Ingestão pré-natal de ferro ligada ao autismo

30 de setembro de 2014

Um novo estudo indica que mães com menor ingestão de ferro durante a gravidez e a amamentação podem ter maior probabilidade de ter filhos com transtorno do espectro do autismo (TEA).

O estudo, realizado pela Faculdade de Medicina da UC Davis, foi o primeiro a investigar a ligação entre a ingestão de ferro e o TEA. Estudos anteriores descobriram ligações semelhantes entre a ingestão de ácido fólico e o TEA.

A pesquisa estabeleceu uma conexão entre menor ingestão de ferro (menos de 51 miligramas por dia) e maior risco de autismo, especialmente durante a amamentação. Essa correlação foi mais forte entre mães com mais de 35 anos e aquelas com hipertensão, diabetes ou obesidade.

A deficiência de ferro é bastante comum durante a gravidez, geralmente afetando 40 a 50% das mulheres e seus bebês. Mas o ferro é um dos nutrientes mais críticos para o crescimento de um bebê, desempenhando um papel no desenvolvimento do cérebro e na função imunológica - duas vias que foram associadas ao autismo.

Os pesquisadores apontaram que a maioria das mulheres no estudo estava recebendo mais do que a quantidade atualmente recomendada de ferro, que é de cerca de 27 mg por dia para mulheres grávidas. Se os resultados puderem ser replicados e a ligação entre a ingestão de ferro e o TEA se tornar mais definitiva, isso pode indicar que as recomendações atuais de ferro para mulheres grávidas são muito baixas.

A pesquisadora principal do estudo, Rebecca Schmidt, diz que a ligação entre a ingestão de ferro e o risco de autismo é apenas preliminar e merece mais pesquisas. É importante conversar com seu médico sobre suas necessidades de ferro e tomar apenas a quantidade recomendada de suplementos, pois excesso de ferro pode ser tóxico. Mas se você estiver preocupado com seus níveis de ferro, procure fontes naturais, como carne vermelha, feijão e chocolate preto, sem risco de toxicidade.

Os EUA. taxa de autismo está aumentando, com 1 em 68 crianças diagnosticadas em 2014 (em comparação com 1 em 150 em 2000). Quase um terço das crianças com TEA são também pensado para ter TDAH. Embora a causa exata do aumento do TEA ainda seja desconhecida, fatores genéticos e nutrição materna durante a gravidez são tópicos importantes da pesquisa. "A maioria das mulheres na América simplesmente não recebe ferro suficiente da dieta", disse Schmidt.

"Acho que a maioria das mulheres sabe que deveria tomar uma vitamina pré-natal" ela adicionou, "Mas nem todas as mulheres sabem por que estão tomando."

Atualizado em 6 de abril de 2017