Reconhecendo os estressores que paralisam os cérebros com TDAH

O cérebro com TDAH durante uma pandemia

Nos últimos meses, vivemos tempos incertos e perigosos. A maioria de nós está passando por um aumento no estresse. A ansiedade que sentimos é criada por muitos fatores, incluindo agitação política e a crise do COVID. Nós nos preocupamos em manter ou perder um emprego, ser pais e o retorno de nossos filhos à escola de uma forma ou de outra.

Com tantas incógnitas e o fluxo infinito de informações confusas e conflitantes, diminuímos o controle - o ambiente perfeito para o estresse crescer e causar danos.

Você está lendo isto porque você ou alguém de quem você gosta tem TDAH. Você se pergunta se você, seu filho ou seu cônjuge consideram esses tempos de medo mais desafiadores do que aqueles da população em geral.

A resposta simples é: talvez... talvez não.

Dois fatos: Todas as pessoas não se preocupam com as mesmas coisas da mesma maneira. O que uma pessoa pensa como um pequeno problema pode ser percebido por outra pessoa como um estressor intenso. Enfrentamos a vida

estressores de maneiras diferentes, dependendo de nossa saúde, nossa idade, nosso temperamento e nossas experiências anteriores. Em termos de nossa capacidade de enfrentar o perigo e gerenciar o estresse, variamos em caráter de "Focas da Marinha" a "Nervous Nellies".

O segundo fato é que as pessoas com TDAH não são todas iguais. Muitos apresentam os sintomas típicos associados à doença, mas nem todas as pessoas apresentam todos esses sintomas. A gravidade dos sintomas varia de leve (com pouco impacto negativo) a grave (com impacto significativo). Vamos examinar a interação entre as características comportamentais e as diferenças neurobiológicas associadas ao TDAH, e o estresse causado pelos eventos intensos que afetam nossas vidas hoje.

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Estressores e regulação emocional

Pessoas com TDAH costumam ter dificuldade em controlar as emoções, porque seu cérebro é diferente do de outras pessoas. Novos estressores desencadeiam emoções negativas associadas a eventos passados. Uma pessoa com TDAH que foi abatida pela gripe “típica” pode misturar essas memórias com a ameaça de COVID, aumentando sua preocupação. Aqueles sem TDAH podem pensar: “Bem, isso foi a gripe, e isso é algo diferente”, e não permitir que memórias emocionais alimentem o medo.

Muitas pessoas com TDAH têm uma vida inteira cometendo erros impulsivos, esquecendo coisas, perdendo empregos, falhando em testes ou sentindo que seu desempenho estava baixo. Tal experiências emocionais negativas acumulam-se com o tempo e podem “conectar” o cérebro para estar sempre alerta ao perigo. Novas ameaças parecem muito mais sérias do que realmente são.

Como os estressores afetam os cérebros com TDAH

Se as pessoas com TDAH geralmente estão sob mais estresse, isso significa que enfrentarão o mundo com um nível maior de estresse. Eis o porquê: o estresse ativa o eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (HPA). Isso cria uma cascata de hormônios, incluindo catecolaminas, hormônios liberadores de corticotropina e cortisol (um indicador bioquímico de estresse). Esta elegante resposta biológica foi projetada para manter o corpo seguro em situações perigosas. Durante essas reações, o corpo desvia o sangue do estômago (quem precisa digerir a comida quando você está fugindo de um rinoceronte?) E para os músculos das pernas (é melhor para fugir dele!)

O sangue também é redirecionado do córtex pré-frontal, a parte do cérebro atrás de nossa testa que nos ajuda a pesar os fatos e resolver problemas usando as funções executivas. (Não pense nisso! Apenas corra!) Quando estamos enfrentando uma pandemia, a estrutura cerebral de que precisamos para nos ajudar a planejar a sobrevivência torna-se inativa, tudo a serviço de fugir ou lutar contra o inimigo.

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Os pesquisadores descobriram que, em situações estressantes, adultos com TDAH têm níveis mais elevados de cortisol do que pessoas sem o diagnóstico. O simples fato de pensar em situações estressantes aumenta o nível de cortisol em seu corpo. Cortisol em excesso não é bom. É para ser fabricado e usado no momento para nos livrar do perigo. Mas os estressores em nossas vidas contemporâneas não atacam em um ataque rápido como um animal selvagem. O evento negativo não bate e foge, ele continua nos ameaçando. Ela chega até nós repetidamente nas notícias, na TV ou em nossos feeds de mídia social. É uma condição crônica.

Estressado função executiva diminui a memória de trabalho e o controle dos impulsos, bem como a flexibilidade mental e as habilidades de enfrentamento. O estresse também torna difícil para as pessoas com TDAH focalizar e manter sua atenção. Quando consideramos a enorme quantidade de informações que chegam em nossa casa (e em nossas cabeças), percebemos a importância do foco. O estresse crônico prolonga o fluxo protetor de hormônios e faz com que o cérebro recalibre sua bioquímica. Ele não aguenta todas essas más notícias! (Este é o "cabeamento" que mencionei anteriormente.) Analisado desta forma, a menos que os indivíduos com TDAH entendam o que está acontecendo em seus cérebros e aprender a monitorar e controlar sua reação ao estresse, ter TDAH pode prejudicar o caminho eles lidar com crises.

Como lidar com estressores com TDAH

O melhor indicador de como você lida com esses tempos desafiadores é como você lidou com situações estressantes no passado. Se você sempre fez algo de determinada maneira, é provável que o faça agora. E se essas abordagens funcionaram bem para você, provavelmente lidará com os desafios apresentados pelo COVID e as tensões de trabalho tão bem quanto qualquer pessoa. Se você não teve sucesso no passado, lidar com esses eventos pode ser seu maior desafio.

Ao pesquisar na Internet, você não terá problemas para encontrar conselhos sobre como reduzir o estresse. Existem literalmente milhares de artigos sugerindo banhos quentes, ioga, meditação, oração, exercícios, alimentação saudável e hidratação, contato com os amigos por meio da tecnologia. Se algum desses funcionou para você no passado, ou se você acha que vai ajudá-lo agora, use-o agora. Mas se você tem TDAH e eles não funcionaram, é improvável que você os experimente agora. Alguns deles pedem que você explore habilidades que talvez não tenha.

Dicas de TDAH para lidar com estressores

Pense (sim, agora mesmo!) Sobre o que você, uma pessoa com TDAH, faz naturalmente, sem ninguém incomodá-lo ou culpá-lo, para se divertir e encontrar prazer e alívio do estresse. Talvez você tenha pensado em coisas que eram empolgantes o suficiente para capturar e prender sua atenção, que eram emocionantes, arriscadas ou - se você for honesto - até um pouco perigosas. Para ter um senso de controle sobre as coisas, fazer seus hormônios fluírem, estimular seu cérebro de maneira saudável, afastar sua mente das notícias e permanecer saudável, as dicas a seguir podem ajudar:

1. Continue andando! Corra ou caminhe (na sua sala de estar, na esteira, suba e desça escadas, na rua).
2. Jogar videogames! Especialmente os emocionantes que o desafiam. Eu recomendo dirigir carros de corrida ou exploração espacial em vez de jogos de "tiro", mas a escolha é sua.
3. Siga os conselhos médicos. Se você está tomando medicação para TDAH, siga as ordens do seu médico e certifique-se de que tem o suficiente em mãos. Esses medicamentos mantêm um equilíbrio saudável de produtos químicos em seu cérebro.
4. Fique irreal! Compre um fone de ouvido de realidade virtual (você pode obter o funcional dobrável por menos de US $ 5), coloque seu telefone nele e “vá” para onde quiser. Seu cérebro vai adorar. Defina um cronômetro de 30 minutos e dê um descanso aos seus olhos e cérebro. Os produtos químicos que você está gerando podem ser viciantes para um cérebro que não produz o suficiente por conta própria.
5. Escutar musica que “arrasa” você, quaisquer que sejam seus gostos musicais. Dance se o espírito o move. As partes do seu cérebro com TDAH que registram o estresse e o colocam no modo lutar ou fugir não funcionam quando você ouve música. Cantar com a música ou cantarolar junto aumentará o seu prazer.
6. Mega-limpo seu quarto, apartamento ou casa inteira. Se você é o tipo de pessoa que fica "confusa" durante a limpeza, isso será uma vitória para você. Ele ativará as partes do seu cérebro voltadas para a saúde, desinfetará o ambiente ao seu redor e lhe dará uma sensação de realização. Você estará no controle, um estado que afasta a ansiedade.
7. Fazer coisas, escrever coisas, cozinhar coisas. Encontre alguns projetos de curto prazo para os quais você tem os materiais e habilidades para concluir com sucesso - pintura, música ou poesia escrita, artesanato, panificação - coisas que produzem um produto tangível que você terá orgulho de mostrar ou compartilhar outras. O cérebro humano anseia pelo sucesso. Ele está programado para lembrar o fracasso, porque não quer que o repitamos. A ciência nos diz que são necessárias três experiências de sucesso para compensar uma falha.
8. Assistir TV à compulsão! Quanto mais emocionante o show, mais seu cérebro é ativado. Mas observe apenas o que você gosta; caso contrário, a campainha do tédio soará. Escolha programas com episódios curtos. Navegue para mantê-lo interessante.
9. Leia algumas boas notícias! Ou pelo menos alterne algumas boas notícias com as más. Você deve pular a página do obituário.
10. Faça cócegas no seu osso engraçado. Assista a programas de comédia ou ouça podcasts de comédia. Uma piada é uma boa correção neurológica. É bioquimicamente impossível para um cérebro sorridente se preocupar.
11. Ommm. Seu cérebro não deve ser mantido em alerta máximo o tempo todo, não importa o quanto ele anseie por novas experiências. Se você fizer uma pausa com a ioga (ou um cochilo), ele terá a chance de reiniciar antes de ligar o vapor novamente.

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Jerome J. Schultz, Ph. D., neuropsicólogo clínico há mais de 30 anos, faz parte do corpo docente de Harvard Medical School, no Departamento de Psiquiatria. Ele é o autor de Nenhum lugar para se esconder: por que crianças com TDAH e LD odeiam a escola e o que podemos fazer a respeito.

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Atualizado em 20 de outubro de 2020