"Que tipo de necessidades especiais sua filha tem?"

Adotamos nossa filha Natalie, da Rússia, quando ela tinha dois anos e, com o tempo, descobrimos que ela tem TDAH com alguns Condições comórbidas. Enquanto alguns pais adotivos veem as perguntas sobre seu filho e as circunstâncias de sua adoção como rude e intrusivo, sempre apreciei essas conversas e as oportunidades que elas me dão para educar outras. O mesmo vale para perguntas sobre as diferentes habilidades de Nat. Na minha experiência, essas perguntas geralmente vêm de um lugar de bondade, não de intrometimento.

Ainda assim, fiquei um pouco surpreso com a franqueza de uma pergunta que apareceu em nossas recentes férias de primavera em Clearwater Beach, na Flórida. O pai, sob o guarda-sol perto de nós, saiu e perguntou: "Que tipo de necessidades especiais sua filha tem?" Tenho certeza de que ele notou a pausa desconfortável antes de eu responder. Não foi a pergunta em si que me incomodou; foi o tapa na cara de perceber o quão visíveis os problemas de Nat são para os outros que doeram, por ela, mais do que pelos meus.

Natalie realmente, realmente, realmente gosta de ter alguém para brincar e essas férias não foram uma exceção. Ela esteve se aproximando de crianças na piscina a semana toda. "Meu nome é Natalie. O que é seu? Quantos anos você tem? Tenho onze anos. Você quer jogar?" Ela teve cerca de 75% de sucesso - a maioria das crianças com quem se aproximou se tornou sua última melhor amiga, até a hora do jantar ou as férias terminarem e eles voltaram para casa. Essas crianças claramente aceitaram Natalie e gostaram da companhia dela, vendo suas diferenças ou não. Os outros 25% deram sinais de desconforto por ter essa garota estranha repentinamente na cara. Usei essas oportunidades para apontar esses sinais para Natalie e ajudá-la interpretar essas dicas sociais. Eu estava me sentindo muito bem com o progresso de Natalie nesta lição de habilidades sociais de uma semana. Na verdade, eu estava pensando em como fiquei com ciúmes da personalidade extrovertida dela e desejando ser um pouco mais parecida com ela, quando a pergunta veio.

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Natalie estava brincando na areia perto do nosso guarda-sol e cadeiras quando viu duas meninas que pareciam ter mais ou menos a idade dela e o pai delas, reivindicar um espaço ao nosso lado. Negociações sussurradas se seguiram. “Posso pedir para aquelas meninas brincarem? Mãe, por favor? Eu posso?" Nós praticou o que ela diria, e como ela precisaria deixar para lá e voltar logo se as meninas derem desculpas ou de alguma forma não parecerem interessadas. Então eu dei a ela minha bênção. Lá fora ela foi.

As meninas deram desculpas. Eles estavam partindo em cerca de 5 minutos, disseram eles. Nat começou a conversar. "Que livro você está lendo? Você leu os Jogos Vorazes? Interrompi depois de alguns minutos desconfortáveis. "Hora de voltar aqui, Nat", eu disse. Ela parecia decepcionada, mas se despediu das meninas e voltou para o nosso acampamento. Alguns minutos depois, as meninas e Nat tinham saído em suas próprias direções, e apenas o pai e eu permanecemos. (Não, a família não saiu depois de 5 minutos.) Papai me chamou. “Que tipo de necessidades especiais sua filha tem? Minhas garotas perguntaram se ela era autista, mas eu disse que não.

Tapa.

Ai!

Aqui eu estava me sentindo tão bem em ver melhoria nas habilidades sociais de Nate, durante todo o tempo, as necessidades especiais de Nat eram óbvias e visíveis para os que estavam à nossa volta.

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O pai e eu acabamos conversando bem. A família mora no Canadá e conversamos sobre os serviços que seu sobrinho, autista, recebe pelo sistema socializado de medicina do Canadá e em sua escola. Discutimos como o Canadá está à frente dos EUA em serviços para crianças com distúrbios do espectro alcoólico fetal. Conversamos sobre adoção internacional. Ele tem amigos que estavam na China enquanto conversávamos, adotando uma garotinha. O homem não era nem intrometido nem rude, nem julgador nem estúpido. Acabou tudo bem.

Mas sua pergunta continua se repetindo. "Que tipo de necessidades especiais sua filha tem?" E cada vez que isso acontece, mesmo que minhas queimaduras solares nas férias na praia tenham desaparecido, meu rosto ainda arde.

O TDAH ou outras condições do seu filho são visíveis para os outros, por meio de seu comportamento, habilidades sociais precárias ou movimentos estereotipados? Alguém já perguntou sobre a condição do seu filho? Como você respondeu? E, mais importante, como você se sentiu ao fazer a pergunta?

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Atualizado em 30 de novembro de 2018