TDAH em adultos: como o aconselhamento em grupo ajudou a recuperar minha vida nos trilhos

Randy Schwartz, pai de softball, homem de família dedicado e vendedor de sucesso em uma empresa que comercializa tecnologias de iluminação e energia com eficiência energética, foi diagnosticada com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade no adulto (TDAH) em 2006.

No ano anterior, os sintomas do TDAH de Schwartz haviam chegado ao ápice. Ele se tornou cada vez mais esquecido e não conseguiu se concentrar no trabalho ou nas reuniões. O TDAH também afetou sua vida doméstica.

"Nossa filha e eu brincamos que, sempre que íamos a algum lugar, todos tínhamos que esperar Randy entrar no carro", diz a esposa de Randy, Abby, 48 anos, que é arquiteta. "Randy atraso crônico afetou todos nós. "

Apesar de distraído, Schwartz se destacou no trabalho. Depois de se formar na Universidade Bucknell em 1985, ele trabalhou como programador de sistemas para a AT&T. Ele prosperou nesse trabalho, que envolvia objetivos de curto prazo e orientados a tarefas. Por 14 anos, ele ocupou outros cargos que exigem habilidades semelhantes.

Em 1999, porém, depois de mudar para as vendas, ele lutou com gerenciamento de tempo, acompanhamento e multitarefa - e ele não fez suas cotas de vendas de forma consistente. Foi quando Schwartz iniciou seu próprio negócio de consultoria de vendas, em 2005, que Abby decidiu agir. Ela providenciou para que ele visse um neurologista, que descartou distúrbios de memória. Após mais testes com outro médico, Randy foi diagnosticado com TDAH.

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Schwartz iniciou a medicação e começou a trabalhar com um treinador, que o ajudou a desenvolver estratégias para gerenciar seu TDAH. "Quando conheci Randy, ele queria tudo - gerenciar melhor suas prioridades, chegar na hora, ser um marido e um pai melhores", diz o técnico Michele Novotni. "O que anda de mãos dadas com a energia do Red Bull".

Em um dia típico no trabalho, ele faz propostas de vendas para possíveis clientes por telefone ou pessoalmente. Quando ele não está em viagem de negócios, Schwartz passa o tempo em casa com sua esposa, filho de 18 anos e filha de oito anos.

"Somos uma família de TDAH", diz Abby. “Entendemos com o que Randy está lidando todos os dias e o apoiamos. As coisas estão muito melhores agora.

Randy: Olhando para a minha infância, não há dúvida de que eu tinha TDAH. Eu pulei nas paredes desde que me lembrei e encontrei maneiras de compensar minha condição não diagnosticada. No ensino médio, eu fazia testes e memorizava o material. Funcionou muito bem - eu me destaquei em matemática e terminei em décimo terceiro na classe de 775. Eu não me saí tão bem em Bucknell.

O maior desafio da minha vida pessoal e profissional é chegar a tempo, seja para buscar minha filha ou filho ou conhecer clientes. Eu não tenho "habilidades executivas". Sou um cara esperto e sei o que devo fazer, mas muitas vezes saio em tangentes. Ao longo dos anos, muitos dos meus amigos criaram estratégias para lidar com o meu esquecimento. Por exemplo, eles cunharam o termo "The Randy Rules", um dos quais é convidar um amigo extra, caso eu esqueça de aparecer.

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Abby: Suspeitei há muito tempo que Randy tinha TDAH. Apesar dos sintomas e dos problemas que eles causavam, eu sempre o amava. Às vezes, porém, eu o criticava, porque achava que ele não tinha autodisciplina. Nós somos opostos. Eu sou muito focado e disciplinado. Durante anos, Randy me imploraria por ajuda para fazer as coisas. Eu mostrava a ele, dizia, lembrava, mas, no final, nada funcionou.

Randy: Em 1999, trabalhei em uma grande empresa de computadores como engenheiro de sistemas de pré-vendas e comecei a assumir funções de vendas. Pensei: "Ei, eu posso fazer isso, então por que não entrar em vendas?" Com uma criança a caminho, Abby e eu pensamos que seria uma chance de engordar meu salário. Depois que assumi o cargo de vendas, tive dificuldade em priorizar o meu dia, porque não conseguia estimar quanto tempo levou para fazer as coisas. Passei muito tempo com detalhes administrativos, criando planilhas e modelos, e não o suficiente para fazer minhas cotas de vendas. As coisas realmente pioraram em 2005, quando deixei meu trabalho de vendas para iniciar meu próprio negócio. Minha esposa percebeu que eu estava ficando mais esquecido. Eu esqueci de pegar minha filha na escola, mesmo que Abby me lembrasse várias vezes.

Abby: Sua distraição frustrou a família. Ele estava sempre perdendo o celular e as chaves. Eu o lembrava seis vezes para pagar uma conta, e ele ainda não o fez.

Randy: Em 2006, Abby me levou para ver um neurologista da Universidade da Pensilvânia, sob a falsa premissa de descartar Alzheimer ou distúrbios de memória. O neurologista disse que eu poderia ter TDAH. Ele me enviou a um neuropsicólogo para testes, e eu fui diagnosticado com TDAH.

Abby: Eu me senti justificado e aliviado. Agora que finalmente soubemos que o TDAH era a fonte dos sintomas de Randy, podíamos descobrir como gerenciá-los. Até então, era uma batalha entre nós dois.

Randy: Minha primeira reação foi: "OK, agora o que eu faço sobre isso?" Quando conheci Michele, em agosto de 2006, eu estava em uma missão para recuperar minha vida. Ela me incentivou a aprender mais sobre o TDAH e criamos soluções para fazer as coisas em casa e no trabalho. Seis meses e três medicamentos depois, decidi pelo Concerta, o que me dá uma clareza que nunca tive. Agora, em vez de apenas reagir às situações, tomo uma decisão consciente sobre o que vou fazer e dizer.

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Michele: Randy lutou com problemas de trabalho que muitos com TDAH enfrentam. Ele teve problemas para manter a organização, encontrar materiais e priorizar. Nós trabalhamos no domínio das palavras “D”: excluir, delegar e diminuir tarefas. Randy era uma das pessoas mais trabalhadoras que eu conheço, mas ele não estava fazendo muito. Sugeri que ele começasse a terceirizar algumas de suas tarefas administrativas, por isso contratou um estudante universitário para ajudar com arquivamentos, planilhas de horas e relatórios de despesas.

Em seu emprego anterior, Randy foi contratado como consultor de vendas, mas estava gastando tempo com planejamento estratégico e marketing - pelo qual não estava sendo pago. Falamos sobre renegociar o contrato dele ou estabelecer limites no trabalho, para que ele não se deixe enganar por essas tarefas adicionais. Sugeri que ele começasse a usar um relógio de lembrete para ajudá-lo a manter-se atualizado sobre suas muitas responsabilidades principais.

Randy tinha outro objetivo: ser mais calmo e menos crítico em casa, para que ele e sua família pudessem aproveitar o tempo juntos. Uma segunda dose de medicação no final da tarde, juntamente com estratégias comportamentais, o ajudaram a alcançar a serenidade.

Randy: O aconselhamento em grupo também me ajudou muito. Michele dirige um grupo de nove semanas chamado "Sucesso com TDAH em adultos". Antes de participar, eu pensava que era a única pessoa que aparecia sempre atrasada e fora de lugar. Eu sou uma pessoa muito positiva, mas depois de anos de atraso e desatenção, você se apaixona. Sua auto-estima leva uma surra. Na primeira sessão, percebi que não era o único.

Nancy: Randy e eu lutamos com a organização. Daríamos ideias umas às outras. Eu vim com um slogan: "Se você não guardar as coisas, há um inferno a pagar". Este se tornou o mantra do grupo.

Randy: Achei o slogan de Nancy ótimo, mas me perguntei como me lembraria dele no escritório. Michele sugeriu que eu tirasse uma foto minha fazendo uma careta e apontando um dedo para a câmera - como um sargento de broca em pé sobre um novo recruta. Essa foto está no meu escritório, com a legenda: "Agora, ou inferno para pagar". É um lembrete vívido e pessoal para concluir a tarefa em questão. Se não.

Nancy: Randy acrescentou muito ao grupo, porque ele falou abertamente sobre suas lutas. Ele também era hábil na criação de processos, como seu sistema de arquivamento para domar pilhas de papel.

Randy: Quando se trata de papel, minha filosofia é "tudo tem um lar". Comprei várias caixas de entrada da Staples, empilhá-los cinco no meu escritório e organizou as pilhas de papel no chão do meu escritório em dezenas de categorias. Depois, rotulei e codifiquei as caixas de entrada para corresponder às categorias e arquivei cada pilha em sua própria casa.

Nancy: Randy é extremamente enérgico e muito engraçado às vezes.

Randy: Ter um senso de humor exagerado é uma vantagem. Quando você tem TDAH, precisa rir das situações em que se envolve.

Michele: Também conheci Abby, para que ela entendesse melhor o TDAH. Expliquei a ela por que era tão difícil para Randy fazer as coisas. Abby é um recurso maravilhoso para ele.

Abby: Michele nos apresentou a estratégia do “duplo corpo”: sento e leio um livro na mesma sala em que Randy está fazendo uma papelada tediosa. Minha presença o ajuda a manter o foco.

Randy: Finalmente, obter um diagnóstico, trabalhar com Michele, encontrar o medicamento "certo" e discutir abertamente o TDAH com minha família e amigos aumentaram minha confiança. Eu me entendo melhor. Posso dizer: "Às vezes, você se atrasa, mas, na maioria das vezes, pode controlá-lo". Eu me sinto melhor comigo.

Michele: Quando conheci Randy, ele falou sobre o que não podia fazer. Agora ele fala sobre o que ele pode fazer. Quando nos reunimos, alguns meses atrás, ele estava positivo e sorridente. Eu poderia dizer que ele estava realmente gostando de seu novo trabalho de vendas.

Randy: Agora entendo por que meu cérebro funciona do jeito que está. Aceitei que o TDAH estará comigo todos os dias - em todos os eventos da família e em todas as reuniões de negócios. Agora eu tenho as ferramentas e a estrutura para gerenciar os desafios. A vida é boa e melhora a cada dia!

Atualizado em 23 de abril de 2018