"O TDAH não é um distúrbio comportamental."

Thomas Brown, Ph. D., vê o TDAH de todos os lados: como pesquisador, professor de uma faculdade de medicina e psicólogo, ajudando os pacientes a gerenciar seus sintomas e recuperar suas vidas. Um professor clínico de psiquiatria da Faculdade de Medicina da Universidade de YaleBrown também escreve sobre o TDAH. Dele Transtorno de Déficit de Atenção: A Mente Desfocada em Crianças e Adultos é uma leitura obrigatória para médicos e pacientes.

A pesquisa de Brown no cérebro postulou um novo modelo para o TDAH. "O modelo antigo pensa no TDAH como um distúrbio comportamental", diz ele. “Mas muitas pessoas que vivem com TDAH nunca tiveram problemas comportamentais significativos; eles têm dificuldade em concentrar sua atenção nas tarefas necessárias e em usar a memória de trabalho com eficiência. ”

O TDAH é um distúrbio cognitivo, diz Brown, um comprometimento do desenvolvimento da Funções executivas (EFs) - o sistema de autogestão do cérebro. ADDitude conversei com Brown para obter respostas para uma grande variedade de perguntas - a sua e a nossa.

Sua teoria do comprometimento da função executiva foi filtrada pelos médicos de família que estão fazendo diagnósticos e prescrevendo medicamentos?

Muito, muito devagar. Muitos médicos ainda pensam no TDAH da maneira antiga - como um problema de comportamento acompanhado por dificuldade em prestar atenção. Eles não entendem que a "função executiva" é realmente um guarda-chuva amplo. Quando os pacientes ouvem os sintomas associados ao comprometimento da FE - acham difícil se organizar ou iniciar tarefas, sustentar esforços para concluir tarefas, pare em vez de pular impulsivamente para as coisas, para lembrar o que foi lido ou ouvido, para gerenciar emoções - eles dirão: "Sim, sim, sim, isso é mim."

Muito comprometimento da função executiva vai além do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV) critérios para o TDAH.

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Os médicos recebem treinamento suficiente em TDAH?

Eu ensino na faculdade de medicina, e se os médicos recebem uma hora de aula sobre TDAH, isso é muito. Existem pessoas com DDA que sofrem com o fato de o médico não ter treinamento ou experiência para reconhecer DDA ou comorbidades quando o veem - ou ter habilidade suficiente para fazer o ajuste fino necessário do medicamento para que ele seja eficaz.

Vamos descobrir algo novo no DSM-V, a ser publicado em 2012, que reformula as causas ou o tratamento do TDAH?

Não estou escrevendo ou editando, mas ouvi dizer que haverá algumas alterações, especificamente nos critérios de idade de início. Para muitas pessoas, os sintomas do TDAH são invisíveis até depois - às vezes bem depois - dos sete anos de idade. Não é até a adolescência, quando as crianças são mais desafiadas no ensino médio, na faculdade ou na idade adulta, que os sintomas se tornam aparentes. Eu comparo isso a conseguir um eletrocardiograma. Quando um paciente está deitado sobre a mesa, existe um eletrocardiograma perfeitamente limpo. Mas quando essa pessoa limpa uma neve ou joga uma partida rápida de basquete, você pode ver uma oclusão em suas artérias. As deficiências de EF que são características da DDA, principalmente para pessoas inteligentes que não têm problemas de controle de comportamento, não são aparentes até o ensino médio ou mais tarde.

Um médico pode diagnosticar ADD em 15 minutos? E se um adulto ou uma criança receber um diagnóstico rápido de DDA, você suspeitaria do médico?

Não consigo diagnosticar ADD em 15 minutos. Se um médico falar com você por 15 minutos e pegar o bloco de prescrição, os alarmes devem tocar. Normalmente, passo algumas horas com meus pacientes na entrevista inicial. Faço muitas perguntas e ouço atentamente as respostas. Eu tenho um histórico detalhado, mas o faço de maneira semiestruturada. Além disso, não se trata apenas de procurar ADD. É importante rastrear problemas comórbidos - porque a incidência de comorbidades e DDA é bastante alta. O problema com o sistema de saúde é que as seguradoras reembolsam os pediatras por apenas 15 minutos.

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Alguns pacientes pedem, até exigem, que o médico faça imagens cerebrais para definir o diagnóstico. Qual o papel desse procedimento no diagnóstico?

Nenhum. ADD não é um problema estrutural no cérebro. É principalmente um problema químico. Certamente, existem algumas diferenças estruturais que a imagem do cérebro mostra - essa parte do cérebro é um pouco menor que o normal e essa parte é um pouco maior. A imagem do cérebro é um instantâneo da estrutura do cérebro que é tirada em uma fração de segundo e não diz nada sobre se um paciente tem ADD. É por isso que você precisa fazer perguntas sobre como o paciente funciona em uma variedade de situações em vários momentos do dia, em diferentes circunstâncias.

Estamos mais perto de descobrir quais genes são responsáveis ​​pela DDA?

Muita pesquisa foi feita e existem alguns genes candidatos, mas nada foi acertado. Quanto mais evidências obtivermos, mais claro parece que não há um ou dois ou três genes responsáveis ​​pelo TDAH. Há um monte de genes, cada um dos quais controla alguns dos sintomas.

Os leitores costumam perguntar se a DDA pode causar demência ou Alzheimer. Pode?

Não há evidências para apoiar esta reivindicação. Com o ADD, estamos lidando com um problema que tem a ver com a dinâmica química da liberação de dopamina e noradrenalina nas sinapses do cérebro. Com a doença de Alzheimer, a fiação do cérebro é destruída por um grosso relato que se acumula nos neurônios.

Não precisamos de mais pesquisas sobre adultos e DDA?

Os estudos com adultos estão sendo realizados gradualmente, mas ainda temos um longo caminho a percorrer. Precisamos entender melhor as variantes individuais de ADD em adultos. Alguns adultos têm grandes problemas na escola, mas depois que saem da escola, eles podem se especializar em algo em que são bons ou aceitar um emprego onde uma secretária os ajuda, e eles se saem bem. Outros adultos conseguem na escola, mas não se dão bem no trabalho ou na administração de uma casa. Estamos começando a identificar os domínios de comprometimento e a reconhecer que essas dificuldades com os EFs não apenas afetam as pessoas com tarefas acadêmicas, mas também sua capacidade de manter relações sociais e gerenciar emoções.

Infelizmente, DSM-IV não diz nada sobre esse componente emocional como parte da síndrome de DDA. No entanto, é claro nas pesquisas que o controle emocional faz parte do comprometimento da FE (consulte "Os seis EFs", no canto superior esquerdo). Alguns adultos com DDA exageram em algo trivial ou perdem-no em situações em que não podem se dar ao luxo de perdê-lo. Essas reações exageradas podem levar vidas, relacionamentos e carreiras à queda livre.

Mulheres e TDAH - quais são as últimas descobertas nessa área?

Eu vejo mulheres - bem-sucedidas e inteligentes - entrando no meu escritório e dizendo: "Eu tenho medo de ter Alzheimer, e isso me assusta. Tenho dificuldade em encontrar palavras que costumavam vir facilmente. Não consigo me concentrar tão bem quanto eu. ”Eu faço a avaliação e eles têm síndrome de DDA, mas não têm histórico dessas dificuldades antes da menopausa. Faz sentido, porém, porque o estrogênio é um dos moduladores principais para a liberação de dopamina no cérebro. À medida que o nível de estrogênio diminui, como ocorre na menopausa, o resultado - para algumas mulheres - se parece muito com o ADD.

Seus estudos mostram que os DDA costumam ter QI alto, mas não se dão bem na escola ou na vida. Por quê?

O senso comum costumava ser que, se você tem ADD, não é inteligente e, se é inteligente, não pode ter ADD. Absurdo. Eu fiz um estudo de 157 adultos com QI igual ou superior a 120, os nove por cento da população. Todos eles atendiam completamente aos critérios de diagnóstico de DDA e todos apresentavam comprometimento significativo na memória de trabalho e na velocidade de processamento. Muitas dessas pessoas não eram reconhecidas como tendo problemas de DDA até serem adultos. Sofreram muito e muitas vezes tiveram dificuldades na escola antes de receberem tratamento adequado. Todos eles estavam desmoralizados e desistiram. Se tivessem sido diagnosticados mais cedo ou estivessem em um ambiente em que foram apoiados por seus pontos fortes e ajudou a reconhecer suas limitações - sem muita conversa falsa - sua auto-estima aumentar. Muitas pessoas são abatidas com tanta frequência que desenvolvem defesas para se proteger. O diagnóstico e o tratamento precoces podem significar muito no arco da vida de uma pessoa.

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Atualizado em 1 de novembro de 2019