"Por que meu acampamento de verão para TDAH está esgotado este ano"

Durante 6 semanas neste verão, famílias de todo o país enviarão seus filhos a Margate, Nova Jersey, para o Summer Trip Camp - uma rara oportunidade para crianças com TDAH para compartilhar novas experiências, conversar sobre assuntos difíceis e desenvolver novas habilidades com outros campistas que não os julgam por seus cérebros com fios diferentes. Eis por que decidimos abrir e por que estamos em capacidade este ano.

Quando ficou claro que o “distanciamento social” não estava derretendo com a geada da primavera, minha mente fui imediatamente para as crianças com quem trabalho como assistente social da escola e para as que freqüentam minha escola anual. campo de verão. O distanciamento do COVID-19 tem sido particularmente isolado e desafiador para crianças com TDAH que não têm relações sociais que existem fora da escola.

Quando ensino crianças a cultivar e manter amizades, passo algum tempo explicando a diferença entre "amigos da escola" e "amigos de fora da escola". Muitas crianças com

TDAH tem dificuldade em entender como construir amizades fora da escola com as pessoas com quem eles andam na escola. Outros ficariam felizes em passar um tempo com os amigos da escola nos fins de semana, mas o cérebro do TDAH geralmente é vítima de pensamentos "fora da vista, fora da mente" e eles simplesmente esquecem de falar. Esta não é uma escolha consciente; é um reflexo do fato de que crianças com TDAH vivem no presente e têm dificuldades com o planejamento futuro, ou o que eu chamo de "habilidades de pensamento futuro". O resultado final? Crianças com TDAH estão sentadas sozinhas jogando muitos videogames nos dias de hoje.

Quando crianças com TDAH perdem oportunidades de ter experiências da vida real, baseadas em conexões pessoais, também perdem a criação de memórias importantes. Sem essas experiências e memórias compartilhadas de vínculo, as amizades permanecem superficiais e a comunicação social por meio de videogame não significa muito, porque não é experimental.

Aprendizagem Experimental de Verão para Meninos com TDAH

Em 2017, criei o Summer Trip Camp porque nada mais existia (e ainda não existe). Eu queria criar uma oportunidade para meninos com TDAH para se unir, compartilhar novas experiências e aprender ao lado de colegas que “as adquirem”. Eu queria tornar a parte do campo de aprendizado experimental tornando-o relevante para o cronograma diário e semanal de atividades - por exemplo, aprendendo a gerenciar o gasto de dinheiro durante uma viagem de um dia a um Parque aquático. É um campo livre de dispositivos.

Muitas crianças com TDAH nunca tiveram a condição explicada a elas de uma maneira que seja relevante (e não patológica). Eles nunca aprenderam que nada está errado com eles; isso ocorre porque o TDAH normalmente é patologizado como um problema de saúde mental, enquanto eu vejo o TDAH como um problema de aprendizado exigindo que as crianças aprendam a trabalhar com o cérebro. No acampamento, passamos um pouco de manhã aprendendo estratégias de funcionamento executivo para coisas como gerenciar dinheiro e planejamento futuro e também como conectar e manter amizades com outros caras. Falamos abertamente de ansiedade porque, na minha experiência, a maioria dos meninos com TDAH e ansiedade social pense que eles são os únicos que experimentam esses sentimentos; eles nunca tiveram a oportunidade de falar abertamente sobre ansiedade social com outros meninos.

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Tudo o que aprendemos é relevante para as nossas viagens diárias. Os acadêmicos nunca são discutidos durante o acampamento. Não trabalhamos no funcionamento de executivos acadêmicos, porque quem quer falar sobre a escola no verão? Não existe "terapia" porque sentar em círculos conversando não é como a maioria dos meninos aprende de maneira eficaz; em vez disso, eles gostam de aprender com experiência, que é o que fazemos durante o acampamento.

O acampamento seria cancelado em 2020?

Como as famílias viajam de todo o país e tiram um tempo de suas vidas ocupadas para que seus filhos possam participar do Summer Trip Camp, eu imaginei que uma das duas coisas acontecerá neste verão: o governador de Nova Jersey determinaria que os campos não pudessem abrir, ou tantas famílias desistiriam como resultado da COVID-19 que o campo de detenção não seria possível. Nenhum desses cenários aconteceu. Dei a todas as famílias registradas a oportunidade de sair do acampamento com um reembolso total. Alguns viajando a uma boa distância desistiram, mas outras famílias tomaram seus lugares imediatamente.

38 famílias de todo o país participarão do Summer Trip Camp por cinco semanas em julho e agosto. Por que eles fariam isso neste tempo sem precedentes? Porque seus filhos estão presos em casa há meses e querem que se conectem com outros caras que idade, ter uma experiência de aprendizado em que o TDAH não seja tratado como um déficit patologizado e aprender experimentalmente. Este ano, como os outros, os campistas terão a oportunidade de se conectar com outras crianças da idade deles e criar memórias por meio de experiências compartilhadas. Sim, usaremos máscaras e limitaremos a capacidade e permaneceremos vigilantes ao lavar as mãos e as superfícies, mas nada disso enfraquecerá os laços criados ou prejudicará o aprendizado na vida real. De fato, isso pode unir os campistas ainda mais próximos. Todas as famílias que participam do acampamento este ano estão fazendo isso porque desejam que seus filhos experimentem um grau de “normalidade” em tempos anormais.

Como o acampamento é bem-sucedido onde a terapia falha

Ouvi de várias famílias que eles tentaram terapia (muitas vezes terapeutas múltiplos) sem resultados, então seus filhos agora são extremamente resistentes a participar da terapia. Eu não os culpo. A experiência de entrar em um escritório que não é acolhedor (porque foi projetado para adultos) e ser solicitado a verbalizar sentimentos sob demanda não é exatamente propício para aprender a trabalhar com TDAH.

[Leia: Os acampamentos serão abertos e seguros em 2020?]

Durante o acampamento, os rapazes aprendem como cultivar e manter amizades de uma maneira orgânica para os meninos (e não em um ambiente artificial como habilidades sociais grupo). Eles também encontram aplicações práticas para estratégias úteis de funcionamento executivo não acadêmico, como “planejamento futuro” e conceitualização da passagem do tempo. Usamos viagens à praia, pesca, surf e observação de golfinhos como pano de fundo para o aprendizado dessas novas habilidades, para que a recompensa seja imbatível. E quando os campistas começam a entender que o TDAH é apenas uma descrição de como seu cérebro funciona - e não sua identidade -, vejo uma abertura para aprender que não vi ou ouvi falar em outro lugar. Os pais me dizem que também o veem, e é por isso que estavam tão determinados a fazer o Summer Trip Camp acontecer este ano.

Seja qual for o seu planos de verão, Encorajo você a permitir que eles tenham a oportunidade de estar com outras crianças da idade deles. Isso nunca foi tão importante quanto é agora. Simplesmente conversar por meio de bate-papo por vídeo não é suficiente. Eles precisam estar juntos - seja em atividades estruturadas ou descontroladas. Por favor, dê aos seus filhos a oportunidade de reabastecer suas habilidades e relacionamentos, depois de se distanciarem fisicamente de outras crianças por tanto longo.

O acampamento é de longe o aspecto mais exaustivo do trabalho que faço, mas também é o mais gratificante. Saber que muitas famílias estão viajando pelo país neste verão torna ainda mais significativo para mim, e minha esperança é que seja ainda mais significativo para as crianças que se juntam a nós neste verão.

Assista a vídeos e veja fotos do Summer Trip Camp no ADHD Dude & Summer Trip Camp página do Facebook ou Canal do Youtube.

[Próximo: Obtenha este guia gratuito para escolher o acampamento perfeito para o seu filho]

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Atualizado em 7 de julho de 2020