Saúde mental das meninas: como os sintomas de TDAH da minha filha foram perdidos

Como a maioria das mães, lembro-me claramente do momento em que meu bebê foi colocado em meus braços pela primeira vez. Era real... Ela estava aqui! Dez dedos das mãos, dez dedos dos pés, olhos brilhantes e uma boquinha fofa com lábios rosados ​​e curvados. Ela era perfeita. Meu desejo de protegê-la e oferecer-lhe a vida mais feliz possível foi imediato.

Olhando para trás, quase 15 anos depois, posso ver que estava transbordando de idealismo inato a quase todos os novos pais. Nossos bebês geralmente representam um novo começo, um começo limpo e brilhante. As esperanças que projetamos neles são inevitáveis. Mas a vida quase sempre tem outros planos.

Liberando o mito da infância perfeita

Quando minha filha tinha 2 anos, percebi que precisava deixar meu casamento. Saí sem economias, bens ou emprego. Quando ela tinha 4 anos, minha mãe teve uma hemorragia cerebral maciça. Depois que minha mãe morreu, meu padrasto sofreu um acidente e precisou de cuidados antes de morrer também. Lutei durante a pós-graduação durante esse período.

Percebi que minha filha era única ao atingir a idade escolar. Ela era brilhante, prolixa e criativa, mas também diferente em seus comportamentos. Ela começou a ter enormes colapsos depois da escola todos os dias - lágrimas, birras no chão e geralmente perdendo a cabeça, especialmente se o dever de casa estiver na mesa.

Embora ela fosse extremamente inteligente e uma leitora precoce, rasgando Harry Potter livros na segunda série, ela também teve dificuldades na sala de aula. Era difícil para ela se concentrar na tarefa e ela se levantava durante as aulas. Lutei para conciliar como meu filho, que lia em nível adulto e tinha insights sociais excepcionalmente maduros, também podia ser tão confuso, irritável, perturbador e frequentemente incapaz de se concentrar. Enquanto procurava uma resposta em mim mesma e no mundo, tomei o caminho que tantas vezes fazemos como mães. Eu me culpei. Mesmo minha experiência como terapeuta e anos estudando psicologia infantil não puderam ajudar com o enorme ponto cego que eu tinha quando se tratava de meu próprio filho.

[Leia: Por que o TDAH em meninas costuma ser negligenciado]

Talvez fosse por causa do divórcio - ou por causa da minha dor. Talvez eu tenha passado muito tempo estudando. Eu leio para ela todas as noites, mas talvez se eu tivesse me concentrado mais em matemática, ela estaria se saindo melhor. Essencialmente, eu me culpei por tudo.

Consultando os Especialistas

Ao tentar obter mais informações dos “especialistas”, me senti ainda pior. Pais experientes me disseram que minha filha era desrespeitosa e precisava de uma mão firme. As reuniões escolares, nas quais enfrentei uma fila de professores que me falavam sobre questões comportamentais, me deixaram com a sensação de estar sendo julgada. Até mesmo encontrar terapeutas infantis para consultas me confundia, pois eles só me diziam que minha filha era precoce e criativo e parecia ter um QI alto, mas eles não ofereciam nenhuma informação concreta ajuda.

Empurrei minha filha para as artes marciais, melhorei sua nutrição, discuti seus problemas contínuos com meus colegas de saúde mental e tentei diferentes terapeutas. No fundo, eu via suas lutas como minhas próprias deficiências. Eu estava exausta - e não ajudou que ela dormisse de forma irregular.

Sem respostas, as lutas de minha filha pioraram. As coisas se transformaram em ódio pela escola, dificuldade com transições de atividades, problemas com tarefas organizacionais, ataques de pânico e até mesmo pensamentos de auto-mutilação.

[Leia: 5 coisas que todo médico (e pai) deve saber sobre meninas e TDAH]

Foi nosso prestador de cuidados primários pediátricos que finalmente mencionou o TDAH. Será que o cérebro da minha filha só precisava de um pouco de dopamina extra? TDAH correu em minha família e na família de seu pai também. Comecei a me perguntar o que uma prescrição pediátrica de TDAH faria.

Como se viu, fez muito. Assim que encontramos o medicamento e a dose certos, o mundo se abriu para minha filha. Dela ansiedade acalmou. Seu foco melhorou. Pensamentos de automutilação e ataques de pânico diminuíram. Além do mais, ela estava tendo diversão. A vida não era uma batalha constantemente esmagadora. Nós dois poderíamos respirar.

Advogando para meninas com TDAH

Eu me perguntei por que o diagnóstico de minha filha foi tão difícil de chegar e por que demorou tanto, mesmo para mim, uma mãe e uma terapeuta informada sobre traumas com formação clínica. Ao revisar as pesquisas sobre o TDAH, as coisas ficaram mais claras.

Muitas vezes pensamos em meninos selvagens e indisciplinados quando imaginamos o TDAH. A realidade é que muitas meninas também sofrem silenciosamente com o TDAH, sem qualquer compreensão ou apoio. É por isso que o TDAH é mais comumente diagnosticado em meninos e muitas vezes é subdiagnosticado em meninas. O viés do educador e do médico também pode contribuir para isso.

As meninas são mais frequentemente diagnosticadas erroneamente (ou apenas diagnosticadas) com depressão ou ansiedade. Padrões de socialização também podem ser um fator. Alguns pesquisadores teorizam que as meninas são mais propensas a “mascarar” sintomas de TDAH. Isso é particularmente preocupante, porque pesquisar indica que TDAH em meninas está correlacionada com patologias mais graves, como auto-mutilação e depressão maior. Esses riscos únicos significam que nossas meninas estão em perigo se um diagnóstico de TDAH for perdido ou atrasado.

Hoje, minha filha está prosperando. Em meu trabalho clínico, agora defendo que as meninas sejam automaticamente rastreadas para TDAH se eles estão lutando com o que parece ser ansiedade ou desregulação do humor. Eu gostaria de ter as informações que tenho agora, quando minha filha estava nos primeiros anos do ensino fundamental. Sou grata, porém, por agora ter a consciência de lutar por ela e por outras meninas.

Saúde mental de meninas e TDAH: próximas etapas

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