NEDA fecha linha de ajuda para transtornos alimentares
9 de junho de 2023
Desde o início da pandemia de COVID-19, vimos um aumento inegável na prevalência de transtornos alimentares ao longo da vida. Isolamento social, aumento do estresse e acesso interrompido a fontes de apoio provavelmente contribuíram para o aumento. Associação Nacional de Distúrbios Alimentares (NEDA) relatou que as chamadas para sua linha de apoio dispararam 107%, para quase 70.000 anualmente - e a equipe observou que as chamadas não se limitavam a distúrbios alimentares. Os chamadores frequentemente buscavam apoio para automutilação, tendências suicidas, abuso infantil e outros transtornos de humor.
Portanto, é profundamente perturbador que, a partir de 1º de junho, a NEDA tenha encerrado sua linha de apoio, removendo uma linha de vida crítica para alguns pacientes sem fontes alternativas de suporte. Das 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos que sofrem de um distúrbio alimentar, mais de 10.000 morrem disso anualmente. Os transtornos alimentares têm a segunda maior taxa de mortalidade de todos
saúde mental transtornos. Estima-se que apenas 10% dos pacientes com transtorno alimentar recebam algum tratamento, um número que certamente aumentará com o encerramento da linha de ajuda.Um chatbot substituiu a equipe treinada
Antes de ser encerrada, a linha de apoio foi substituída por “Tessa”, um chatbot interativo com inteligência artificial. Mas a tecnologia não pode fornecer o mesmo nível de suporte individual ou discussão aberta que funcionários treinados e voluntários. Em muitos casos, as pessoas que ligaram para a linha de apoio revelaram pela primeira vez que tinham um distúrbio alimentar. Os defensores temiam que a nova tecnologia alienasse ou intimidasse os pacientes em um momento particularmente vulnerável. Isso acabou sendo um ponto discutível. Depois de compartilhar conselhos prejudiciais, “Tessa” foi desmantelada na semana passada, deixando nenhuma linha de ajuda da NEDA.
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Falta de fundos
Historicamente, os transtornos alimentares têm sido um dos transtornos de saúde mental mais desafiadores para os quais acesso a cuidados e com financiamento de pesquisa para transtornos alimentares proporcionalmente menor do que para condições como depressão e TDAH, a escassez de atendimento de alta qualidade provavelmente não melhorará tão cedo. NEDA fechou uma fonte crítica de atendimento e compreensão para muitos chamadores em seu momento de extrema necessidade. Não existem outras linhas de chamada nacionais facilmente identificáveis para servir de substituição. Também é preocupante a revelação de que essa mudança ocorreu depois que os trabalhadores tentaram se sindicalizar para garantir melhores salários e condições de trabalho, além de pessoal adequado para atender à demanda.
adolescentes em crise
As ações da NEDA ocorrem apenas alguns meses depois que o cirurgião geral dos EUA, em um raro comunicado público, alertou sobre um devastador crise de saúde mental entre adolescentes. A culpa da crise costuma ser atribuída às mídias sociais, onde o conteúdo de dieta prejudicial muitas vezes se disfarça de inofensivo e pró-saúde. Adolescentes que fazem dieta têm 5 a 18 vezes mais risco de desenvolver um distúrbio alimentar do que seus pares que não fazem dieta. Os distúrbios alimentares geralmente começam na adolescência, e agora esse grupo vulnerável de adolescentes fica sem uma tábua de salvação.
Para as famílias que procuram ajuda e apoio, NEDA ainda fornece informações completas sobre distúrbios alimentares, links para recursos e conselho geral, mas não há substituto para a linha de apoio que deu às pessoas ajuda individual e compaixão em um momento crítico tempo. Não é tarde demais para a NEDA trazer de volta a linha de apoio e reintegrar seus funcionários dedicados e voltados para a missão. E eles deveriam fazer exatamente isso. Para os pais preocupados com o fato de seu filho adolescente estar lutando contra um distúrbio alimentar, agora é a hora de agir e procure um profissional que possa fazer um diagnóstico e recomendar tratamentos de alta qualidade e baseados em evidências tratamento.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente as de O Instituto REACH ou a Universidade de Medicina da Carolina do Sul.
Próximas etapas: tratamento e suporte para transtornos alimentares
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