alimentares, incluindo anorexia nervosa e bulimia nervosa, é controverso, principalmente porque alguns especialistas sugerem que é contraproducente se o paciente não estiver disposto cooperar.

Agora, novas pesquisas sugerem que esse tratamento involuntário pode ser tão eficaz quanto o tratamento voluntário - pelo menos a curto prazo. Os resultados aparecem na edição de novembro do American Journal of Psychiatry.

Dos quase 400 pacientes admitidos em um programa de distúrbios alimentares durante um período de sete anos, os 66 pacientes involuntariamente comprometidos foram hospitalizados por uma média de mais de duas semanas a mais que os pacientes voluntários, principalmente por estarem em pior estado e pesarem Menos. No entanto, ambos os grupos ganharam peso na mesma taxa semanalmente.

O estudo não avaliou como os pacientes avaliaram a longo prazo, mas agora está em andamento um novo estudo que analisa como esses pacientes se saem cinco a 20 anos após o tratamento.

"A resposta a curto prazo dos pacientes legalmente comprometidos foi tão boa quanto a resposta dos pacientes admitidos para tratamento voluntário", conclui Tureka L. Watson, MS, pesquisador de psiquiatria da Universidade de Iowa em Iowa City, e colegas. "Além disso, a maioria daqueles tratados involuntariamente posteriormente afirmou a necessidade de seu tratamento e mostrou boa vontade em relação ao processo de tratamento".

Craig Johnson, PhD, diz que não tem dificuldade em admitir adolescentes, ou mesmo adultos, involuntariamente, se eles já tiveram tratamento intensivo prévio. "Se a anorexia é grave... sua capacidade de pensar com clareza está comprometida e eles não têm a capacidade de fazer bons julgamentos ". Johnson é o diretor do programa de transtorno alimentar da Clínica e Hospital Laureate em Tulsa, Okla.

Nesses casos, é preciso intervir o mais agressivamente possível, diz ele. "Os tribunais, é claro, vêem isso de forma diferente... eles estão muito menos preparados para comprometer as pessoas a não comer ", acrescenta.

"Existe uma tremenda resistência mesmo em pessoas que são... ansioso por melhorar ", diz Abigail H. Natenshon, psicoterapeuta de transtorno alimentar em consultório particular em Highland Park, Illinois, e fundadora e diretora dos especialistas em transtornos alimentares de Illinois.

"De certa forma, o distúrbio alimentar faz com que se sintam melhor do que serem curados porque o transtorno alimentar lhes dá uma sensação de controle e poder sobre suas vidas", diz Natensohn, autor de Quando seu filho tem um distúrbio alimentar: uma apostila passo a passo para pais e outros profissionais de saúde.

Mesmo um paciente que voluntariamente recebe tratamento tem medo de desistir dessa doença, diz ela. Alguns podem ter medo de perder o controle sobre toda a vida se ganharem peso e / ou melhorarem.

Mas o primeiro passo na recuperação de qualquer distúrbio alimentar é recuperar o peso do paciente de volta à faixa saudável, ela diz: "Mesmo os medicamentos não afetará uma pessoa desnutrida porque seu cérebro está desnutrido e suas percepções são distorcidas ", ela diz.

Um hospital forçará a alimentação se necessário, diz Natenshon. "Uma vez hospitalizado, o paciente não tem escolha a não ser restaurar o peso corporal suficiente para que não corra mais o risco de Ela explica que, como os pacientes estão sendo alimentados, eles acabam se tornando mais receptivos ao tratamento pacientes.

Cerca de 10 milhões de mulheres adolescentes e um milhão de homens lutam contra os distúrbios alimentares e as condições que os cercam, de acordo com a Eating Disorders Awareness and Prevention Inc. de Seattle.

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