Comprometimento Cognitivo Leve, Demência vs. TDAH: alterações cerebrais relacionadas à idade
Historicamente, o TDAH foi considerado um transtorno do neurodesenvolvimento infantil. Agora sabemos, através de pesquisas publicadas, que
Pesquisas emergentes estão começando a questionar se a presença de TDAH em idosos está associado a distúrbios neurodegenerativos como doença de Parkinson, distúrbios do movimento ou demência. Oito estudos publicados nos últimos 15 anos sugerem que o TDAH pode ser um fator de risco para doenças neurodegenerativas. Estes resultados baseiam-se em dados de registos populacionais com ligações a informações de saúde, bases de dados de utilização de cuidados de saúde ou bases de dados de seguros de saúde.
No entanto, é importante observar as duas principais limitações metodológicas dos estudos: a precisão do diagnóstico de TDAH, em parte devido à baixa lembrança dos sintomas quando criança/adolescente e ao tamanho da amostra controlado, ou ao número de idosos sem TDAH. Isso significa que os estudos contêm preconceitos que interferem na interpretação precisa dos resultados. Portanto, na melhor das hipóteses, estas descobertas são preliminares e os investigadores continuarão a investigar.
Mudanças cognitivas relacionadas à idade
Mudanças cognitivas em idosos são sutis e podem incluir itens perdidos, passar mais tempo procurando por itens, esquecer os nomes de pessoas que de outra forma conheceria, não ser capaz de pensar em uma palavra quando você está no meio de uma frase, lembra-se lentamente de informações que conhece, tropeça na grafia de uma palavra que conhece e tem dificuldade em reter informações em sua cabeça enquanto faz uma decisão. A progressão destas alterações deve ser monitorizada caso se agravem e se tornem num défice cognitivo ligeiro. Não há atualmente evidências de que o TDAH seja um fator de risco para acelerar o desenvolvimento de alterações cognitivas relacionadas à idade. Isso inclui o seguinte:
Comprometimento cognitivo leve e TDAH
Comprometimento cognitivo leve (MCI) é um diagnóstico definido como déficits cognitivos observáveis por outras pessoas, mas que não causam prejuízo significativo nas funções diárias. Existe um risco significativo de o MCI evoluir para demência. TDAH em idosos pode ser diagnosticado erroneamente como comprometimento cognitivo leve porque os sintomas cognitivos são quase indistinguíveis. Embora tenha sido sugerido que o TDAH possa ser um fator de risco para o desenvolvimento de DCL, a neuroimagem demonstrou que diferentes áreas do cérebro estão envolvidas no TDAH e no DCL. A conclusão é que o TDAH envolve redes neurais diferentes das do MCI e não é um precursor do MCI.
[Leia: Por dentro do cérebro envelhecido com TDAH]
Demência e TDAH
Quando o declínio cognitivo se torna muito evidente para o paciente e outras pessoas, e é acompanhado por prejuízos na vida diária, pode ser dado um diagnóstico de demência. Cada forma de demência—Alzheimer, demência com corpos de Lewy, demência frontotemporal e demência vascular – tem sua própria patologia única no cérebro, que é responsável por sintomas clínicos um tanto diferentes. Dos diferentes tipos de demências, Doenças com corpos de Lewy têm um aumento de até cinco vezes quando associado ao TDAH.
Doença de Parkinson e TDAH
Esta condição é caracterizada por tremor em repouso nas mãos, padrão de caminhada arrastado, declínio cognitivo, agitação e/ou ansiedade e alucinações quando o Parkinson é grave. A doença de Parkinson resulta da perda de neurônios dopaminérgicos em uma área específica do cérebro, a substância negra. A perda de neurônios resulta em uma diminuição de dopamina. O TDAH também é considerado um distúrbio resultante da diminuição da dopamina e, portanto, talvez relacionado. No entanto, um estudo que analisou a genética de ambos os distúrbios não mostra nenhuma relação.
Outros distúrbios do movimento
Além do Parkinson, outros distúrbios do movimento envolvem alterações no gânglio basal e/ou na área do cerebelo do cérebro. Embora exista alguma relação entre o TDAH e os distúrbios dessas áreas do cérebro, a relação pode ser explicado por outros fatores: tempo gasto com estimulantes, a gravidade do TDAH ou outros fatores ainda não reconhecido.
[Leia: Uma necessidade crítica ignorada – diagnóstico e tratamento inadequados do TDAH após os 60 anos]
Estudos em andamento sobre o envelhecimento do cérebro
Pesquisa envolvendo a relação entre TDAH e as alterações cerebrais que levam a outras doenças neurodegenerativas ainda estão na sua infância. A replicação dos resultados é crítica para interpretar com precisão esta relação.
Embora esta informação possa ser preocupante e até alarmante, sugiro que os pacientes mais velhos com TDAH monitorem quaisquer sintomas que possam refletir declínio cognitivo e/ou possíveis distúrbios do movimento muscular. Se estiver preocupado, discuta estas observações com o seu médico.
Mudanças cognitivas e TDAH: próximos passos
- Ler: Sinais de TDAH em adultos? Ou Velhice?
- Assistir: Envelhecer com TDAH – 5 desafios comuns após os 60
- Ler:TDAH e Alzheimer – essas doenças estão relacionadas?
David W. Goodman, M.D., LFAPA, é professor assistente em psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina Johns Hopkins.
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