Existe uma ligação entre distúrbios alimentares e mulheres com TDAH?

Embora exista pouca pesquisa disponível especificamente sobre mulheres, meninas e transtornos alimentares relacionados ao TDAH, existem estudos que estabelecem que obesidade, bulimia e compulsão alimentar são mais prevalentes em pessoas com TDAH devido ao baixo autocontrole e impulsividade. Nós mesmos publicamos um estudo que revisou os hábitos alimentares de 85 mulheres adultas com TDAH (sem meninas), que relataram comer compulsivamente com alguma bulimia, mas com pouca ou nenhuma ocorrência de anorexia. Outros pesquisadores clínicos sugeriram que existem preocupações separadas para meninas adolescentes com TDAH, que, como muitas meninas na faixa etária, podem preocupados com a imagem corporal e com a dieta e, ocasionalmente, relutam em tomar medicamentos para o TDAH se perceberem que eles interferem na manutenção dessa imagem.

Dentro Compreendendo as mulheres com TDAH, Dr. John Fleming e Dr. Lance Levy discutem o uso de alimentos no contexto de comportamentos viciantes. O Dr. Fleming descobriu que as mulheres que tiveram menos sucesso na perda de peso em seu programa de tratamento de distúrbios alimentares tiveram uma incidência muito maior de TDAH não diagnosticado do que a população em geral. Ao entrevistar essas mulheres, descobriu-se que muitas comiam com tédio e precisavam de estímulo. Uma de suas abordagens ao trabalhar com eles foi ajudá-los a desenvolver outras fontes melhores de estímulo.

Outro padrão encontrado nos questionários preenchidos por mulheres com TDAH em nossa pesquisa foi que os alimentos eram calmantes para elas. Muitas mulheres relataram um padrão de ingestão de carboidratos à noite - lanches e sobremesas - como um meio de se acalmar. Sabe-se que a alta ingestão de carboidratos pode aumentar temporariamente os níveis de serotonina. Além disso, uma deficiência de dopamina geralmente ocorre com o TDAH, que também está associado a padrões alimentares desordenados e obesidade. Podemos inferir a partir desses estudos que mulheres com TDAH podem usar alimentos como forma de automedicação - mais socialmente aceitável que o uso de drogas ou álcool.

[Autoteste: sintomas de TDAH em mulheres e meninas]

O TDAH costuma ser caracterizado por problemas de auto-regulação e falta de consciência de estados internos, como fome e plenitude. O estudo de Levy relata que os sujeitos muitas vezes perdem as refeições devido à falta de consciência de sua fome, e muitas vezes perdem a deixa de se sentirem "cheios" enquanto comem, e comem demais a ponto de se sentirem "empalhados".

Mudar padrões não saudáveis ​​de comer demais ou compulsão alimentar exige planejamento e consistência - duas capacidades comprometidas pelos desafios do funcionamento executivo associados ao TDAH. Os medicamentos costumam ser críticos para as mulheres adultas com TDAH, para controlar a impulsividade e os maus sintomas de auto-regulação que levam a excessos ou compulsões.

Atualizado em 23 de março de 2018