O que é função executiva? 7 déficits ligados ao TDAH

O que é função executiva?

Função executiva é o processo cognitivo que organiza pensamentos e atividades, prioriza tarefas, gerencia o tempo com eficiência e toma decisões. Habilidades de função executiva são as que nos ajudam a estabelecer estruturas e estratégias para gerenciar projetos e determinar as ações necessárias para avançar cada projeto. Indivíduos com disfunção executiva geralmente lutam para analisar, planejar, organizar, agendar e concluir tarefas - ou no prazo. Eles perdem materiais, priorizam as coisas erradas e ficam sobrecarregados com grandes projetos.

A disfunção executiva é um sintoma do TDAH?

Há muita confusão em torno da "função executiva" - e como ela se relaciona com o TDAH. O TDAH é um desordem da função executiva? Todo distúrbio da função executiva também TDAH? As respostas dependem do que entendemos por "funções executivas" - e como elas se relacionam com a auto-regulação.

O termo "funcionamento executivo" foi cunhado na década de 1970 por Karl Pribram, cuja pesquisa indicou que as funções executivas são mediadas principalmente pelo córtex pré-frontal. Tradicionalmente, tem sido amplamente utilizado em neuropsicologia, psicologia clínica e psiquiatria. Nos últimos anos, no entanto, se espalhou pelo campo mais amplo da psicologia geral e da educação, onde é frequentemente incorporado às estratégias de ensino e

acomodações em sala de aula.

Até agora, conhecemos quatro circuitos no córtex pré-frontal do cérebro relacionados à função executiva - e disfunção executiva.

[Autoteste: você poderia ter déficits nas funções executivas?]

Função executiva e o cérebro do TDAH

– O circuito "O quê": Vai do lobo frontal - especialmente a superfície externa - de volta a uma área do cérebro chamada gânglios da base, particularmente uma estrutura chamada estriado. O circuito "O quê" está vinculado à memória de trabalho, então é nesse circuito que o que pensamos começa a guiar o que fazemos. Isso é particularmente verdadeiro quando se trata de planos, metas e futuro.

– O circuito "quando": Este segundo circuito vai da mesma área pré-frontal até uma parte muito antiga do cérebro chamada cerebelo, na parte mais posterior da cabeça. O circuito “quando” é o circuito de tempo do cérebro - ele coordena não apenas o comportamento suave será e a sequência do comportamento, mas também a pontualidade de suas ações e quando você faz certos coisas. Um circuito "quando" de funcionamento inadequado em uma pessoa com TDAH explica por que geralmente temos problemas com o gerenciamento de tempo.

– O circuito "por que": O terceiro circuito também se origina do lobo frontal, passando pela parte central do cérebro (conhecida como cingulado anterior) até a amígdala - a porta de entrada para o sistema límbico. É frequentemente chamado de circuito "quente" porque está ligado às nossas emoções - é onde o que pensamos controla como nos sentimos e vice-versa. É o tomador de decisão final em todos os nossos planos. Quando pensamos em várias coisas que poderíamos estar fazendo, esse é o circuito que eventualmente escolhe entre as opções baseadas em como nos sentimos sobre elas e suas propriedades emocionais e motivacionais.

– O circuito "Quem": Este circuito final vai do lobo frontal até a parte traseira do hemisfério. É onde a autoconsciência ocorre - é onde estamos cientes do que fazemos, como nos sentimos (interna e externamente) e o que está acontecendo conosco.

Ao visualizar o TDAH em relação a esses quatro circuitos, você pode entender de onde os sintomas se originam. Dependendo de quais circuitos são mais prejudicados e menos prejudicados, você pode ver variação nos tipos de sintomas que qualquer indivíduo terá. Algumas pessoas têm mais déficit de memória de trabalho. Algumas pessoas têm mais problemas de regulação emocional. Algumas pessoas têm mais dificuldades com o tempo, mas menos dificuldades com todas as outras. Mas todos eles envolvem esses circuitos.

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Quais são as principais habilidades da função executiva?

Então, sabemos quais partes do cérebro controlam as funções executivas, mas quais são especificamente? De um modo geral, a função executiva refere-se às habilidades cognitivas ou mentais de que as pessoas precisam para buscar ativamente objetivos. Em outras palavras, é sobre como nos comportamos em relação aos nossos objetivos futuros e quais habilidades mentais precisamos para alcançá-los.

O termo está intimamente relacionado à auto-regulação - funções executivas são coisas que você faz a si mesmo, a fim de mudar seu comportamento. Ao empregar suas funções executivas de maneira eficaz, você espera mudar seu futuro para melhor.

A função executiva é julgada pela força dessas sete habilidades:

1. Autoconsciência: Simplificando, isso é atenção auto-direcionada.

2. Inibição: Também conhecido como autocontrole.

3. Memória de trabalho não verbal: A capacidade de manter as coisas em sua mente. Essencialmente, imagens visuais - quão bem você pode imaginar as coisas mentalmente.

4. Memória de trabalho verbal: Auto-fala ou fala interna. A maioria das pessoas pensa nisso como seu "monólogo interior".

5. Auto-regulação emocional: A capacidade de assumir as quatro funções executivas anteriores e usá-las para manipular seu próprio estado emocional. Isso significa aprender a usar palavras, imagens e sua própria autoconsciência para processar e alterar o que sentimos sobre as coisas.

6. Auto-motivação: Quão bem você pode se motivar para concluir uma tarefa quando não há conseqüências externas imediatas.

7. Planejamento e resolução de problemas: Os especialistas às vezes gostam de pensar nisso como "auto-brincadeira" - como brincamos com informações em nossas mentes para criar novas maneiras de fazer alguma coisa. Ao desmontar as coisas e recombiná-las de maneiras diferentes, estamos planejando soluções para nossos problemas.

Essa lista parece familiar? Deveria. Qualquer pessoa que exiba os sintomas clássicos do TDAH terá dificuldade com todas ou a maioria dessas sete funções executivas. Problemas com a inibição em alguém com TDAH levam a ações impulsivas, por exemplo. Problemas com a regulação emocional levam a explosões inapropriadas.

Essencialmente, o TDAH é um distúrbio do déficit de função executiva (EFDD). O termo genérico "TDAH" é simplesmente outra maneira de se referir a essas questões.

Essas sete funções executivas se desenvolvem ao longo do tempo, em ordem cronológica geral. A autoconsciência começa a se desenvolver por volta dos 2 anos de idade e, aos 30 anos, o planejamento e a solução de problemas devem ser totalmente desenvolvidos em uma pessoa neurotípica. Aqueles com TDAH geralmente ficam entre 30 e 40% atrás de seus pares na transição de uma função executiva para outra. Portanto, faz sentido que crianças e adultos com TDAH tenham problemas para lidar com situações apropriadas à idade - eles estão pensando e agindo de maneira semelhante às pessoas mais jovens.

O conhecimento dessas funções executivas pode ajudar os pais a estabelecer um sistema de detecção precoce do TDAH, ajudando-os a procurar uma avaliação e acomodações profissionais antes uma criança começa a lutar na escola. Então, com acomodações e tratamento adequados, as pessoas com TDAH podem aprender a usar o que sabem e fortalecer essas funções executivas ao longo do tempo.

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Russell Barkley, Ph. D., é membro do ADDitude Painel de Revisão Médica do TDAH.

Atualizado em 10 de outubro de 2019