Decisão do Tribunal Superior Salienta os Direitos dos Estudantes com Deficiência

20 de abril de 2017

O Supremo Tribunal dos Estados Unidos decidiu em março que, a fim de cumprir plenamente os indivíduos com Lei de Educação para Deficiências (IDEA), as escolas públicas devem oferecer mais do que apenas um “benefício mínimo” aos alunos com deficiências. Eles devem garantir apoio suficiente para permitir que cada aluno avance e cresça de acordo com suas próprias habilidades. A decisão foi celebrada por defensores da deficiência, que afirmam que promoverá a causa da educação gratuita e apropriada (FAPE) para todas as crianças nos Estados Unidos que aprenderem de maneira diferente.

O caso, conhecido como Endrew F. v. Distrito escolar do condado de Douglas, centrado em um garoto autista chamado Endrew, que freqüentou a escola no Condado de Douglas, Colorado. Ele lutou na escola pública, disseram seus pais, mas quando se mudaram para uma escola particular mais solidária, o distrito escolar se recusou a reembolsar a família - alegando que o reembolso não era legalmente exigido, pois Endrew havia recebido "alguns" benefícios das acomodações da escola pública. Um tribunal inferior concordou com o distrito escolar.

Os oito juízes da Suprema Corte, no entanto, não ficaram convencidos com a discussão do distrito. Ao reverter a decisão do tribunal de primeira instância, o juiz John Roberts argumentou que a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências exigia um padrão mais alto do que apenas alguns benefícios.

"Quando tudo está dito e feito, um estudante ofereceu um programa educacional que fornece 'apenas mais do que minimis' de um ano para o outro, dificilmente se pode dizer que ele recebeu alguma educação" ele escreveu. "A IDEA exige mais."

Especificamente, exige acesso ao FAPE - geralmente definido para significar "um nível de instrução razoavelmente calculado para permitir o avanço no currículo geral". a criança que recebe apenas uma quantidade mínima de benefício - mas não avança no currículo da melhor maneira possível - não está recebendo a FAPE, os juízes concluído.

Os pais de Endrew queriam que o Tribunal decidisse que as crianças com deficiência deveriam receber uma educação "substancialmente igual" à recebida por crianças neurotípicas. Embora o Tribunal considerasse que este seria um obstáculo impossível de alcançar - particularmente no caso de graves eles escreveram que as crianças deveriam ser desafiadas e demonstrar progresso apropriado, independentemente habilidade.

O currículo de cada criança "deve ser adequadamente ambicioso à luz das circunstâncias (de um aluno), apenas como o avanço de uma série para outra é adequadamente ambicioso para a maioria das crianças Sala de aula," os oito juízes escreveram. "Os objetivos podem diferir, mas todas as crianças devem ter a chance de atingir objetivos desafiadores."

Os advogados de crianças com deficiência ficaram satisfeitos com a decisão, apesar de suas ressalvas.

"Hoje (a Suprema Corte) afirmou o que sabemos ser a promessa da IDEA" disse Denise Marshall, diretor executivo do conselho de advogados e advogados dos pais. "Esperamos que essa decisão unânime seja transformadora na vida dos estudantes com deficiência."

A decisão foi proferida em meados de março, antes que o juiz Neil Gorsuch fosse confirmado no tribunal. Em casos semelhantes, Gorsuch “quase sempre” votou a favor dos distritos escolares e contra estudantes com deficiência, de acordo com o Bazelon Center for Mental Health Law, uma organização nacional de advocacia que se concentra nos direitos das pessoas com deficiência.

Atualizado em 19 de janeiro de 2018