A doença mental pode mascarar outras condições?

Eu estive em uma grave toca de coelho do Google na semana passada sobre o assunto de doenças mentais que mascaram outras condições. A razão para isso é pessoal - meu irmão está atualmente fazendo um teste de diagnóstico de autismo. Quanto mais penso sobre isso, mais faz sentido que a doença mental possa inibir o diagnóstico oportuno de outros problemas.

Sintomas em comum com doença mental

Resta saber se meu irmão receberá ou não um diagnóstico de autismo quando adulto; mas, honestamente, faria muito sentido se ele fosse autista (note - estou usando a linguagem "identidade em primeiro lugar" aqui em vez de "pessoa em primeiro lugar" em linha com os desejos de muitos defensores do autismo com os quais estou familiarizado, mas estou sempre aberto para aprender, por isso, sinta-se à vontade para puxar pela minha língua como você vê em forma).

Meu irmão sempre teve hiper-fixações e em grande parte se esconde da interação social. Esses traços foram explicados por especialistas como sendo parte de sua doença mental, mas também são experiências comuns de muitos autistas. Posso ver quantos sintomas de doença mental se sobrepõem a outras condições e, portanto, outro diagnóstico relevante e útil poderia passar despercebido.

Percebida falta de credibilidade

Sei, por falar com pessoas que vivem com doenças mentais crônicas, que muitos profissionais médicos questionam sua credibilidade. Só posso imaginar a intensa frustração disso - e, de fato, o perigoso jogo de sintomas legítimos sendo descartados como psicossomáticos.

Neste cenário, não é tanto um caso de doença mental mascarando outra condição - é mais o estigma social da doença mental roubando a voz de uma pessoa falando sobre sua saúde preocupações. Honestamente, isso me assusta. Quantas pessoas com doença mental podem ser desencorajadas a ir ao médico com sintomas legítimos se não sentirem que serão ouvidas? As implicações potenciais disso são enormes.

Eu quero aprender

Eu entendo que escrevo isso de um lugar de privilégio que pode fazer com que muitas pessoas com doenças mentais que tenham passado por isso por anos revirem os olhos. Tudo o que posso dizer é que estou determinado a aprender mais sobre as experiências vividas por pessoas com doenças mentais e acesso a cuidados médicos gerais, e cabe a mim aprender e ouvir.

Tenho lido muitos posts de blog sobre o assunto (há ótimos neste mesmo site, na verdade). Se você gostaria de compartilhar sua própria história ou alguma orientação sobre como posso ser um melhor aliado neste assunto, ficaria honrado se você deixasse um comentário.