"Meu presente"

Eu fui um dos Essa crianças, desde a primeira série. Os professores sabiam disso e meus colegas também: Jonathan Mooney era meio louco. Como uma dessas crianças, fiz amizade com o zelador, o único visitante em minha mesa no corredor. E eu estava no primeiro nome com Shirley, a recepcionista no escritório do diretor.

Não era que eu estivesse totalmente louco ou fora de controle. Mas senti que era ruim, quase moralmente defeituoso. Esse sentimento corroeu meu senso de auto como ácido da bateria. De fato, isso arruinou. À medida que cresci e coloquei em perspectiva a minha educação infantil, a definição restrita de como as crianças em idade escolar deveriam se comportar veio me enfurecer.

Fazer o que Boa crianças fazem em uma mesa da escola? Tem compaixão por outras crianças? Não. Seja gentil com outras crianças? Não. Eles ficam parados! É inacreditável que, aos sete anos de idade, aprendemos que "bom" não significa ser gentil, mas estar em conformidade. Isso é socialização, não educação.

Eu não conseguia ficar parado

A ideia de que bons garotos se sentam ainda não foi bem comigo. Quando me sentei em uma mesa da escola - na primeira série e na Brown University - minhas mãos começaram a suar e meu rosto ficou vermelho. Depois de cinco segundos, meu pé começou a bater; depois de 15 segundos, eu apaguei a bateria. E depois de cinco minutos, tudo acabou. Eu era o garoto que tentaria colocar a perna atrás do pescoço. Mesmo agora, quando me sento em uma mesa de jantar em um restaurante da cidade de Nova York, sou aquele garoto de novo.

Algumas das minhas piores lembranças estavam na mesa de jantar, quando meu pai gritou: “Jon, pare, pare. Jon, o que há de errado com você? Ele me ensinou que o movimento era de alguma forma vergonhoso. O mesmo aconteceu na sala de aula. Minha professora da segunda série, chamada Sra. C., parava a aula, apontava para mim e dizia: "Jon, o que há de errado com você?" Naquele momento, o mito de que crianças boas ficam quietas - e crianças ruins não - me rotulou como uma criança com um problema.

[Download grátis: 7 mitos sobre o TDAH... Debunked!]

Pesquisas sugerem que muitas crianças se mudam porque as ajuda a se concentrar - não porque são ruins ou querem irritar professores e pais. Para deixar o jargão de lado: se eu não me mexer, meu cérebro será desligado. Passei parte da terceira série em uma árvore assistindo esquilos construir um ninho. Para mim, o movimento era uma ajuda para o aprendizado.

Outro mito diz que o contato visual significa que você está prestando atenção. Todos sabemos que é uma mentira ousada. Quantas vezes você esteve em uma reunião encarando seu chefe e não ouviu nada do que ele estava dizendo? Por que tenho que olhar para alguém para entender o que ele ou ela diz? Se a senhora C. alguma vez fez uma pausa para me perguntar o que ela acabara de dizer, eu poderia repeti-lo literalmente - mais as cinco coisas que ela havia dito antes, mais o que Bobby e Janie eram fazendo à minha esquerda, além de descrever a mancha no tapete à direita, além de expressar minha opinião sobre o feio vestido amarelo que uma garota no fundo da sala estava vestindo.

Transtorno de déficit de atenção (TDAH ou ADICIONAR) não é um déficit. Presto muita atenção. Fora dos limites de uma sala de aula, minha “inquietação” e minha atenção aos detalhes são presentes. Viajei pelo país, publiquei dois livros e comecei uma família. Aqueles que foram diagnosticados com TDAH deve comemorar. O presente tem seus desafios - e temos que contorná-los - mas não é uma patologia. Esse é um pensamento poderoso para uma criança que sente que o TDAH o torna de segunda classe ou pior.

Na minha escola primária, toda a turma recebeu uma mensagem clara: pare de ser você mesma ou saia da sala de aula. Muitas crianças aprendem essa lição e saem da escola para sempre. Você não pode mudar quem você é e não deve ser solicitado.

[Clique para ler: Pessoas famosas com TDAH - modelos que adoramos]

Meus advogados me encontraram

Meus advogados me salvaram. Eu não sabia onde procurá-los, ou mesmo que eu precisava deles. Felizmente, eles vieram até mim. Primeiro, minha mãe lutava diariamente para construir minha confiança e comemorar meus sucessos - e, acredite, essas vitórias não tiveram nada a ver com testes ortográficos ou ficarem parados. Ela incentivou o aprendizado prático em casa e na escola, e me apoiou quando professores e administradores da escola sugeriram que eu era aquele garoto mau.

Além disso, meus professores não eram todos Sra. Cs. Vários professores reconheceram meus pontos fortes e criaram ambientes nos quais eu poderia me destacar. Isso fez toda a diferença. Um professor da terceira série, Sr. R., validou minha real aversão pelas minhas experiências escolares anteriores. Sua abordagem honesta do que realmente importava - minha educação - permitiu que nós dois focássemos no meu aprendizado, e não no domínio da ideia de "bom" da instituição.

Mais importante, minha mãe e o Sr. R. me ensinou que eu poderia ter uma palavra a dizer na minha educação. Eles me abordaram como pessoa e me ensinaram as habilidades e a confiança fundamentais que eu precisava para começar a me defender. Eles me ajudaram a entender os benefícios das acomodações acadêmicas e a saber que eu poderia desempenhar um papel fundamental no meu próprio sucesso.

Tem sido um caminho longo e difícil para chegar onde estou hoje, mas estou aqui - publicado duas vezes, disléxico autor, orador público enérgico, pai - por causa do meu entusiasmo, minha consciência dos outros e a responsabilidade de tornar o mundo um lugar melhor para essa criança.

[Obtenha este download: Defina o recorde - seu kit de ferramentas para o mês da conscientização do TDAH]

Atualizado em 5 de dezembro de 2019